“我洗耳恭听。”
“这档事的症结，”菲尔博士说，“出在从一开头就没有人注意到一件非常重要的事。大家都看到了，明明就在眼前，奇怪的是，没有人注意到这件事代表的意义。我说的这件事，是用手指在莫瑞尔头上的伤口转一圈，就会发现并没有火药残余。”
艾顿法官蹙起眉头。
“然后呢？”
“我再说一次，”菲尔博士强调，“没有火药残余。这是什么意思，大概用不着我说。这表示开枪时，枪口没有正对着莫瑞尔的头。手枪大概是在五六吋远的地方，也许更远，我们无法断定。”
他吸了一大口气。
“然后看看接下来发生什么事。我们知道凶手是在莫瑞尔对接线生说‘救命！’时开枪的。我们都是怎么讲电话的？嘴凑着话筒讲。
“莫瑞尔是后脑勺中枪致命的。子弹从右耳后方进去，而手枪在一段距离之外。
“所以，当我发现话筒里面——里面——有火药残余，你们能怪我那么惊讶吗？当我发现凶手从莫瑞尔后面一段距离外开枪，莫瑞尔的头挡在电话前，不但话筒上有火药残余，里头的扬声震膜还被震破了，你们能怪我那么惊讶吗？”
菲尔博士坐直了身子。
他平静地说：“听我说，男士们，这是不可能的事。8点半这一声枪响，没有人把头挡在电话前，手枪一定是在离话筒1吋以内的距离，指着其他地方开枪的，所以话筒里才有火药残余。因此，8点半的枪响不可能是让安东尼·莫瑞尔致死的那一枪。”
菲尔博士停了一下。手指梳过那一头夹杂着华发的乱发，显得非常不自在，甚至可以说是困惑。
“这很清楚，对不对？”他这么问，扫视了在场的每一个人。“我提出对电话的疑问时，你们都显得不以为然，可是我不能不问。”
艾顿法官喝了一大口的白兰地。
“这个解释，”他承认，“似乎有可能，所以——”
菲尔博士做了个手势。
“哦，”他说，“所以，莫瑞尔没有对着话筒说‘沙丘之屋，艾顿的小屋，救命！’所以，说这些话另有其人，而且刻意靠着话筒开一枪，让接线生以为那就是发生的事。所以，这都是假造、设计出来的。”
“设计？”
“凶手设计的，”菲尔博士说，“让人以为莫瑞尔是在那个地点、时间死亡的。”
葛汉巡官转着笔记本。斐德列克·巴洛喝完他的威士忌加苏打水。菲尔博士继续说：
“星期六晚上检视过这个房间后，这一切就更清楚了。有人开了两枪。莫瑞尔应该是在8点半前死于第一枪，第二枪是在这里开的。可是，手枪里只有一个空弹壳。一定是凶手在弹匣里放了另一颗子弹，好让我们以为手枪只开了一枪。
“这就让人对两件事感到好奇。第一，那一颗额外的子弹是哪来的？是凶手另外带了一颗子弹？还是带了一个空弹壳？还是——”
菲尔博士停了下来。指着棋桌，神情显得抱歉。
“星期六晚上，就在我全神思考这些疑点时，我走到了这张棋桌边。我拿起棋子把玩，心不在焉地丢接着棋子玩，突然灵光一闪。我想起莫瑞尔有个习惯，然后我想起他口袋里的东西。”
艾顿法官头一回露出不知所措的表情。他把雪茄从嘴里拿出来时，葛汉巡官注意到雪茄尾端上的齿痕。但是，法官的声音还是很平静。
“他口袋的东西？我不明白。”
“他的幸运物，”菲尔博士解释，“他的吉祥物，是一颗子弹，.32口径转轮手枪的子弹。他习惯抛接这颗子弹。认识他的人都知道，他不管什么时候都把这颗子弹带在身上，坦纳特小姐可以作证。可是，我记得文斯朗读莫瑞尔口袋物品明细时，没有提到子弹。”
“唉呀！”艾顿法官低声抱怨着，把杯里的白兰地喝完。
“那就关系到第二点。如果有人开了第二枪，这第二颗子弹到底跑哪儿去了？”
他停了下来，热切地看着所有人。
“不在这个房间里。葛汉巡官向我保证。他确定警方搜过每一个角落了，没找到那样的东西，虽然我们知道有第二颗空弹壳。星期六晚上他开车载我到饭店的路上，我越是追问，他越是肯定。可是，子弹不可能飞出这个房间。所以空弹壳一定还在这里。”
法官脸上带着笑意。
“现在，”他指出，“若是因为子弹不在这里，就要抛弃这个相当可靠的理论，是不合逻辑的。”
“的确，并不合理，”菲尔博士说。
光线又暗了下来，他们只看得见菲尔博士喘着气的身子侧影。
“如果你准许的话，葛汉巡官现在要模拟凶手当时的行径。我身体不够灵活，没办法表演。”
在场的人这会儿全把目光转移到葛汉巡官身上。葛汉一副坚定严肃的模样，从口袋里拿出一个东西，巴洛细看后，认出是一包东尼糖果公司的日香糖。葛汉剥开一片口香糖的包装纸，把口香糖放入口中。
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