“天呀，”奎因警官尖叫起来，“我把迪居那忘了个干净!”
“用不着紧张，”埃勒里平静地说，“他正经历他生命中的一件大事，今晚他的神灵们瞧着他也会乐不可支的。回到正题，你刚才要问的是……”
“对这个案子，你怎么想?”
埃勒里把一口烟喷向低矮的天花板：“我觉着怪异的是，怎么有那么多疑点。”
奎因警官正张开嘴要问什么，一场冗长的对话还没开始就被突然闯进来的波迪医生打断了。他已经脱去了外衣和帽子，衬衫袖子卷在臂肘以上，右手像呈上战利品似的托着一个垫着纱布的小物件。
奎因警官劈手从波迪医生手里拿过那个小东西，既没跟医生客气一声，也不顾及那上面的鲜血沾到手指上。
埃勒里也快速走到跟前。
“哈!”老人叫了一声，仔细端详那东西，“还真是个点二五口径的，全自动式，没错。那医生说对了。完好无损，嗯，儿子?”
圆锥形的弹头几乎呈现着它原创的完美姿态。这是个精巧的小东西，沾在上面的血迹像涂了一层红漆，一点儿也不显得邪恶。
“穿入得非常利索，”波迪粗声大气地说着，狠命吸了一口雪茄，“一直打透了心脏。弹孔也很齐整。连一根肋骨都没碰着，擦边而过。”
埃勒里的手指转动着子弹，目光却移向了远处。
“还有什么有意义的征象吗?”奎因警官严峻地问。
“没什么了。四根肋骨骨折;胸骨粉碎性骨折;四肢多处骨折;颅骨大面积凹陷……这些你肯定都看见了，我猜——除了马蹄践踏造成这些外伤，不会有别的原因，方才一路上你的警官都跟我说了。”
“就没有其他类型的创伤吗——我是说，刀伤或其他枪伤?”
“没有。”
“当即死亡吗?”
“落地时他已经死得像条冷冻鳍鱼了。”
“你是说，”埃勒里缓缓地说，“子弹穿入的途径很清晰，医生。能清晰到判断出射入的角度吗?”
“我过来就是想说这事儿，”波迪医生喃喃地说，“你想的很合理。那块儿铅弹是从他左侧打进去的——也就是说，是从左往右穿入的——自上而下的线路，与地面成三十度角。”
“自上而下的线路!”奎因警官喊了出来。他二目圆睁，接着一拍大腿，“好极了，好极了!萨缪尔，你真是我的宝贝儿，我的救命恩人呐——所有无赖赌徒里最棒的老家伙。自上而下的线路，呃?三十度角，呃?感谢上帝，埃勒里，现在我们总算有理由关押看台上那群乌合之众啦!最低的一层看台离地面也得有十英尺高，霍恩完全可能受到来自那个位置的枪击。再把坐着的、趴着的各种姿势的高矮算进去，谋杀者有可能藏在从第一层直到高出三至四英尺的地方……也就是说，可能在十三至十四英尺高的地方，噢?噢，这可太棒啦!”
波迪医生对这种职业上的夸赞习以为常，他平静地坐下来，在一张印好表格的单子上用他那象形文字般潦草的字体划拉了一通，抬手递给了奎因警官：“这是给社会福利部那群家伙的。他们从现在起随时会来抬走死人。想要解剖吗?”
“有必要吗?”
“没必要。”
“还是受累做一个吧。”奎因警官严肃地说，“我可不想有什么遗漏。”
“好吧，好吧，你这一点儿不拉空的老东西。”波迪医生一副无所谓的样子。
“还有，”埃勒里说，“特别注意一下他胃里的残留物，医生。”
“胃?”奎因警官茫然地问了一声。
“胃。”埃勒里肯定地说。
“好吧。”波迪医生高声应道，重新走了出去。
奎因警官转向埃勒里，见他仍然全神贯注、兴致盎然地端详着那颗子弹。
“那么，现在又有什么问题啦?”奎因警官问道。
埃勒里伤感地望着父亲：“请问你最近一次进电影院是什么时候的事了，你这位无可救药的老现实主义者?”
奎因警官瞠目：“跟这事儿有关系吗?”
“记得几个月前吗，咱们被迪居那央求得没辙了，一起到那家夜场电影院去看了个剧院自作聪明地安排的‘一票两场’的电影?”
“怎么啦?”
“哪部电影比较没劲?怎么说来着?”
“好像是部西部片吧——啊哈!对啦，吉特·霍恩演的那个，埃勒里!”
“那的确是她的片子，”埃勒里凝视着手里的子弹，“还记得那个伟大的电影史诗般的场面吗，美丽的女主角，飞马从山坡上冲下来——对，骑的正是‘若海’，气势如雷贯耳，就是那匹马!——接着她从枪套里抽出六发左轮枪……”
“把那根吊着男主角的绳索射断了。”奎因警官兴奋地大声回忆着。
“而且的确是她本人办到的。”
奎因警官转而抑郁地说：“那肯定是电影特技搞的效果，太简单了。他们有的是那类伎俩。”
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