“没有。”我说。“至少目前没有。如果真有那种力量，肯定是从我母亲那一脉血缘继承而来。我没有见过她，不清楚她到底是什么人，甚至是什么东西。没有人知道。我父亲发现了这个秘密，无法接受现实，终日藉酒浇愁，最后醉死梦中。而他还是一个早已习惯夜城里各种光怪陆离之事的人。”
“你父亲是做什么的?”乔安娜问。
“他为当权者做事，就是那些不管夜城居民喜不喜欢都要看顾我们的当权者。父亲死后，我翻阅他的遗物，试图找出一点能帮我了解这一切的蛛丝马迹。那一年我十岁，仍是相信凡事都有圆满答案的年纪。然而我找到的东西通通都是垃圾，没有日记，没有信件，没有他跟母亲的合照，甚至连张结婚照都没有。一切都被父亲销毁了。至于他们两人共同的朋友早在许久之前就已经因为不同的原因通通消失，没有一个出现在父亲的葬礼上。”
“这么多年以来，人们提出许多不同的猜测，包括我母亲的真实身分，她究竟从何而来，为什么要嫁给我父亲，干嘛要生下我，然后又突然消失?她为什么不肯带我一起走?没有人能对这种种疑问提出合理的解答，唯一能够追查的线索只剩下我的天赋，而天赋这种东西在夜城可是再寻常不过的。”
乔安娜突然皱起眉头。“在来夜城的火车上，那些蜂巢的愤怒姐妹一听到你自报姓名马上就撤退了。她们不但不敢得罪你，甚至还希望当你踏入自己国度的时候能够记得她们。”
我忍不住笑道：“那未必有什么特殊意义。在夜城，没有人敢确定哪只丑小鸭将来会变成天鹅，甚至成为凤凰。只要是聪明人都知道要处处押宝，若非必要绝不轻易树立敌人。”
乔安娜靠上塑料桌，将可乐瓶推到一边，直视我的双眼，说道：“如今知道找到你妈会发生什么事之后，你还会执意要找她吗?”
“那真是个当头棒喝呀，是不是?我可得要好好想一想了。”
“你没有回答我的问题。”
“我知道。听着，我根本没打算在事情办完之后继续留在夜城。五年前我离开这个疯狂的地方不是没有理由的，而这些理由到现在依然存在。只不过……这个低级恐怖的地方越来越让我有家的感觉，好像一个归属之地。你的世界尽管安全，但似乎总是容不下我。起码在这里，我真的可以为顾客服务，有能力……做些改变。”
“没错，”乔安娜说。“你可以改变整个世界。”
我尽可能以平静的神情面对她：“老实跟你说，对我而言，找寻母亲的念头还没有强烈到要让世界陷入那种未来的地步。”
“难保你这种想法不会改变。”
“没错，有可能。在夜城什么事都有可能发生。喝你的美味可乐吧，乔安娜。别担心那么多了。”
当乔安娜冷静下来又问下一个问题时，点唱机中传出的歌曲是阿瑟·布朗疯狂世界的“火焰”。
“我希望你老实跟我说，约翰。你认为凯茜还活着吗?”
“没理由不这么认为。”我坦白说。“上一次的景象显示凯茜在几天之前还活得好好的。我们知道她是因应召唤而来，不过却没有迹象显示召唤她的东西意图伤害她。当然不是说对方没有伤害她的可能，不过当人在黑暗中摸索的时候，乐观一点总是好的，至少到目前为止，没有发现任何明显的危机。要救她就必须假设她还活着，我们总得要……保有希望才是。”
“希望?这里?”乔安娜说。“即使是在夜城这种地方?”
“特别是在夜城这种地方。”我说，这回换我握起她的手。我们两人的手握在一起的感觉似乎非常自然。“我会尽我所能帮你，乔安娜。只要仍有希望，我就不会放弃。”
“我知道，”乔安娜说。“你是个好人，约翰·泰勒。”
我们彼此对看了好一阵子，脸上充满了笑意。我们都信任对方，虽然我们都不相信自己。我知道这绝非明智之举。在《如何成为私家侦探》一书的第一页里就开宗明义地提到“绝对不要跟客户产生暧昧关系”，这可是以大写字体写在“为免支票跳票，尽量预收现金”跟“绝不追寻马耳他之鹰，否则一切将以悲剧收场”之旁的重大行规。我不是笨蛋，我读过雷蒙·钱德勒的侦探小说。然而在那一刻，我把那一切都抛到脑后。不过为了让自己好过一点，我还是做出最后一丝努力。
“如果你不想去，现在还来得及。”我说。“你已经经历太多了。布莱斯顿街我一个人去就好，你待在这里会很安全的。”
“不。”乔安娜挣脱我的双手，想也不想立刻说道。“我一定要去。当你找到我女儿的时候，我一定要在场。我必须知道真相，也必须让她知道我的关怀。可恶，约翰，我有权利跟你一起去!”
“不错，”我说，由衷对她感到敬佩。“你有权利。”
“约翰·泰勒，真的是你。”一个冷酷的声音说道。“听说你回来了，我还真不敢相信呢。你应该没这么笨呀，泰勒。”
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