“也许吧。可是你记得那个镜头吗?那是从霍恩小姐的背后拍摄的，她一直在镜头里，她的枪和她瞄准射击的绳子也一直都在。无论怎么说，我怀疑那是特技效果……”
“你倒是会联想，可那又怎么啦?”
“我只是猜想，瞧，吉特·霍恩从小由巴克抚养，尤其是——在空旷的牧场长大——别在意我说得不连贯，开放的空间。她的养父，又当爹又当娘的巴克，是位神枪手，巴克不可能不教给她这种让她狂热喜好的功夫。哼，我们那位年轻的风流小伙子柯利，从西部光彩夺目、金发耀眼、豪气十足地来到这儿。你是否注意到他射击玻璃飞弹的功夫?是啊，是啊!至于他的长辈么，那位骑术界了不起的人物——我好像还听谁说过，他在上个世纪曾经是美联邦最功名卓著的将军，在印第安蛮人区征战过亡命徒和红番。”
“你到底要说什么?”奎因警官不满地咕哝着。突然，他两眼睁得滚圆，“对啦，埃勒里!好好想想，我们坐的那个包厢——马斯包厢——的确位于射击的合适角度!自上而下三十度角，萨缪尔估算的……太巧了，是的!只要把他定位在观众席间的某一个地方就行了，不过我的数学太差。当他的马跑到弯道的时候，一枪打过去，从他左侧射入，直指心脏——很接近了，儿子，非常接近啦!”突然他又停了下来，重新陷入沉思。
埃勒里透过半闭着的眼帘悄然观察着父亲，手里还在漫不经心地摆弄着那个小小的子弹：“犯罪过程设计得多么漂亮，”他喃喃地说，“那么严密，那么大胆，干起来那么冷静……”
“而我想不通的是，”奎因警官说，他下意识地抚弄着自己的胡子，“那人怎么能做到从这么近的距离开枪。我们并没有听到啊……”
“凶犯要的是什么?有效致命。用的是什么?一颗子弹。迅速、准确，还有机械的可靠性——加在一起，很爽吧，嗯?”埃勒里淡然一笑，父亲显然兴致盎然，“啊，可是，还有一点小小的难度。他瞄准的靶子是活的，在飞奔的马背上的、不断移动的物体，一刻也不停止运动。想想看，射击一个剧烈运动着的靶子该是何等困难?可是我们这位杀手居然一枪都不屑于多放。一次射击就把任务彻底完成了。如此干净利索。”他站了起来，来回溜达着，“事实还有待于澄清，警官大人。我的大致感觉是，这一切似乎在暗示着一点——杀害巴克·霍恩的人若不是拥有魔鬼般的运气，他就得是……是个异乎寻常的神枪手!”
——
【注】马基雅弗利：( 1469——0-1527 )，意大利政治家、思想家;才华横溢，著述广泛，抱负深远，终不得志，抑郁而亡。
【注】见《罗马帽子之谜》【注】见《法国白粉之谜》【注】见《荷兰鞋之谜》
第七章 四十五支枪
朱利安·亨特被不由分说地叫出了马斯的包厢，来到门道里花岗岩雕像一样戳在那儿的维利警官面前。他两只眼睛下面垂挂着鼓胀的眼袋，像个大青蛙。两颊格外潮红、神情格外木然，比他平时的状况糟糕多了。
“进来，亨特先生，”奎因警官简短地命令道，“坐在椅子上。”
那对眼泡瘪了下去，眸子飞快地闪动了一下：“不了，谢谢，”亨特说，“我还是站着吧。”
“请便吧。你跟霍恩熟吗?”
“啊?”亨特说，“审讯吗?我亲爱的警官，这是不是有点儿荒唐呀?”
“什么话!”
夜总会老板挥了一下保养良好的手：“明摆着嘛，你们把我看成是谋杀那个——呃——满场子跑马的老先生的嫌疑犯啦!你这么干太愚蠢了，你该清楚。”
“老实点儿，别瞎扯了，亨特。这么卖弄对你没什么好处。”奎因警官严厉地说，“现在如实回答我的问题，别浪费我们的时间——我们手头还有的是大事要做，我可没耐心跟你耍嘴皮子。好了，说不说啊?”
亨特耸了耸肩：“其实我跟他不怎么熟。”
“这什么也说明不了。你跟他认识多久了?”
“精确地说，一星期。”
“嗯。是在他进城里来筹备马术表演的时候?”
“正是如此，警官。”
“通过谁认识的?”
“托尼，托尼·马斯。”
“在什么场合?”
“托尼把他带到我的夜总会去了……”
“玛拉俱乐部吗?”
“是的。”
“那是你惟一一次见到他吗?我是说，在今晚之前?”
亨特用平稳的手指点燃了一支雪茄：“呃，也不能这么说。”他懒洋洋地吹出一股烟气，“也没准儿霍恩后来又来过夜总会呢。我也不大清楚。”
奎因警官盯着他说：“你在撒谎，肯定是。”
亨特粉红色的脸颊渐渐变得通红了：“你究竟是什么意思?”
奎因警官低声一笑：“啧!请见谅，亨特先生。我无意冒犯你。我确实不该这么大声说出来。”埃勒里坐在角落里，神情漠然地一笑，“你看，我知道你跟托尼有交易，我猜，肯定是资助霍恩重返银幕吧。那么我想，你们怎么也得聚在一起商量几次呀……”
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