他本以为劳拉听了会露出惊恐之色，避开自己的目光，抽回她的手，可没想到她显得极为平静，她缄默不语地沉思了片刻，短短的几分钟令菲力恩感到如此漫长。少顷，她低下头望着桌边问道：“你们怎么发现的?”
这个问题令菲力恩局长猝不及防：“这点并不重要，重要的是你甚至不准备否认这项指控。”
“你说已证据确凿，我相信你不会弄错，不然你就不可能约我来这里。你打算怎么办?我想你一定早已运筹帷幄，稳操胜券。”
“我很抱歉，劳拉。倘若你指望我会网开一面放你一码，或是说服我与你们同流合污，则是白日做梦。我别无选择，只得将你拘捕归案。你将面临谋杀、绑架和敲诈勒索等罪名的指控。不过，要是你能弃暗投明，协助我们彻底击溃这一犯罪集团的话，我愿恳求法庭对你酌情从宽处理，兴许会把你列入证人保护中去。但你的证词必须得可靠，能够给予主犯致命打击。否则，在很久一段时间里，你可能是铁栅后最美的女人，我们之间的幽会将永远无法践约。”
劳拉抽回自己的手，抬头嫣然一笑。朦胧的烛光中，她的脸显得楚楚动人。菲力恩痴痴地望着她，几乎听不清她在说些什么。
“马丁，你不会介意我先打个电话，再随你一起离开这里吧?”
“此事非同小可，劳拉。要是你试图和律师联系，我是不会允诺的。我说过，如果你愿意同我们合作，我会设法把你列入证人保护之中。但这必须得秘密进行，任何人，即便你的家人都不得而知。”
“我明白，马丁。首先我要告诉你，打电话的目的并不是向你表示妥协，而是让你在把我带走之前和一位先生交谈几句。”
菲力恩局长颔首同意。 棒槌学堂·出品
于是，劳拉取出手机，她回到桌边，把手机放入包中，注视着菲力恩的眼睛道：“不管你是否相信，我很高兴被你查出，更对你的决定感到欣慰不已。我仅有一个请求，请你在和我的朋友谈话之后，再把我拘留。此时，他们正朝这里赶来。”
“劳拉，我不明白你是何用意?如果他们力图将我招降纳叛，让我与你们沆瀣一气，我将把你们统统关进牢房。要是想用武力要挟，迫使我还你自由，这决非一蹴而就之举，两位特工就守候在门外的轿车里。”
说罢，他从衣袋中掏出一只微型步话机，命令特工进入饭店，监视餐桌周围的动静。劳拉见状不由得笑了，她轻轻地拍着菲力恩的手臂道：“不要紧张，马丁，你大可不必这样兴师动众的。我的朋友只不过是来向你解释，透露一些我无权述说的情报。所以，你不妨让特工走开。我认为，让他们看到我们聚集在一起并不适宜。我保证，你将安全无虞。”
“请勿见怪，劳拉。你的朋友嗜杀成性，这点已得到多次证明。”
“我只能对你说，等你见了我的朋友，所有的疑惑将烟消云散。真的，你根本不须戒备森严地防范我们。”
思忖片刻，菲力恩局长走到饭店大厅前端，对特工们耳语了几句，从他们手中接过一支枪。特工们很快步出饭店，回到车中守候。局长再返回到劳拉的身边。一时间，他不知说什么才好，便怏怏地坐在一旁，等待她先开口。尽管摆在她面前是终身囚禁的厄运，可她仍旧神色怡然地谈笑风生。菲力恩局长已经饮了两杯咖啡，当他准备斟满第三杯时，他瞥见灯光下有人朝他这边走来。劳拉看到他拉开枪栓，把枪放到身边的椅子上，连忙说：“不要紧张，马丁，你无须动枪。”
当那两人渐渐走近时，菲力恩局长觉得其中一位似曾相识，定神一看，认出他是司法部部长彼特·伊格顿。另一位似乎也很面熟，可一时想不起他的名字。
彼特·伊格顿走上前来，伸出手说：“马丁，很高兴见到你，劳拉……”
尽管菲力恩局长心有疑虑，但还是站起与他握手寒暄一番。
“彼特，看见你总是令我高兴。不过，说实话，我真没想到你会来。”
“我也是出于无奈，有时是身不由己，只得视情而变。瞧，我真是太失礼了，这位是联邦法官克莱顿·鲍威尔。鲍威尔法官说，你俩曾一起共过事。”
“当然是的，很高兴看见你，鲍威尔法官。请两位坐下一起喝杯咖啡。”
彼特坐下时，一眼瞥见了那把手枪，便对局长微微一笑：“你无须动用手枪，我们是特地来对你作出解释的。事实上，我们的利益是一致的。我之所以把鲍威尔法官带到此地，是打算让他对我将要告诉你的内容作证。”
“劳拉说，你对她提出了数起指控，包括谋杀罪。准备将她逮捕。”
局长环视了一下四周，点点头：“是的，我的手下已获取足够的证据对她起诉和定罪。”
“我是否能问一下，你们的证据从何而来?”
“这点你比我更清楚，我不会向你透露半点信息。除非，你先对我说明白，到底是怎么回事?”
“这并非是你想像的那么回事。六个月前，司法部长办公室的一位同事悄悄找到劳拉，试图用一笔丰厚的酬金贿赂她。劳拉作出了忠于职责的司法部助理应有之举。她把此事向我汇报，引起了我的关注。为了查明这桩腐败行为，我吩咐劳拉佯装同意与其合作。你知道，劳拉是个聪明谨慎的律师，她坚持要我把此项命令写成文字。当时，我还以为她是间谍影片看得太多，才提出这个要求，以防万一。但现在回想起来，她确有先见之明。所以，今天我不仅把书面的文件让你过目，而且还把鲍威尔法官请来，让他莅临作证。
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