身体用以驱除侵犯者所使用的主要方法是：隔离。先把侵犯者包围，隔绝它们活命所需要的营养，然后加以噬蚀、打击，或使之饿死。现在桑姆发现——或自认发现——当心智受到攻击时，它也使用完全相同的技巧。他记得有很多次自己觉得患了感冒，结果第二天醒过来却感觉无恙。身体已经发挥其作用。甚至在他睡觉的时候，一次恶战就在进行着，结果入侵者全数被消灭，一个人也不剩……或者一只虫也不剩。它们被噬蚀、打击，或饿死。
昨夜，他经历了精神上的迫近感冒。今天早晨，入侵者——对于他清晰、理性的认知所构成的威胁——已经被包围。其营养被隔绝了。现在只是时间的问题。他内心的一部分正在警告其余的部分说：如果再进一步探究此事，他可能就是在提供敌人营养。
“情况就是这样，”他想着。“所以这世界没有充满有关奇异的事件和无法说明的现象报导。心智经验到奇异的事件和无法说明的现象……退缩了一段时间……然后反击。”
但是他很好奇。这是很重要的一点。人们不是在说吗?——虽然“好奇”要了猫的命，但“满足”却又把猫引回来。
谁?谁说的?
他不知道……但他认为能够发现出来。到他的地方图书馆去发现出来。桑姆在把他的盘子拿到水槽时，一面微笑着，并且发现自己已经做了决定：他要稍微再追究这件疯狂的事情。只是稍微而已。
2
桑姆在大约十二点半又来到“角落街”。他发现娜奥米那辆蓝色的旧“得胜”停在车道上，但并没有觉得非常惊奇。桑姆把自己的车停在“得胜”后面，走出来，爬上摇摇欲坠的阶梯，经过那个招牌：告诉他必须把可能带来的任何酒丢进垃圾桶中。他敲门，但没有人回应。他把门推开，看到一处宽阔的门厅，没有家具……除非半途中的公用电话也算家具。壁纸很干净，但褪色了。桑姆看到一个地方用透明胶带补贴着。
“哈罗?”
没有人回答。他走进去，感觉像一位入侵的人，然后，他走到门厅。左边的第一个门开向交谊厅。有两个牌子用图钉钉在这个门上。
收费的朋友请从这儿进!
上面的牌子这样写着。这个牌子的下面是另一个牌子，桑姆觉得这另一个牌子的内容非常有道理又相当愚蠢。上面写着：
时间花时间
交谊厅摆着不相配的废弃椅子，还有一张长沙发，也补贴着胶带——这次贴的是电工的胶带。更多的标语挂在墙上。电视旁边的小桌子上有一个咖啡壶。电视和咖啡壶都没有插上插头。
桑姆走上门厅，经过阶梯，更加感觉像是入侵者。他看进开向走廊的另外三个房间。每个房间都摆着两张简便卧床，全都是空空的。房间一尘不染，但还是透露出主人的身分。有一个散发出“麻斯特罗尔”的气味。另一间有令人不愉快的强烈恶心气味。“可能有人最近死于这个房间，”桑姆想着，“或者有人快要死了。”
厨房也是空空的，位于门厅远端，是一间多阳光的大房间，有褪色的油毯遮盖地板，形成凹凸不平的起伏。一个巨大的火炉，烧木头兼烧瓦斯，占据了一个凹室的整个空间。水槽很旧，很深，亮漆变色了，可以看到生锈的斑点。水龙头装着老式的旋转式手把。一架很旧的“梅塔”牌洗衣机，以及一架点瓦斯的“肯摩尔”烘干机，立在食品室旁边。空气嗅起来微微有昨夜烤豆的气味。桑姆喜欢这个房间，这个房间透露“用钱精打细算”的穷酸味，但也透露爱心、关怀，以及辛苦赢得的快乐。这个房间使他想起自己的祖母的厨房，那是一个好地方。一个安全的地方。
在古旧的大号“亚曼拿”冰箱上，有一块磁铁饰板，上面写着：
上帝保佑我们禁酒之家。
桑姆听到外面微弱的声音。他越过厨房，从一扇窗子望出去;窗子被拉高，让温和的微风尽量透进大量的温暖春日气息。
“角落街”的后面草地正露出初绿的景象;在房子的后面，有一小片刚在萌芽的树木，一座荒芜的蔬菜园等待着较温暖的日子。左边的地方，一个排球网垂落下来，形成微微的弧形。右边是两处U字形洼地，刚要长出一些杂草。那不是一座讨人喜欢的后院——在一年的这个时候，很少有乡村院子是讨人喜欢的——但是桑姆看出：自从冬雪停止肆虐以来，这个地方至少被耙过一次，并且看不见煤渣，不过，他能够在离蔬菜园不到十五尺远的地方看到闪亮的铁轨。“角落街”的居民也许没有很多东西让他们去照顾，他想着，但是他们却在照顾他们确实拥有的东西。
大约有十二个人坐在摺椅上，形成一个不整齐的圆圈，位于排球网和U字形洼地之间。桑姆认出娜奥米、德维、路克，以及卢多夫。一会儿后，他发觉自己也认出伯特·艾维逊，也就是接合市最发达的律师，还有艾心塞·巴斯金，也就是那位银行家，他没有去听桑姆的扶轮社演讲，但还是在事后打电话恭贺他。微风吹动着，把朴素的花格子窗帘吹回去，也就是挂在桑姆正往外看的窗子两边的窗帘。微风也吹乱了艾尔塞的银发。艾尔塞对着太阳仰起脸，微笑着。桑姆为自己所看到的单纯愉悦——不是在艾尔塞的脸上面，而是在他的脸里面——所动。在那个时刻，艾尔塞并不是一位小城市的最富有银行家;他是一个平常人，在长久而寒冷的冬天之后，对着春天致意，很高兴仍然活着，仍然健全、免于痛苦。
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