子放在井口，就可以直接通到井下。”
他伸了伸腰，然后左手拿着那一卷线，开始小心翼翼地把线顺着梯子边放下去，
警长手里举着手电筒打着光照着前面的路。
一阵冷风从水的表面吹来，透过下面的水面上的光圈映射出灰色的天空，手电
筒的光束照着线和鱼钩缓缓地伸向下面。然后水面的倒映突然换了景色，原来是鱼
钩触到了水面。
停了一会儿，然后是温姆西“嗖嗖”地卷线。
“比我想像的水还多。铅锤去哪里了? 现在，再来试一次。”
又停了一会儿，然后，听见他说：“勾到了，太好了! 勾到了! 什么东西? 是
一只旧靴子吧? 没有绳子那么重。不要紧。上来了! 哎呀! 上来了! 对不起，我又
忘了。瞧瞧! 瞧瞧! 看看是什么? 不是靴子，几乎猜对了。是顶帽子! 好了! 太棒
了! 你量没量尸体的头? 量了? 很好! 那么我们没有必要再把他挖出来看看这顶帽
子是否合适他。看好鱼钩! 勾到了! 感觉很软，经不起戴，也经不起水泡。大规模
生产，伦敦制造商，展出一顶。把它放在一边，晾干。再放下去……又上来了，又
是一条小鱼。太好了! 是什么? 看起来像德国香肠。哦! 不是，不是。是通道里的
橼木头。正是我急着找的东西，小高德的橼木头。轻轻地把它挑上来，小心挑高点。
橼木头在此，那么剩下的就是……雏菊花环! 搞到了……不知什么地方的……不，
不要太用力，不然鱼钩会掉下去的，松动些，抓紧了……糟糕! ……对不起，真的
很气人! 掉下去了……
我又勾到了! 什么断了，是梯子还是我的胸骨? 这梯子的边可真够锋利尖锐的。
来了! 来了! 鳝鱼来啦——都绞缠到一起了。抓牢了! 万岁! ”
“没有全在这里。”探长说，细细的绳子沿着井壁被拽了上来。
“可能不是，”温姆西说，“不过这些绳子就是用来捆受害者的。他把绳子砍
断了，绳结还在呢。”
“对，最好不要碰触绳结，勋爵。通过绳结我们可以猜测是谁捆的受害者。”
“看好绳结，绳套会没有问题的。对! 再来。”
时间一分一秒地过去了。整根绳子分为五部分就铺在面前，包括橼木头。
“胳膊和脚踝是分开捆的。躯体被捆在了别的东西上，裤子被弄破了。他卸下
了橼木头，因为有橼木头不好打绳结。嗯! ”布伦德尔先生说，“做得并不很专业，
但是很见效，这一点是肯定的。好! 勋爵，这是您的一个很有趣的发现。但是有点
意外，是吧? 使得这一谋杀罪与我们原来分析的不同了。”
“你说得对，很好! 好了! 人必须得勇敢面对一切。正如那个女士在受到鼓舞
的时候说的一样。”
一张面孔在墓地的墙的那边闪了一下，一转眼突然又不见了，之后又出现了。
“你到底要干什么，波特? ”探长问。
“哦! 没事。”波特答道，“我没有什么事情。你要用那个挂什么呀? 那是条
绳子。塔楼里有八根绳子呢。”他又说道，神秘兮兮地，“教区长不再让我上塔楼
了，因为他们不想让人知道。不过我波特·皮克知道。一、二、三、四、五、六、
七、八——总共有八条挂在那里。老保罗，是大的——丧钟保罗——但是按理说应
该有九声丧钟的。
你瞧，我会数吧。波特会数的。我好多次掰着手指头数，八声丧钟，有一次是
九声丧钟，一次是十声丧钟。不过我不会告诉你是谁敲响的，不会的。他在等九声
丧钟。一、二、三、四……”
“走开! ”警长被激怒了，大喊道，“不要再让我看到你在这附近晃来晃去地
缠人。”
“谁在缠人? 你听着……你来告诉我，然后我再告诉你。有一次丧钟响了七声，
那条绳子就是用来缠死他的，是不是先生? 九声，已经有八声了，波特知道。波特
会说的。可是他不会说出去的。哦! 不会! 有人在听呢! ”他的脸又恢复到了往日
那种茫然的神情，然后又用手碰了一下帽子。
“再见，先生。再见，先生。我得去喂猪了。喂猪是波特的工作。是，是的。
猪该喂了。再见，先生，再见，先生。”
他低着头、弯着腰，穿过田野，朝不远处的附属建筑物走去。
“就是这样! ”布伦德尔先生说，很心烦的样子，“他会把绳子的事情告诉所
有人的，自从他小时候目睹他母亲吊死在牛棚，就一直念念不忘。就在小迪克赛，
那大概是三十年前的事了。咳! 他也确实没法控制自己。我把这些东西送到车站去，
然后再回来去威廉·索迪家，现在一定已经过了他吃午饭的时间了。”
“也过了我吃午饭的时间了。”当教堂的钟声敲响了一点十五分的时候，温姆
西说，“我得向维纳布尔斯夫人道歉。”
“你瞧! 索迪夫人，”布伦德尔先生愉快地说，“如果说有谁能够帮我们渡过
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