“大约是午夜前十分到十五分左右。过了不久他就回来说，那个女人死了。”
短暂的沉默。凯德根想，他们都把这件事情当做一种安乐死，而非蓄意的残杀，或是暴力地损毁一个怀有热情、欲望、感情与意志的独立生命体；他们也不认为他们的罪行终将冲向无法想象、没有疆界的黑暗深渊。他试图看清韩佛林的脸庞。却只看到了一个瘦削的侧影映在逐渐消失的光线中。有个东西在他的心底种下了根，在一星期、一个月甚或一年后将会酝酿成诗。他突然感到兴奋及一种奇特的满足，心中想起了前辈诗人的诗句：“他们全都消失在光的世界之中。”“身在地狱中的人也曾身处欢喜之境。”“灰尘遮蔽了海伦的眼晴……”死亡，其浩瀚慑人的意象，像一朵黑色花朵的花瓣一般，围绕了他片刻。
“最后你到底把她丢在哪里？”芬恩问。
“就在上游离这儿不远的地方，河岸边有三棵柳树聚在一起的那儿。”
一只蝙蝠飞越暮色，刺耳的蟋蟀叫声不曾间断。远方传来市中心的钟声，正好敲了七点半。河水此刻已经一片漆黑，小鱼儿想必也群集在老妇人的眼睛附近。从平底船上看来，他们只是一排侧影，只有香烟尾端的红光闪烁在昏暗的天色里。
芬恩说。
“她的手提袋呢。”
“罗谢特拿去了。我不晓得他怎么处理了。”
“说下去。”
“我全身湿透了。又脏兮兮的，但是，我还得回去把玩具搬走，再将杂货换回来，还要将整个地方改头换面。等我忙完这些事情时，天色也快破晓了。我听见你离去——”这是对凯德根说的，“然后，我将一些库存品放进壁橱，也就跟着离开了。我想应该没人看到我才对。”他那毫无抑扬顿挫的声调突然转为哀号：“没人可以证明任何事情！”
“你说‘改头换面’指的是什么？”凯德根追问。
“我打扫一遍，搬动家具，还给地板打了蜡。我晓得你只看了一间房间，我想，这一来你就会以为自己记错地方了。”
“你说的没错，”凯德根承认，“有一阵子我的确以为自己记错了。但是，昨夜店门为什么会打开呢？”
韩佛林的脸色一沉。
“还不是那群傻瓜离开的时候忘了关上，我根本就不晓得门是开着的。要不是这样，就不会发生这些事情了。”
芬恩伸直他的长腿，又理理他的头发。
“再说到你回家这件事。有任何人知道你昨天晚上不在家吗？”
“没有。”韩佛林悻悻然地回答。“我的女仆晚上回家睡。她在晚上九点就离开了，要到早上七点半才会回来。”
“到那个时候。你无疑已经上床睡觉了。今天下午四点半到五点之间你在做什么？”
“什么？”韩佛林瞪大了眼睛，“你这话什么意思？”
“你别管，回答我。”
“我正在——正在出诊回家的路上。”
“你是几点到家的？”
“五点过后，我不知道确实的时间。”
“有没有人看见你进来？”
“有，女仆。但是为什么——”
“你什么时候离开最后一位病人的？”
“该死，我不记得了。”韩佛林大叫，“反正，这又有什么关系呢，这跟昨天晚上又没有什么关系。听着。我没有杀害那个老妇人，你没有证据指控我杀了她，我不会被吊死；我病了，我受不了了。”
“安静，”芬恩说，“是不是你安排那两个人来跟踪凯德根和我的？”
“是的。”
“他们是从哪儿来的？”
“我找了一位伦敦的熟人帮我找来的。只要付足够的钱，他们愿意做任何事情，而几绝对不会多问一句。”
“为什么这么做？”凯德根问。
韩佛林说：
“罗谢特打电话告诉我，说你去见他了。他形容了你的模样，问我知不知道你怎么会卷进这件事的。我认出来你就是进店里的那个人，我心里一惊，所以派魏佛和傅克斯去跟踪你，阻你跟任何可能泄漏这件事情的人说话，尤其是那个女孩。”
“所以。当我们似乎快要追上她时，他们就打昏了我们，然后又将她带走，准备一了百了地封了她的嘴。”
“我没有下令杀害——” 棒槌学堂·出品
“请你不要推卸责任。他们带她去的那幢房舍是温克渥斯小姐所有的。他们怎么晓得要带她去那里？”
“我认识她。虽然昨夜戴上了面具，我还是认出了她，她也认出了我。我打电话告诉她说那个女孩子很危险，必须关她几个小时。她建议去靠近乌藤的农舍。”
“毫无疑问的，她当然晓得‘关几个小时’只是委婉的说法。”
“胡说。”
“女孩事后可以追查到屋主的，不是吗？”
“我们安排魏佛和傅克斯闯空门，这样一来她就不必负任何责任。”
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