“她叫我柏林，”韩佛林说，“因为她读了某一首愚蠢的诗。没错——”他犹豫了一下，似乎不知道如何接下去。“我发现她的律师是罗谢特，她死后不久我就去拜访罗谢特。我把资料搁置了一阵子，因为我不想旧事重提。可是她有一大笔财富，我是说那个老女人。她可能留了一大笔钱给我，我想知道详情。”他瞪着他们，凯德根在他的眼底看到水面折射的暮色。“想起来实在好笑，我竟然会如此想要这笔钱。我的日子过得并不差，又没有任何债务，也没有人来勒索我。我纯粹只想要钱，一大笔钱。我在美国见过十分富有的人，他们致富的，都不是辛苦工作赚来的血汗钱。”他虚弱不堪地发笑。“你们大概以为活到我这把岁数的时候，人就不会担心花钱买女人或者荣华富贵这种事，对不对？可是，那正是我想要的。”
他再度盯着他们瞧，那是一种恳求谅解与同情的目光，却教凯德根感到全身的血都结冰了。河岸上，有一群蟋蟀展开了一场没有间断、金属声响似的呜叫。
“那也是很多人梦寐以求的。”芬恩冷淡地说，“监狱的墓园里挤满了这种人。”
韩佛林几乎声嘶力竭地叫喊。
“我没有杀她！他们不能吊死我！”然后他又冷静下来。“吊死人是一件丑恶的事。以前我做法医的时候，在班藤维尔目睹过一起死刑执行的过程。那是一个女人，她一直挣扎尖叫，他们花五分钟的时间才把绳子套到她的脖子上，当时她已经吓破胆了。真不晓得那种等待脚下的木板坠下的滋味是什么……”他将脸埋入手掌中。
“言归正传吧，”芬恩立刻说道，他的声音不带丝毫的情感。
韩佛林再度恢复镇定。
“我……去见了罗谢特，告诉他我知道他真正的身份。起初他不肯承认，可是不久以后就屈服了。他告诉我遗嘱的条款——这些你们知道吗？”
“是的，我们知道，说下去。”
“我们计划要泰蒂那个女人签字放弃遗产。罗谢特说要吓她是很容易的。”
“他跟我们可不是这么说的。”凯德根插嘴。
“没错。”芬恩说，“不过，在当时的情况下，这是预料中的事。”
“真希望我没有卷进这件事情。”韩佛林恨恨地说，“这份遗产对我来说没有多大用处。应该怪的是那个老女人和她的白痴计划。”他停顿了一下，“罗谢特又拉了另外两位继承人进来。我不想这么做，可是，他说我们必须做一点安排，万一出事了还有他们可以顶罪。这倒也不错。然后，那一夜就到了，我们在伊佛利路那个地方准备好了一切。罗谢特不希望那个女人看到他，因为。她虽然不认识我们，却认识他，可能会认出他来。所以我们做一点安排，我在脸上缠了绷带；我可以借口说出了意外，这样一来就可以避免曝光。等我打发走那个女孩，另外一个男人——我们称他为摩尔得，就负责处理正事。”
韩佛林再度停上来环视听众。
“我很紧张。我一定是太紧张了，否则当罗谢特说他要去看那个女人时，我就应该立刻明白他的意思了。他同时也要求我们分开在不同的房间等待，我以为这是计划中要归罪给其它人的安排，所以便支持了他的做法。然后，在独处时我突然明白，他既然打算曝光，一定是准备要杀害她了；将我们分开以后，他就可以把罪名推在我们头上。”他重新点燃熄灭的香烟，“听起来很巧妙是不是？的确很棒。我想，我们都知道事有蹊跷，问题是，我们把太多权力交在罗谢特的手中，如今我知道他出卖了我们。我到另一间房间去找那个里兹，以便给自己一个不在场的证明。过了一会儿，罗谢特回来了，我以为他已经杀害她，可是他没有，因为他离开房间的时候，我还听见她跟他说什么法律程序真麻烦的话。”
“等一下，你知道这是什么时候的事吗？”
“是的，我正好看了手表，当时是十一点二十五分。”
“这么说来当时她还活着。你晓不晓得罗谢特跟她说了些什么，为什么？”
“我不知道，我想他大概在做准备吧，你可以问他。”
凯德根迅速瞄了同伴一眼。他们的心中闪过一个相同的念头：这究竟是一个设计高明的心理战伎俩，假装完全不知道罗谢特之死，还是他真的不知道呢？凯德根无法判断。这句话来得太快，还来不及分辨话中的表面意思以及韩佛林毫无变化的语调。魏克司沉着地坐在平底船的中间，矮小年迈的身影点起一枝破旧的烟斗。
“罗谢特说，那个女人没有想象中那么容易吓退，或许我们应该放弃整个计划，以免风险太大了。我跟他争辩了一会儿，不过只是做做样子而己，我知道他一定会杀了她，可是我不想让他晓得我已经知道了。然后，另外一个男人摩尔得从他的房间过来说，有人在店里走来走去。我们熄了灯，静静地等了一会儿，好一会儿；最后我们判断，这大概是个伪报。罗谢特给了那个男人一把枪，告诉他去把事情做个了结。”
“这又是什么时候的事？” 棒槌学堂·出品
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