“我知道，”桑姆说。他停下来，然后问道：“你去‘戒酒俱乐部’吗?如果你不想回答，就不必回答。我知道这确实不干我的事。”
“我去，”德维说，“但这种事很难，皮布雷斯先生。吃的都是些没有用的东西，比卡特吃的鱼肝油还多。我的情况会好一个月，有时两个月，有一次，我几乎没有喝醉。但这种事很难。”他摇摇头。“这种戒酒方法有些人永远不通，他们这样说。我想必是属于这种人。但我继续努力。”
桑姆的眼光又被引回海报上那个拿着大盘子的女人。那张画画得太详细，不可能是漫画或素描，但也不是一张正式的画。显然，“肮脏的德维”是匆匆画成，但却赋予人物的眼睛一种仁慈的神色，赋予嘴部一点幽默，像是一天结束时的最后一缕阳光。最奇怪的是，在桑姆看来，这个女人看起来很熟悉。
“她是一个真人吗?”他问德维。
德维的微笑更加开朗。他点头。“她是莎勒。她是一个了不起的女孩，皮布雷斯先生。要不是她，这个地方五年前就关闭了。她找人捐钱——正当税太重的时候，或者如果我们没有能力修理这个地方，让勘察建筑物的人来的时候感到满意。她说那些捐钱的人是天使，但她才是天使。我们这个地方是为她而命名。当然，汤米·圣约翰在做招牌时把字的一部分拼错了，但他是好意的。”“肮脏的德维”沉默了一会儿，看着自己的海报。他没有抬起头，又说道：“当然，现在汤米已经死了。去年冬天死的。他的肝胀破了。”
“哦，”桑姆说，然后他笨拙地补充说，“很抱歉。”
“不用抱歉。他已经解脱了。”
“好吃的东西!”路克大声说，站起来。“好吃的东西!可不是干它的好吃的东西!?他把海报拿到德维这边来。在橘色的扭曲线条下面，他已经画了一个像怪物的女人，她的腿的末端是鲨鱼鳍，桑姆认为是鞋子的意见。她的一只手平衡着一个畸形的盘子，看起来像是装满蓝色的晕。另一只手是抓着一件圆筒状的棕色东西。
德维从路克手中接下海报，仔细地看。“画得很好，路克。”
路克的嘴唇向后缩，露出欣喜的微笑。他指着棕色的东西。“看啊，德维!她得到一只‘小小的干它的小吉姆’!”
“确实是。很好。到里面，转开电视，如果不想要的话。《星际争霸战》马上要开始了。你画得怎么样?多夫?”
“我喝醉的时候画得比较好，”卢多夫说，把海报拿给德维。海报上画着一只巨大的鸡腿，有男女小偷儿站在四周，抬头看着。“我用幻想的手法。”卢多夫对桑姆说。他说话的时候显得有点粗野。
“我喜欢。”桑姆说。他确实喜欢。卢多夫的海报使他想起一幅《纽约客》漫画，是超现实得使他有时无法了解的那种。
“很好，”卢多夫仔细地端详他。“你真的没有一个银币吗?”
“没有。”桑姆说。
卢多夫点头。“在某方面来讲，是很好，”他说。“但在另一方面来讲，真是狗屎。”他跟着路克走进里面;不久，《星际争霸战》的主题曲就从开着的门飘过来。威廉·夏特纳告诉“角落街”的酒鬼和没有工作能力的人说：他们的任务是要勇敢地到达以前没人去过的地方。桑姆想着：这些听众中有几位已经去了那个地方。
“不会有很多人来参加餐会，除我们这些家伙，以及来自城镇的一些‘戒酒俱乐部’会员，”德维说，“但这样让我们有事情做。路克几乎完全不再说话了，除非在画画的时候。”
“你很棒，”桑姆告诉他。“你真的是这样，德维。你为什么不——”他停下来。
“我为什么不怎样?皮布雷斯先生?”德维温和地问。“为什么不用我的右手去赚一点钱?这跟我没有固定的工作是同样的道理，已经太迟了，我没有办法做其他的事了。”
桑姆想不起来说什么话。
“可是，我曾试过。你知道我曾获得全额奖学金去上德斯·莫伊尼斯的罗利拉法学校吗?这是中西部最好的艺术学校。第一学期就被当掉了。喝酒嘛。不要紧的。皮布雷斯先生，你想进来喝一杯咖啡吗?待一会怎么样?你可能会遇见莎蕾。”
“不，我最好回家。我有差事要做。”
他确实是如此。
“一点也不。”
德维站起来。“那么我想我要进去一会，”他说。“本来是一个美丽的日子，但是现在却冷起来了。祝你有一个愉快的夜晚，皮布雷斯先生。”
“好的。”桑姆说，只是他怀疑这个星期六晚上是否会过得很愉快。但是，他的母亲曾说过另一句话：吃苦药最好的方法就是尽快把它吞下去。他就是想这样做。
他走回“角落街”的阶梯，而“肮脏的德维·邓肯”走了进去。
2
桑姆几乎走回他的车子那儿，然后绕道走向“再生中心”。
他慢慢越过杂草多、煤渣多的土地，注视着长长的货车在坎登和奥玛哈的方向消失。守车(铁路货车尾部，供车上人员用的——编者注)上的红灯闪烁着，像是即将消失的星星。运货火车总是使他感到很孤独，不知什么原因;现在，在跟“肮脏的德维”讲完话后，他感觉更加孤独。在德维去收报纸时与他见面的少数场合中，他似乎是一个愉快、几乎像小丑一样的人。今夜，桑姆认为自己看到了面具后面的真实脸孔，而他所看到的真实脸孔让他感到不愉快，感到无助。德维是一个迷失的人，虽很镇静，但却完全迷失了，他使用那种显然是相当不错的才赋，去画教堂晚餐的海报。
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