报纸上得到消息。现在他正从某个遥远的农场匆忙往家赶，声明自己是遗失了很长
时间的表弟汤姆——伟大的司各特！这提醒了我。”
他把手插进口袋，拿出一封信。
“今天早晨我正要出去时送来这封信。我在门口碰见了弗雷迪·阿巴思诺特，
就放进口袋没仔细看。但我确信信中提到了某个堂弟，来自被上帝抛弃的地方。我
们看看信吧。”
他打开信，信上是克林普森小姐老式而流畅的书法，上面有各种下线和感叹号，
看起来像乐谱练习。
“噢，勋爵！”帕克说。
“是的，比平时要糟，不是吗？——这一定非常重要。很幸运，相对来说短些
。”
亲爱的彼得勋爵：
今天上午我听到了一些事情，可能有用，所以我赶紧写信！！！你还记得我以
前提到过巴奇夫人的女仆是惠特克小姐现在的女仆的姐妹吗？哎呀！！！今天下午
她们的姑姑来看望做巴奇夫人女仆的姐姐，并被介绍给了我——当然，作为吃住在
巴奇夫人家的我自然是一个对当地一切事都关注的人——我把你的指示记在心上。
时刻鼓励自己，否则我不该这么做！！
好像这位姑姑与道森小姐以前的一个女管家很熟——我指的是果托贝德家的姑
娘来之前。这位姑姑外表令人难以接近，是位显得过分高雅的人！——戴着软帽
（！）最令人讨厌的、爱挑剔的女人。可是！——当我们开始谈论起道森小姐的死
时，这位姑姑——她叫蒂明斯——装出一本正经的样子说：“关于那个家庭的什么
样的丑闻都不会让我吃惊，克林普森小姐。他们有最不希望有的社会关系！你记住，
巴奇夫人，那个宣称自己是道森小姐堂弟的、非常特别的人出现后，我不得不离开。
“因为我从未听说过道森小姐还有任何其他的亲戚，当然，我就问了这人是谁。这
人被她描述成一个令人厌恶的、肮脏的黑鬼（！！！）她说有一天早晨这人来了，
打扮成牧师的样子！！！——派她——蒂明斯小姐——通知道森小姐他是她的堂弟
哈利路亚！！！蒂明斯极不情愿地带他进了漂亮干净的客厅！她说，道森小姐的确
下楼见了这个”人“，而没有打发他去干他的“黑人生意”（！）
更大的丑闻是还让他留下吃午饭！——“她的外甥女也在，”蒂明斯说，“这
位可怕的黑人朝她骨碌着可怕的眼睛。”蒂明斯小姐说这“经常让她反胃”——这
是她的原话，我相信你会原谅她这么说——我明白这种词在如今的上层（！）社会
经常用。事实上，好像她拒绝为这位穷黑人做午饭——（毕竟，即使是黑人也是上
帝创造的，如果上帝没有用他无限的仁慈赐予我们白色皮肤，我们自己也许都是黑
人呢！！）——径直走出房间！！！所以不幸的是她不能就这件引人注目的事再详
细告诉我们什么了！然而，她确信这个“黑鬼”有张名片，上面的名字是牧师H·道
森，但是地址是外地的。这的确很奇怪，不是吗？但我相信许多当地传教士在他们
那儿工作的也很出色。无疑一位牧师有权有名片，即使是黑人！！！
十分匆忙，
您真诚的
A·K·克林普森
“天啊，”彼得勋爵从这篇长篇大论的信中解脱出来后说道，“这是我们预先
准备好的提出要求者。”
“显然，他长着与心一样黑的皮肤。”帕克说道，“我想知道哈利路亚牧师去
哪儿了——他从哪儿来。他——呃——我想他不会在英国圣公会圣职者名册上。”
“可能会的，如果他属于英国国教。”彼得勋爵一边怀疑地说，一边去找那本
有价值的书。“道森——牧师乔治，牧师戈登，牧师克内，牧师哈巴库克，牧师哈
德伦，牧师哈蒙德——没有，没有哈利路亚。恐怕这个名字没有确定的发音。如果
我们知道这位先生来自世界的何方，事情会容易些。对那位叫蒂明斯的小姐来说，
‘黑鬼’也许意味着从最高种姓的婆罗门到大剧场的黑人与印第安人的混血儿和牙
买加塔法里教教徒——必要时甚至也许是阿根廷人或爱斯基摩人。”
“我想其他宗教团体有自己的英国圣公会圣职者名册。”帕克有点儿绝望地说。
“是的，毫无疑问——也许除了比较排外的教派——像自由性爱群居者。是伏
尔泰说过英国人有三百六十五种宗教而只有一种调味汁吗？”
“从战争法庭来判断，”帕克说，“我想那是保守的说法。还有美国——我知
道是一个有许多宗教的国家。”
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