“容我解释，坎贝尔小姐——”
“请你出去，”爱尔丝芭姨母说。“别逼我说第二遍。”
“你听见她说的了，年轻人，”这时柯林介入，两手拇指勾在背心袖孔里，严厉注视着史汪。“真是的！我也很想好好尽地主之谊，不过我们有些家规是绝对冒犯不得的。”
“可是我解释过了——”
“请你立刻从门口走出去吧，”柯林摊开双手说，“还是你喜欢从窗口出去？”
有那么一瞬间，亚伦以为柯林真会拎着史汪的领子和裤管，像酒吧赶人那样把他抛出屋外。
史汪满口咒骂，比柯林早一步到达门口。他们听见他迅速跑了出去。这过程发生得如此仓促，亚伦都还来不及了解究竟发生了什么事，可是却令凯萨琳激动得几乎要落泪。
“好个家族！”她紧握着拳头，气得顿足大叫。“噢，老天，这是什么样的家族！”
“你怎么了，凯萨琳·坎贝尔？”
凯萨琳像是个斗士。
“你知道我有什么感觉吗，爱尔丝芭姨母？”
“什么感觉？”
“我觉得你是个傻得不得了的老女人，这就是我的感觉。好了，把我也轰出去吧。”
令亚伦意外的是，爱尔丝芭姨母笑了笑。
“我还没那么傻，亲爱的，”她抚着裙摆，自满地说。“我还没那么傻。”
“你认为呢，亚伦？”
“我认为你的确不该就这样把他赶出去，至少也先看一下他的名片。这家伙为人非常率真，只不过像萧伯纳《进退两难的医生》那出戏里的男人，天生无法准确地传达他所见到或听到的任何事情。他很可能会是个麻烦人物。”
“麻烦人物？”柯林说。“怎么会？”
“我不知道，我只是在怀疑。”
柯林显然是只光会吠但不会咬人的狗。他伸手耙一下他那浓密的头发，双眼圆瞪，最后抓抓鼻子。
“你想，”他咕哝着说。“我是否该出去把那家伙找回来？家里有几瓶藏了80年的威士忌，那会让驴子高兴得唱歌的。今晚我们就开它一瓶，亚伦老弟，如果我们请他喝——”
爱尔丝芭姨母带着有如花岗岩般静默、无可通融的傲慢站了起来。
“不准那流氓再踏进我家门一步。”
“我知道，我的老姑娘；可是——”
“我说得很明白：不准那流氓再踏进我家门一步，就这样。我会再写封信给报社编辑——”
柯林瞪着她。“对了，我正想问你。你向报社说什么有神秘的谋杀案情要揭发，却什么都没告诉我们，这是怎么回事？”
爱尔丝芭倔强地紧闭嘴巴。
“说呀！”柯林说。“说清楚！”
“柯林·坎贝尔，”爱尔丝芭缓慢而且经过深思熟虑后反扑。“照我的话做就是了。带亚伦·坎贝尔上塔楼去，让他瞧瞧安格斯·坎贝尔是如何不得善终，让他仔细想想圣经的明训。你，凯萨琳·坎贝尔，到我身边来坐着，”她拍拍沙发说。“你在伦敦有没有常去参加舞会呢？”
“当然没有！”凯萨琳说。
“这么说来你没跳过吉鲁巴舞啰？”
这场意在改善彼此关系的谈话后来有什么发展，亚伦不得而知。柯林催促他走向片刻前邓肯和查普曼才通过的那扇门。
亚伦发现，原来这扇门直接通向塔楼的一楼。里头是个相当宽敞整洁的圆形房间，有着白色石墙和铺石地板，看起来像是曾经被当做马厩之用。一道双木门装有链条和挂锁，门外是南侧的庭院。
这道门此刻敞开着，光线流泻进来；另外有一道低矮的拱门，沿着里头一段螺旋状石阶即可通向塔楼内部。
“不知是谁老喜欢把这扇门打开，”柯林咕哝着说。“门外也有一道挂锁。你相信吗？任何人只要有备份钥匙都可以……
“听我说，小子，那位老姑娘显然知道一些内情。老天！她脑筋清楚得很，你亲眼看见的。她确实知道一些内情，嘴巴却闭得死紧，也不管这里头关系着35000镑的巨额保险金。”
“她为什么不告诉警方呢？”
柯林哼了一声。
“警方？老弟，她连死因调查官都不理会了，更何况是警察？她很久以前曾经和警方闹得不愉快，好像是为了一只母牛还是什么，从此她就认定所有警察都是强盗恶棍。我猜这大概也是她要找报社的原因吧。”
柯林从口袋摸出一支石南烟斗和一只油布袋来。他在烟斗里填满烟草然后把它点燃。火柴光照亮他那蓬乱的胡髭，盯着燃烧烟草的眼睛变成了斗鸡眼。
“至于我……倒是无所谓。我是识途老马。我有一些债务，安格斯也知道，不过我总是有办法解决的，至少我是这么希望。可是爱尔丝芭！老天，她根本身无分文！”
“这笔钱会怎么分配？”
“你是说，假设拿得到的话？”
“是的。”
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