“拉桑德，你又干了什么蠢事？”她粗鲁地问，说的是海克利语，以避免旁边全神注意他们的地球人听懂。“为什么你惹了麻烦，我要一路跑到这个医院来？”
“我没惹麻烦，”桑迪说，希望自己说的是真的，“我没做什么，是玛芝莉生病了。”他难受地说出最后一句。
“怎么生的病？我听说你强迫她到水下去，靠氧气维持生命的人在水里是活不了的。你做错了，一点儿也不对！你为什么那样做？”
“我根本没强迫她！而且也不是我的主意。”
“那么是她的主意了。真是这样，为什么？”
“因为她想找个隐秘的地方，告诉我一些事情。我刚刚发现你们一直在对我撒谎！”
波丽没有被触怒，而是很感兴趣。“你为什么这么说？”她好奇地问。
“因为你们告诉我有关我母亲的事都是假的，没有丝毫正确。她不是美国人！当时太空中只有一艘飞船，是俄罗斯的。”
波丽对此嗤之以鼻。“你就为了这个微不足道、毫不重要的问题难过吗？这有什么区别？俄罗斯人，美国人，中国人——他们都是地球人，不对吗？”
“区别是……”他拉长了脸开口道，又顿住了。他觉得隐瞒自己知道的东西，会有某种策略上的优势。他决定不提那两个俄罗斯人的性别，只是说：“区别是你没有告诉我真相。”
她轻蔑地看着他。“我？”
“不，你们。”他修正道，“你们海克利人！我的队友，还有所有其他人，包括元老们，你们都对我撒谎。”
“我亲爱的拉桑德，”她刻薄地说，“听听你都说些什么呀？你说的话自相矛盾，元老们怎么会撒谎呢？元老说的就是真理。如果有个元老说胡西克不是胡西克，而是‘罗’一级的海克利人，那这就是事实，不然元老是不会这么说的。”她打了个大大的哈欠，宣布道：“这种谈话毫无用处。还是讲讲你自己令人不满意的行为吧。你怎么没有听波顿关于消除土壤毒质的演讲？”
“你也没有听。他现在还在讲呢。”
“我知道他讲的内容，你不知道。”
拉桑德耸耸肩，“我刚才看了一点，没什么意思。”
她谴责地嗤了一声。“你怎么能如此评判呢？不过，”她的语调几乎有点悲哀，“地球人好像也不感兴趣，我真不懂他们。你知道吗？几乎没人来问我关于推进器的事，好像他们并不感激海克利人送给他们的这份大礼。”
“哦，”拉桑德提醒她，“也许他们并不认为这是礼物。毕竟，你告诉他们，要有海克利人监督，而不仅仅由地球人来负责。”
“当然必须有海克利人监督了！不然谁知道地球人会干出什么事来？拉桑德，他们可是非常野蛮，没有完全文明进化好的！想想你原来学过的！他们太擅长把所有的技术转化为武器了。”
“轨道炮怎么能用作武器呢？”他理智地问。
“那再容易不过了！他们可以把一只大型火箭以极快的速度发射出去，撞击我们的飞船！你能想像如果那样，会发生什么事吗？我们的飞船是来不及躲避的，因为主发动机目前都完全熄火了。”她生气地嚷道，“还有更糟的！他们可以发射核弹，就是他们总是用来互相攻击的那种武器。”
“他们好多年没用什么核弹了。”
“好多年！”她模仿着他，“仅仅是好多年而已！而且，说不定让他们觉得，又是使用这种武器的时候了。”她将目光掠过桑迪肩头向他身后扫了一眼，做了个鬼脸。“你要是愿意，我们下次再谈这个。现在我要走了，我那只警卫狗又来了，我可不想跟他说话。”
她怒气冲冲地蹒跚着走了。但让桑迪感到意外的是，汉密尔顿·博伊尔似乎对他比对波丽更感兴趣。他只对她点点头，就径直朝桑迪走来。
“玛芝莉会没事的，”博伊尔说，一面安慰地拍拍拉桑德的肩膀，“情况看起来很糟，也确实如此。你把她从那里带出来，无疑救了她的命。她只是有些过敏反应，他们已经使用了组胺抗过敏剂。玛芝莉已经苏醒过来了。我刚从她那儿来。”
“我要去看她，”桑迪说，转身朝急救室门口走去。博伊尔伸手拉住了他的胳膊。
“现在不行，”他说，“她呢，呃，现在看起来还不算太好。她宁愿等自己好看一点了，再让你见她。”
桑迪抬头盯着他，嘴里发出了一种介于“哦，该死”和“哇！”之间的又喜又恼的声音，喜的是玛芝莉想为了他好看一点，恼的是他不能进去，“什么是过敏反应？”他问。博伊尔解释了之后，他又奇怪地问：“她对什么过敏？”
博伊尔磕了磕烟斗，沉思着。“可能有很多东西能引起过敏，”他最后说，“比如说霉菌孢子，那个保险库已被水淹了好多年了，里面可能到处都是霉菌孢子。你怎么样？”
“什么怎么样？”
“你有没有什么过敏的症状？像打喷嚏、疼痛、头晕、声音嘶哑之类的？瞧，你既然在医院里，为什么不让医生检查一下呢？”
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