“是的！”巴加内尔回答，“因为在这冷酷无情的地方，飞鸟走兽很少，他们没有别的动物可吃，只好以人肉为食。甚至这里还有吃人的季节，正如文明国家有打猎的季节一样。在吃人的季节里就来一次打猎，打一大胜仗，战败部落就变成了胜利者菜肴了。”
“依你看来，巴加内尔，”爵士说，“吃人的习惯只有等到新西兰草场充满了牛、羊、猪等牲畜，才能彻底灭绝。”
“当然啦，爵士！”
“他们如何吃人的？”麦克那布斯问，“是生吃还是熟吃？”
“少校先生，你问这个干什么？”小罗伯尔又有点惊慌地问。
“为什么不问问呢？孩子，若我真地被吃的话，我宁愿被他们煮熟了吃！”
“为什么！”
“为了不被他们生吞活剥呀！”
“你想得倒不错，少校，”地理学家又开口了，“把你放在锅里煮烂，不一样受罪吗？”
“唉，反正是死，在活剥和活煮之间，我就不去选择了。”“我实话告诉你，少校，”巴加内尔说，“新西兰土人吃人肉，一定煮熟或者烤熟了再吃。他们都是行家，懂得烹饪技术。不过，就我个人而言，一想到被人家吃掉，心中总不自在。把命送到一个未开化人的肚子里，真有点委屈！”
“总而言之，”门格尔说，“大家都不想落到土人手里，是不是？”
３９．成为殖民地后的新西兰
地理学家的叙述是无可争辩的了，新西兰土人的残无人性也无可怀疑了。因此，就近上陆可能会有危险。但是，麦加利号不久也许会被风浪打坏，非赶快离开不可。等过往船只救援恐怕来不及了，而且也是幻想。
麦加利号目前根本不在船只来往的路上。所有来新西兰找地方靠岸的船，不是在奥克兰上一点，就是在新普利默斯下一点，而麦加利号在两者之间搁浅，在依卡那马威海岸最荒僻的地段。这带海岸坏得很，危险得很，是个野人窝。所以一切船只都逃避它，万一被风吹到这里，也要设法走开，越快越好。
“我们什么时候动身？”爵士问。
“明早１０点钟，”门格尔说，“那时潮水上涨，会把我们带上岸的。”
第二天，木筏造好了。这是全体船员的心血啊！可是太小了，装载不下全部乘客和粮食。所以必须另造一个，既能经得起风浪的拍打，又能便于操纵的运载工具。造筏原料自然只有桅杆了。
说干就干，支桅索齐帆脚那里砍断了，大桅不一会也倒下来，从右舷栏杆上倒下海去，打得栏杆嘎啦一响。大桅砍倒之后，麦加利号船面上光秃秃的和趸船一样了。
大桅被锯成三段，木筏的骨干也就形成了。又把前桅的断料跟大桅凑在一起，所有这些松段都结实地互相联系起来。门格尔很细心，他在木料之间夹上六只空桶，以便增加木筏的浮力。
在这紧扎起来的下层基础上，威尔逊又铺了一层用舱口格子框制成的漏孔地板。这样，浪头尽可能地从木筏上滚过，水不会停留在木筏上了。而且，还用挡水板紧钉在木筏四周，阻止海水溅到筏面上。
这天早晨，风势很顺。门格尔看到可以利用风作动力，又叫架起一个桅杆，四周用支桅索拉牢，桅上挂起一片便帆。木筏后部安一个宽掌柁，以便风力大时操纵航向。
这样，一个新型的运载工具便造成了。９点钟，开始装食物了。先装上足够到奥克兰的粮食；接着是贮藏室的粗粮、劣质饼干和两桶咸鱼也拿来凑数。东西太差了。连司务长都感到难为情了。
食物被装在木箱里，钉好木箱，既防潮又不透水。枪械和弹药也放在安全的地方。幸运的是他们的短枪还有。
另外，还装上一个便锚，防止一次涨潮不能把木筏送到岸边，只好在海中停泊的情况。１０点钟，潮水开始上涨了，风轻轻地从西北方吹来，微小的浪花在海面上滚动着。
“都预备好了吗？”门格尔问。
“是的，船长。”威尔逊说。
“上船！”门格尔喊道。
大家迅速地爬上木筏，穆拉地砍断缆绳，帆张开了，木筏在风力与潮势的推送下向陆地进发了。
离岸不远，只有５公里。如果是个划子，３个小时足以到达。但木筏就难说了。如果风不息，一次涨潮或者可以把人们顺利带上岸；但是如果风息潮落，非泊下来等第二次潮不可。
当然，大家都希望一次成功。
风渐渐加强，木筏航行起初很顺利。礁石的黑头和沙滩的黄毯子在波涛中渐渐消失。为了避免触礁，掌握易出偏差的木筏的航向，非得注意力高度集中并且有高超的技术不可。中午，距海岸还有２．８公里了。天色晴朗，人们可以看见陆地的轮廓了。东北部耸立着一座８００米的高峰，它离奇地出现在天边，侧影象一只啮牙咧嘴，仰着脖子的猴子的头。那就是有名的比龙山，按地图，在南纬３８度线上。
１２点钟的时候，地理学家叫大家看看，所有的礁石都在高潮下消失了。
“还有一个礁石没有消失呢？”海伦夫人说。
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