“真了不起!”克雷格说。“你哪儿抄来的?”
“我没有，”桑姆说。他的两颊感到热热的;虽然他只在站起来演讲之前喝了一杯杜松子酒和苏打水——很淡的——但他却感到有一点醉。“是我自己写的。我从图书馆借了一两本书，很有帮助。”
其他扶轮社社员现在挤过来了;桑姆的手一再被人握着。
他开始感觉像是夏日干旱中的城镇帮浦。
“真了不起!”有人在他耳边喊着。桑姆转向声音所在，发现是佛兰克·克蒂芬斯——运输工会那位官员被指控渎职时，他接替了这位官员。“我们应该把它录起来，我们可以把它卖给去它的青商会会员!天杀的，这可真是了不起的演讲，桑姆!”
“应该拿到各地方去卖!”鲁迪·皮尔曼说。他圆圆的脸很红，正在流汗。“他妈的，我几乎叫出来!我对天发誓!你在哪儿找到那首诗的?”
“在图书馆”，桑姆说。他仍然感到晕眩……但是他在确实完美地结束演讲后所感觉到的那种欣慰不见了，取而代之的是一种谨慎的喜悦之情。他想，他必须送给娜奥米一笔奖金。
“是在一本书之中，书名是——”
但他还来不及告诉鲁迪书名是什么时，布鲁斯：恩格斯已经抓住他的手肘，引导他走向吧台。“我在这个愚蠢的俱乐部两年之中，所听到过的他妈的最好的演讲!”布鲁斯大声说。
“也许是五年之中!总而言之，谁需要一位卖艺的呢?我来请你喝一杯，桑姆。去它的，我来请你喝两杯!”
2
桑姆在能够脱身之前，就喝了整整六杯，全是免费的，而他这个得意的晚上最后是在他自己那块写着欢迎的擦鞋垫上呕吐——克雷格·琼斯让他在位于克尔顿街的房子前面下车后不久，他就开始呕吐了。桑姆的胃胀着气，一直努力要把钥匙插进他的前门的锁中——这可真难，因为看起来好像一共有三个锁和四支钥匙——他没有时间在门阶旁边的树丛中呕吐。所以，当他终于打开门时，他就拿起那块写着欢迎的擦脚垫(小心地抓起两边，让污秽的东西聚集在中间)，把它丢到旁边。
他泡了一杯咖啡，以便稳定下来，但是在他喝咖啡时，电话响了两次。原来是更多的人打电话来向他道贺。第二通电话是没有到场的艾尔塞·巴斯金打来的。桑姆感觉起来有点像《星海浮沉录》中的裘蒂迦伦，但是他很难品尝这种感觉，因为他的胃还在翻滚着，而他的头开始为他的过度沉溺而惩罚他。
桑姆打开起居室的答录机，以接录任何再打来的电话，然后上楼到卧室，取下床边的电话插头，吃了两颗阿斯匹灵，脱下衣服，躺了下来。
意识开始很快地消退——他像是被轰炸般地疲倦——但是在入睡之前，他却有时间想着：“我大部分要归功于娜奥米……以及图书馆那个令人不舒服的女人。霍丝特。波雪特。管她是什么名字。也许我也应该给她一笔奖金。”
他听到楼下的电话开始响着，然后答录机插了进去。
“好男孩，”桑姆在睡意中想着。“尽你的责任吧——我是说，毕竟这难道不就是我付钱让你做的事吗?”
然后他陷入一片黑暗中，一直到星期六早晨十点钟才恢复意识。
3
他回到现实的生活，感觉胃酸酸的，稍微有点头痛，但是情况本来可能会更糟的。他为那块写着欢迎的擦脚垫感到难过，但是却庆幸自己至少吐出了一些酒，以免酒力在他的头中增强，使得情况更加严重。他站着淋浴了十分钟，只是象征性地洗洗身体，然后擦干，穿上衣服，把一条毛巾包在头上，下楼去。电话答录机上的红色信号灯正闪亮着。他按上插放信息的钮时，录音机只倒转了一小段;显然，在他正要睡去之时所听到的那次电话是最后一次了。
哗!“哈罗，桑姆。”桑姆正要把毛巾拿掉，听到答录机中的这个声音，就停了下来，皱着眉头。是一个女人的声音，他认为。是谁呢?“我听说你的演讲大为成功。我很为你高兴。”
是那个叫罗尔兹的女人，他想起来了。
“她怎么知道我的电话号码呢?”但是，当然了，电话簿就是为这个目的而设的……他也把自己的电话写在自己的图书馆卡申请表上，不是吗?是的。一阵小小的寒颤从他的脊骨往上延伸，他也无法说出确切的原因。
“要记得在四月六日前归还所借的书，”她继续说，然后淘气地补充说：“记住‘图书馆警察’。”
然后是喀答一声，表示通话停止。桑姆的答录机上亮起了全部信息播放完毕的灯。
“你可真是有点贱，不是吗?小姐?”桑姆对着空洞的房子说，然后走进厨房去弄点吐司。
4
在桑姆第一次发表餐后演讲成功后的一个星期，娜奥米于星期五早晨十点钟走进来，桑姆交给她一个长长的白色信封，上面写着她的名字。
“这是什么?”娜奥米一面怀疑地问，一面脱掉披风。外面雨下得很大，是早春阴沉的风雨交加。
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