他双手撑住下巴。「艺术家生命最重要的时期，是他成长的那几年。这是他热情最炽烈的时期，他的知觉感官最活泼……然而我们对世界历史上最伟大的诗人年少时期有何了解？什么也不知道。莎士比亚的故事有一段空白，如果我们想要彻底又智慧地欣赏这位艺术家，我们必须把这段空白填满。」他停下话，疲倦的棕色眼睛里出现几近惶恐的神情，「佩辛斯！」他的语气有些失控。「我想我找对了路。我想——」他停下不语，摸索着他的香烟盒。佩辛斯僵硬地坐着。
他从背心开口掏出香烟盒，没有打开，又喃喃说：「还言之过早，我还不确定，还没有。」然后微笑了，「佩蒂，我们谈谈别的事情吧！」
她开心地叹口气，眼睛没有离开过他，然后对他微笑：「好啊！高登。告诉我萨森夫妇的事。」
「嗯——」他孩子气地跌到椅背上，「实在乏善可陈。老萨森对我产生兴趣，因为——就说是一种直觉吧！我想是他看中了我，他一直没有小孩。虽然他个性有些缺点，可他确实真心热爱英国文学。是一个很难侍候的老人家，可是他坚持资助我的研究——提携我，让我住进他家……后来他去世了，我还在工作。」
「那萨森太太呢？」
「天壤之别的丽迪雅。」他不以为然地说，「吝啬鬼，这还是客气的话。我想我不应该忘恩负义，可是她有时候真是过分。对文学愚昧无知，对丈夫珍版书籍的收藏更是什么也不懂。我们别谈她吧！她是个令人不愉快的女人。」
「就因为她无法和你讨论四开书或八开书！」佩辛斯大笑，「那谁照顾萨森的收藏呢？你吗？」
「现在你可泡在古老的历史里了。」罗威嘻嘻笑着说，「这颗化石的名字叫做克拉伯。你可以得到平反了！我？我亲爱的小姐！我称他为老鹰眼，他也的确目光犀利。他担任萨森先生的图书馆员已经二十三年了。所以他对自己保管的东西防备得比老萨森还厉害。」他的脸上掠过一抹阴影，「现在他是不折不扣的大头目了，萨森先生在遗嘱里指定克拉伯继续主管他的收藏，以后更难接近这些东西了。」
「难道你不能在萨森的图书馆工作了吗？」
「在严密的监视之下——这不是夸张之辞。克拉伯从前专门负责管书，现在也一样。这几个月，我就在替捐给不列颠的东西编目录，整理一些特别的书。我的工作进度因此无法进展，可是萨森先生在遗嘱里要求做，实在没办法……你瞧，佩辛斯，我一定无聊透了。请你告诉我你的事情吧！」
「我？没什么好说的。」佩辛斯轻轻地说。
「我是正经的，佩蒂。我想你是最……喔，好！还是告诉我吧！」
「如果你坚持的话。」她摸索着皮包里的镜子，「我的事业可以一言以蔽之：我有点像现代守护灶神的女祭司。」
「听起来不可轻视。」年轻人微笑说，「我不太懂你的意思。」
「我……我把生活献给……某些事。」她瞥着小镜子戳戳头发。
他热切地看着她：「培养心灵？」
她把镜子收起来，叹息说：「喔，高登，我不太明白自己。我有时候糊里糊涂的。」
罗威说：「小姐，你知道你的命运是什么吗？」
「快告诉我！」
「亲爱的，你注定要过平淡无奇的生活。」
「你是说……结婚、生孩子？」
「大约就是那种事！」他的声音很低。
「好可怕！」佩辛斯站起来，粉红的脸颊恼怒得发红。她都可以感觉到，因为她的两频好像烧了洞，「高登，我们走吧！」
萨姆巡官满腹心思地回到办公室。他对白朗黛小姐随便地打了下招呼便走到他的房间，他把帽子丢到房间角落的保险箱上面，扑通一声坐在转椅上。
他把大脚架在桌子上，一会儿放下来。他摸口袋到处找雪茄，可是没找着，又在抽屉里翻找一阵，后来才找到一支破旧的老烟斗。他在烟斗里塞进一把看起来很邪恶的烟草点燃，愁苦地吞云吐雾。他的手指在日历间滑动，然后站起来，嘴里咕噜地咒骂，伸手按一下桌面下的按钮。
白朗黛小姐赶忙过来，气喘喘的。
「有电话吗？」
「没有，巡官。」
「有信件吗？」
「没有，巡官。」
「老天爷，杜施不是应该把多金案的报告送来吗？」
「没有送来，巡官。」
「该死的凸眼！好吧，好吧。白朗黛小姐！」
白朗黛小姐的月眼圆睁，她吞了口口水：「是的，巡官。」便逃跑了。
好一会儿，他站着注视窗外的时代广场，烟斗的烟雾凶猛地吞吐进出。
忽然，他跳到桌边拿起电话，拨了7113100，他大声说：「喂！替我接卓罕探长。对，对，卓罕！听好，马屁精，废话少说。我是萨姆啊！」他对着总机那边惊讶的语气哈哈一笑。「你一家子好吗？你的老大应该要上大学了吧……好，好。你这老马头，替我接卓罕……喂，布什？萨姆啦！」
萨姆吼叫说：「欢迎回家。这欢迎真热烈！嘿，布什，你那些第十街的大嘴……是啊，我还算健康，我知道你好得很，今天早上才在报纸上看见你那张猩猩脸，你看起来还是那样强壮……对啊！嘿，你记不记得大约五六年前退休的唐纳修？我记得你在总局当队长时，他在你手下……你应该留在那儿的，你这拍马屁大王！」
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