“哦，”芬恩说，“韩佛林，你为什么不开车离开呢？”
韩佛林咆哮：“我只是正正经经在开业——”
“哦，少骗人了，”芬恩不屑地打岔。“我猜你大概是怕郝斯金先生听见车声。或者你的车根本不在那儿？他扫视一下四周。“反正，我们到了。靠边……不，左边，理查，左边……”
平底船穿过芦草树丛摇向他指示的淤水塘。那是一个水流腐臭、有碍健康的地方。一片绿色的浮渣漂在浅滩上，蚊虫多得教人感到不舒服。
凯德根想不通芬恩为什么要带他们到这里来，可是，现在他已经懒得再去追问任何事情了；他消极得像一头牛。
“现在——”芬恩说着站起来。
平底船猛烈摇晃，摇醒了魏兑司。凯德根和郝斯金先生收起船桨，带着期待的眼神望着芬恩。韩佛林的绿色大眼里浮现出强烈的警觉神情，不过，依然抹不去那种看似模糊、了无生气的样子，那看起来就像是一张饱受惊吓的面容，只不过上面好像又盖着一层模糊的玻璃。
“这件案子已有太多拖拖拉拉的环节，”芬恩郑重地说，“我可没有时间可以浪费，韩佛林，你最好不要拿幼稚的遁词和虚假的义愤来敷衍我们。我们对泰蒂小姐之死所获得的证据已经足以指控你同谋；不过，我们还不晓得谁杀了她。这是我们打扰你的惟一理由。”
“如果你以为这就可以威胁——”
芬恩举起一只手。
“不，不，当然是实际的行动，我的好医生，实际的行动。我可没有时间威胁你。回答我的问。”
“甭想我会回答你。你真大胆，居然敢胁持我来这里？你竟敢——”
“我警告过你别跟我玩这一套，”芬恩残忍地说，“郝斯金先生，麻烦你帮我把他的头压到那片看起来肮脏不堪的水里，把它按在那儿。”
平底船是最安全的船只，任凭你如何挣扎也颠覆不了；事实上，没有任何东西可以颠覆它。韩佛林根木没有机会作怪。他的头被压进绿色的浮萍里六次，魏克司急切的评语隐然带着鼓励与叫好的心态：“淹死他！”他残忍地尖叫。“淹死这个杀人魔鬼！”凯德根则乐得轻松地袖手旁观，建议韩佛林要趁机吸足空气再入水。当他们第六度将他按入水中后，芬恩叫停：
“够了，把他拉起来吧。”
呛水的韩佛林头向后仰，在平底船上拼命喘息。他的样子实在吓人：稀疏凌乱的头发湿答答地贴在头颅上，绿色的浮萍斑斑点点黏在身上，散发出腐烂的气味。他显然是快撑不住了。
“你们真该死！”他虚弱地咒骂，“不要再来了，我说！你们喜欢听什么，我都说。”
凯德根突然心生怜悯。他掏出手帕给韩佛林擦拭脸部和头部，这个老医师感激地接受了。
“好，”芬恩精神勃勃地说。“首先，告诉我们你所知道的罗谢特。他为什么要计划谋财害命？”
“他……他年轻时在费城当律师，当时我正好也在那儿开业。他卷进了非法勾当，操纵股市，最后还侵吞信托基金。他——可不可以给我一枝香烟？”韩佛林从芬恩的烟盒中取了一枝香烟，紧张地点燃，夹在颤抖的手指之间。“我想，我不必说得太详细，总之，最后罗谢特——当时他的名字并不叫罗谢特——他不得不离开美国逃到这里来。你晓得，当时我并不认识他，只是听说过他这个人。几个月后，我因为为人堕胎毁了我在美国的事业，当时人们还无法容忍堕胎这种事。我存了一些老本，转到英国来开业。十年前，我在牛津落脚，在某个场合中我认出了罗谢特。他当然不认得我，不过，我也不想旧事重提。所以并未说什么，也没有采取任何行动。”他快速环视四周，看看他们的反应。“我手上有关于罗谢特的剪报，上面还有照片，只要公开发表，就可以叫他吃不了兜着走；他当然不愿意见到这种后果发生。”
一只牛蛙在草丛中呱呱叫，蚊子也越聚越多。凯德根点燃一枝香烟，吐出一口烟雾，却无论如何都吹不散。天色逐渐暗了，云端偶尔露出点点星光，气温也变冷了。凯德根微微感到一股沁骨的寒气，忍不住打冷颤，把外衣拉紧一点。
“在这里我建立了不错的名声。”韩佛林继续说下去，“做一个心脏科医生，就金钱收入而言，当然还不算太成功，但是也足以维生了。有一天，我被请去照顾那个老女人。”
“你是说史耐斯小姐？”
“是的。”韩佛林无精打采地吸着香烟，“她以为自己的心脏很虚弱，其实她根本没有什么毛病，只是年纪大了而已。不过，她给的酬劳很好，如果她喜欢幻想死亡，我是不会刻意去跟她唱反调的。我给她喝一些彩色药水，定期为她做检查。然后有一天，就在那辆巴士撞上她的一个月前，她说：‘韩佛林，你是个阿谀奉承的傻瓜，可是你很尽心地让我活着。收下这个。’说着她给了我一个信封，要我天天读《牛津邮报》的人事广告栏——”
“是的，是的，”芬恩不耐烦地说，“这些我们全都知道。所以，你猜到她可能在遗嘱里留了什么东西给你。”
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