聪明又有趣。大多数商业交易不管是合法还是非法，基本上都很乏味。那里面没有
多少东西可以使我这样的人感兴趣。我怀疑切诺普斯是不是也这样想，而这正是使
这家伙变得如此特别的东西。是啊，对方确实是有头脑的人，一个真正有头脑的人。”
“那么你不想见见这个有头脑的人吗？见见这个幕后策划者？因为……”
“不，不！那就搞糟了，明白吗？真正的幕后策划者——我们来看看，是个男
人，不是女的——将会令我们大失所望。他可能会是一个无聊的电脑狂人，胸怀远
大的科学抱负。他也很可能是个假艺术家，大概很年轻。不，不，我不想见他，那
样就败了我的兴。”
“那么说，油画是目标，但是这种弄到油画的古怪方式很好玩，对吗？”
“当然！”
“说给我听听。”
“可以。我喜欢和你谈话，海伦。你这人很实际，这使我很高兴。我该说什么
呢？好吧，首先，你知道目录的事吗？我们刚才是提到‘邮购’，所以你应该有所
了解。欸，这很简单。我订阅了一份叫《艺术品追踪》的定期刊物，它使我了解艺
术品世界的内部动态。这里所谈的不是《纽约时报》的艺术品世界专栏或者艺术馆
评注，它也不像大多数专业化期刊那样靠剪剪贴贴提供一点信息，根本不是。《艺
术品追踪》能告诉你还没有付印的消息，比如：谁拥有什么艺术品、谁在私下里交
易以逃税、什么货会悄悄出现以保
持价格上涨、哪位艺术家由于病入膏盲而使其作品价值骤增、谁准备出手什么
东西及其原因和要价。期刊面向世界，真吸引人。订阅费用是每年二十期3000 美
元，够贵的吧！它比金融指南或股票指南贵得多。这价格吓走了一般的坏家伙和纯
粹好奇者。我认为订他们期刊的人不会超过数百人。但那都是些什么人！没有普通
的爱好者。你觉得有什么样的可能性呢？”
麦尔暂停一会儿，他问的问题不言自明。
“你当然明白。《艺术品追踪》提供咨询服务，额外收费。你告诉他们你对什
么东西、哪位艺术家或无论什么感兴趣，他们就详细告诉你怎样弄到你感兴趣的东
西，包括价格。”
“哦？你是怎样跟《艺术品追踪》联系上的？你有地址？”
“通过计算机网络，到国际互联网络上找他们。《艺术品追踪》总有一个布告
栏地址。你在指定的电子栏上留条子给他们，然后他们用传真号码或计算机口令跟
你联系。下次可能换一个完全不同的号码或不同的方式。一旦接上头，他们一定保
持联系。那么，你想不想了解一下接下来会发生什么事呢？”
“我知道。他们提供你要的货，通过邮寄方式，价格也合适。完全是巧合罢了。”
“不是那么直接，没那么显眼，方法更高明。我收到了一份目录，罗列了他们
能提供的艺术品信息，包括他们知道我所感兴趣的东西。同时还列了许多乱七八糟
的中等艺术品，五花八门，都是凑数的。目录上还有关于艺术品的具体描述、照片
小样、价格。价格当然是低于市价。别的就没有了，连回邮地址也没有，没有。既
然没有订购的办法，怎么能算是邮购呢？你见过我收到的目录没有？”
“你不用忙乎，我有一份。”
“哦！”麦尔吓了一跳。他接着说：“那么你应该知道，目录上没有任何东西
可以解释为是要出售的东西。如果问起来，他们会告诉你它是一份‘想买’的单子，
绝对不是‘要卖’的单子。没有什么违法的地方。我说过‘真高明’，对不对？”
“对。实在高明。后来呢？”
“后来有人打电话来，他挺了解我，知道我收集什么和我所能接受的价格。他
什么都清楚。”
“这不难，”海伦接着说道，“他们一定摸透了所有期刊订阅者的底细，尤其
是那些出钱要求额外‘咨询’服务的人。寄出明细录，等上一二周，然后打电话联
系。这是标准的运作程序，叫做‘遥控销售’。”
“没错，就是这样。有人打电话给我，是一个男人的声音，说的是美式英语，
受过教育，知识丰富，没有什么明显的说话特征可以辨认他。他告诉我叫他鲍勃好
了。此后，如果你有兴趣的话，他告诉你索尼·伯克将会给你打电话作安排。价格
可以商量，你可要可不要。你要买，一切就按部就班地进行。你按照伯克提出的任
何方式提货和付款。就这样。”
“你这样做了几次交易？”
“三次，三件东西，包括你带来的这件。”麦尔朝海伦的挎包点点头，只见硬
纸筒从一边露出一截。
“总是由香港的索尼·伯克出面。”
“总是他，但我直到第二次才知道他在香港。他总是交货前才给我打电话，我
无法打电话给他。第一次取货和交货是在蒙特利尔。”
“第二次呢？”
“檀香山。我两次都自己亲自去，九月在蒙特利尔，一月在檀香山。我在两个
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