这是一块有着石英脉性质的石英岩，从这里面一眼就可以看出小金粒子。
爱德华·洛德士对这个发现，非常激动，金子！……霍斯特岛地下有金子！这岩石就是证明。
有必要大惊小怪吗？难道在火地岛的奔塔-阿尔那斯，在麦哲伦的巴塔哥尼亚地区没找到珍贵的金属矿吗？难道不是在四个世纪以来，人们从藏有金子的群山山脉中曾提炼了四百五十亿法郎的事实吗？
爱德华·洛德士明白这个发现的重要性，他本想守住秘密，只告诉他的父亲，再转告勒柯吉，然而他们一同打猎的都仔细地看了这块岩石，因此保密是不可能的，于是就在当天，整个小岛全街道了，大家对这个发现产生了盼头和希望，这消息不胫而走，从利贝丽亚传到其他城镇。
但是，这个季节不适合开采挖矿，几天以后就是秋分，寒冬即将来临，在霍斯特野外不可能开采作业，他们不会马上有结果。
夏天在宜人的气候中过去，今年是殖民地建立以来获得大丰收的第十年，另外新开的锯木场在岛的胶地开起来了，一家用蒸气动力，另一家用瀑布落差发电运转，渔业及罐头满装船只，从港口出发，共有三万七千二百七十五吨的罐头运出去。
随着冬天的来临，竖灯塔、建大厅、安装发动机等工作正在进行，尽管奥尔勒岛距离很远，跟阿尔带半岛约七十五公里，必须将物资从布满暗礁的海上穿过，但工作还令人满意，马上冬天就要来了，工作必须终止。
如果像往常一样，刮来飓风和暴雨，一般气温没超过零下十度。
利贝丽亚的居民再也不怕冬天，家家户户丰衣足食，安居乐业，在这里再也没有人忍饥挨饿，也很少发生犯罪和扰乱公共秩序的事，只有几起民事纠纷，一般都协商解决了。
如果没有发现金矿，那就会没有任何麻烦发生，金子将会使人们利令智昏，以至可能产生严重的效果。
勒柯吉没有想错，听到这个消息后，他就下了最坏的诊断，反复思考，越是觉得前途可怕，召开第一次会议时，他就毫不掩饰他的担忧。
“这时，”他说，“正是我们完成大业的时期，只要摘取我们努力所获的果实就行了，这个偶然的发现金矿对我们有害无益，它将会给我们带来很多麻烦，甚至是毁灭。”
“我的朋友，您说得太吓人了，”阿里·洛德士打断他的话，“他对此事并不悲观，如果说因此带来麻烦是有可能，但说毁灭！……”
“是的，毁灭！”勒柯吉有力地肯定。“发现金子不可能留下任何东西，只有毁灭！”
“不过，”阿里·洛德士抗议，“金子与其他的东西一样，是商品……”
“是最没有用的东西！”
“不对，是最有用的东西，既然它可以与别的东西交换。”
“胡说八道，”勒柯吉激动的反唇相讥。“那么，要得到，必须付出，淘金者绝大多数生活是悲惨的结局，至于少数成功者，一夜的暴富，将会便他们昏头转向，更加欲壑难填，当他们被物质的享受毁于一旦时，他们将无能为力，按照社会名词来讲，可以称之为富翁，其实他们除金钱以外，一无所有，甚至不属于人类。”
“我赞成勒柯吉的看法。”热尔曼·李威利说：“这还不算，如果人们弃农田，损失粮食就难以弥补，有了金子，却饥肠辘辘，如何是好？因此我很担心我们的人民抵不住这致命的诱惑！谁知道这些人是否会农民放弃农田，工人放弃工厂而去追逐黄金呢？”
“金子！金子！……金子的渴望！”勒柯吉喊道，“没有比这更可怕的灾难毁掉我们这个国家！”
阿里·洛德士感到震动。
“在承认你们讲得有理的同时，我们能不能防止这种灾难的发生？”
“是的，亲爱的洛德士，”勒柯吉回答。“与流行病斗争，控制它是可能的；但与这种黄金梦欲作斗争，却不可救药！这是最具摧毁性的东西，在新旧大陆、在澳大利亚、在南非、在加尼弗利亚那些发现金子的地方，有用的工程被弃，城市和乡村，人去楼空。成千上万的人拥有金矿，他们贪得无厌，由于得来容易，开始大把的挥霍，甚至精神失常到一无所有。”
勒柯吉激动异常的叙述，并表现出十分担心！
“不仅是内部的危险，也有外部的危险，”他补充道，“所有的冒险者，社会残渣、都会蜂拥地来到这个有金矿的国家，好像是一次泥石流，所到之处如风卷残云，一切都将荡然无存，唉！我们的岛，为什么要受到这样的灾难？”
“我们就没指望吗？”阿里·洛德士激动地说，“只要消息不传出去，我想是可以预防的。”
“不可能，”勒柯吉说，现在已为时过晚，想一想，这种事情，它会不胫而走的，就像传染性的温度一样，往往最强壮，最有理智的人也难以不被传不染，抵不住诱惑而下水。
没采取任何决定就休息了，实际上也没有必要，正如勒柯吉所说，人们无法与黄金的渴望作斗争，目前还说不上损失，人们还没有可能即刻从矿里找出寄予希望的财宝，要确定这个主题，还得等到小岛上的冰雪融化了。
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