他搬一个玻璃罐的时候摔倒了，割伤了手，在手上留了个大疤，我永远也忘不了那
个疤。我一看到那个疤，勋爵，就知道他是谁了——哦! 我一下明白了怎么回事，
请原谅，威廉——我以为是你杀的他，上天作证，我没怪你，我不是说不该杀他，
我只是想，要是换了我就不会这么做——不过我也没有怪你，我只是希望能够通过
一场公平决斗杀死他。”
“如果我想杀他的话，吉姆，我肯定会跟他公平决斗，我绝不会在他被绑起来
的情况下动手，这一点你应该知道。”
“哦，我是应该知道，不过我想，也许你是迫不得已。我必须立刻作决定，于
是从一个角落找了几块旧木板，挡在他前面，这样如果有人进来的话就不会注意到
他——除非特意寻找什么东西——后来我走了，一路上仔细考虑下一步该怎么办。
那些钥匙我拿走了，因为我知道以后还用得着。教区长太大意了，他可能以为自己
把它们落在什么地方了。
“我考虑了一整天——突然想起来索普夫人的葬礼将在星期六举行。我寻思着
可以把他放到她的墓里，只要不出什么意外，永远都不会有人发现。我星期六早晨
必须走，以便制造不在场的证据。
“星期五有件事让我虚惊一场，杰克·戈弗雷说他们准备为索普夫人演奏一组
哀乐。我吓了一跳，以为他往钟上盖油布的时候会看见他。所幸的是，他去时天已
经黑了，我想他根本没有注意那个阴暗的角落，否则他会发现那些木头有人动过。”
“你星期六干的事我们已经知道了，”帕克说，“这一块不用说了。”
“好的，长官，那辆摩托车太难骑了，乙炔灯也不好用，雨下得那么大，像是
在热带地区。我好容易赶了回来——比预计晚了许多，我赶紧动手，砍断了绳子—
—”
“这些你也不必说了，在钟室的梯子上，有一个目击证人看到了整个过程。”
“目击证人? ”
“是的——你够走运的了，伙计，他是一个高雅的绅士型窃贼，胆子比兔子都
小，害怕暴力流血——否则的话你免不了被敲诈一笔。不过我得为诺比说句话，”
帕克说，“他认为敲诈有损他的尊严。你直接把尸体拖到墓地去了? ”
“是的，先是从楼梯上拽了下来——弄得我神经十分紧张。还有那些钟! 它们
好像会说话一样。我一向不喜欢听钟响，有时我有这样一种感觉——它们是活的，
会说话。我小时候在一本老杂志上看过一个故事，说的是杀人犯从钟旁边走过时它
会自己响起来。我这么说你可能觉得我胆子太小了，不过我对这个情节印象很深，
永远也忘不掉。”
“是《玫瑰世界》——我知道这个故事。”温姆西轻轻地说，“它说：‘救救
杰汉! 救救杰汉! ’我也觉得非常恐怖。”
“就是它，勋爵。不管怎么说，我算是把尸体弄下来’了，我打开坟墓，正要
把他埋进去——”
“你从教堂司事那里拿的铁锹，对吗? ”
“是的，长官。教区长那串钥匙里面就有地下室的钥匙。我刚才说了，我正要
把他埋进去，突然想起来坟墓有可能被打开，也许尸体会被人认出来，于是我用铁
锹在他脸上狠狠地打了几下——”
他突然颤栗起来。
“还有一件事，就是他的手，我能认得出来，别人也会认出来的，于是我拿出
折刀——哦! ”
“‘用大螯咬断了他的手。’”温姆西引用道。
“是的，勋爵，我把他的手和那些证件包在一起，装进口袋，把绳子和他的帽
子扔进井里，然后填上坟，小心翼翼地把花圈放回原位，擦干净铁锹上面的土。说
实话，我不敢把它们再带回教堂去，金色天使的眼睛在黑暗中也能看见东西——老
阿波特·托马斯也在他的坟里躺着。我的脚每踩一下煤渣，心都提到嗓子眼。”
“哈里·戈特贝德真应该注意着点，”温姆西说，“煤渣不该弄得到处都是。”
“那个该死的包裹在我的口袋里非常烫手，我看了看炉子，晚上刚添了煤，上
面还没有烧透，我不敢把东西扔进去，只好上去清理钟楼。啤酒撒了一地，幸好哈
里·戈特贝德在燃料室放了一桶水，省得我去井里打水了。我心里一直嘀咕，不知
他第二天有没有发现那桶水没了。
我打扫得很干净，然后把木板按原样堆了回去，拿走了啤酒瓶——”
“是两个瓶子，”温姆西说，“本来有三只。”
“是吗? 我只看见两只。我把所有的门都锁好，不知道该怎么处置那串钥匙，
最后我决定把它放在法衣室，教区长会以为是他落在那里的——除了走廊的钥匙，
我把它留在门锁上了，我当时没有别的办法。”
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