“我们把‘儿童室’变成一个恐怖之家，惊吓那些到那儿的孩童，”德维说。他慢慢地说，声音充满了泪意。“她和我。我们对孩童做那种事。但是你们知道吗?他们还是经常回来。他们经常回来面对更多的恐怖。并且他们不曾说出来。她注意到这一点。”
“但是父母!”娜奥米忽然大声说，并且声音很尖锐，桑姆都跳起来。“当然当父母看到——”
“不!”德维告诉她。“他们的父母不曾看到什么。他们曾经看到的唯一可怕的海报是那张‘小红帽’与狼的海报。亚德丽亚一直贴着那张海报，但是其余的只有在‘讲故事时间’才贴出来——也就是放学后，星期日晚上，以及星期六早晨。她不是一个人类，莎蕾。你必须在心中弄清楚这一点，她不是人。大人要来的时候，她都知道;在他们还没有来的时候，她总是把我画的海报从墙上取下来，把其他的海报——正规的海报，上面写着诸如为有趣而看书的文字——放上去。
“我还记得‘讲故事时间’——我在那儿的那些时间——在那些日子里，只要我能够接近她，我就不曾离开她，并且我有很多时间接近她，因为我已经不再画画，所有正规工作都做不成，而我是靠自己设法储蓄的一点钱维生。不久，钱也花光了，我必须开始卖东西——电视、吉他、货车，最后是我的房子。但是那并不要紧。要紧的是：我常常到那儿，看到所发生的事。小孩子们把他们的椅子拉过来。围成一圈，亚德丽亚坐在中间。我在房间后面，坐在小孩子的椅子中，时常穿着那件沾染着颜料的防尘旧衣，醉得不像话，脸也没有刮，散发出威士忌酒味。她则在读着——读着一篇特别的亚德丽亚故事——然后她会停下来，把头歪到一边，像是在听着。孩子们会骚动，看起来很不自在。他们看起来也像另一种模样——像是从被她所催眠的深沉的睡眠中醒过来。
“‘我们要有同伴了，’她说，微笑着。‘小朋友们，这不是很特别吗?有谁是“好宝宝”自愿帮我忙，准备“大人”同伴的来临?’他们会全部都举手，因为他们全部都想成为‘好宝宝’。我所画的海报让他们看到：不守规矩的‘坏宝宝’都怎么样了。甚至我也举起手——我醉醺醺坐在房间后面，穿着肮脏的旧防尘衣，看起来是世界上年纪最大，最疲倦的孩童。然后他们会站起来，有的会把我的海报取下来，有的会从她桌子的底端抽屉取出正规的海报。他们把两种海报交换。然后他们会坐下来，她会把自己一直在说给他们听的可怕故事，转换成诸如《公主与豌豆》的故事，没错，几分钟后，某一个母亲会探头进来，看到所有守规矩的‘好宝宝’注意听着那位很棒的罗尔兹小姐读着一篇故事;她们会对自己的小孩微笑，小孩也会回报以微笑，事情会继续下去。”
“你说‘一直在说给他们听的可怕故事’是什么意思?”桑姆问。他的声音沙哑，嘴感觉干干的。他在听着德维的叙述时，恐惧和嫌恶的感觉一直在增加着。
“是童话故事，”德维说。“但她把它们改变成恐怖的故事。你会很惊奇：她很容易就把大部分的童话故事加以改变。”
“我不会，”娜奥米严肃地说。“我记得那些故事。”
“你一定记得，’他说。“但是你不曾听过亚德丽亚怎样说这些故事。孩子们喜欢——他们之中有一部分喜欢故事，他们喜欢她，因为她吸引他们，迷住他们。就像她吸引我。嗯，不是完全一样，因为其中不曾有‘性’这个因素——至少，我不认为有——只是她心中的黑暗呼唤他们心中的黑暗。你们了解吗?”
桑姆记得自己可怕地沉迷于“蓝胡子”的故事，以及《幻想曲》中舞动的扫帚;他认为他确实了解。孩子们憎恶和害怕黑暗……但黑暗吸引他们，不是吗?黑暗向他们招手，(跟我来，孩子)不是吗?黑暗向他们歌唱，(我是一名警察)不是吗?(不是吗?)
“我知道你的意思，德维。”他说。
他点头。“你想出来了吗?桑姆?你的这位‘图书馆警察’是谁呢?”
“我还是不了解这一部分。”桑姆说，但他认为自己内心的一部分了解。好像他的心是一片又深又暗的水，有一只小船沉在水底——但不是任何的小船。不——这是一艘海盗帆船，载满掠夺物和尸体，现在，它开始在长久缠住它的脏物中移动。他唯恐不久这种似幽灵、刺目的残骸会再浮到表面，毁坏的船桅覆盖着黑色的海草，一具露出惊人狞笑的骸骨仍然系在残留的腐烂驾驶盘上。
“我想也许你了解，“德维说，“或者你正开始要了解。真相一定会显示出来，桑姆。相信我吧。”
“我仍然不真正了解她讲的那些故事。”娜奥米说。
“莎蕾，她最喜欢的故事之一——也是孩子们最喜爱的故事;你必须了解这一点，并且要相信——是《金发女孩与三只熊》。你知道这个故事，但你所了解这个故事的方式，并不像这个城镇的一些人——他们现在已是大人，是银行家、律师和第一流的农人，拥有整车队的约翰·狄雷牵引机——所了解这个故事的方式。他们在内心深处保有亚德丽亚·罗尔兹的那种版本说法，你知道。也许，他们中一些人已经把那些同样的故事告诉他们自己的孩子，一直不知道有其他的方式来说这些故事。我不喜欢这样认为，但我在内心知道是这样。
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