主簿连忙跟过去。
出门的时候，一个衙役跑进来，正好和知府大人的师爷撞了个满怀。师爷一个趔趄几乎摔倒，却也不恼，呵呵一笑。
“怎么了，慌里慌张的！”主簿脚步不停，低声喝问，暗暗生气——都什么时候了，怎就不能让人省点心？
衙役嗫嚅道：“大人，出事了……城西，城西，死了一个人。”
“哪里？”
“就是城西那个破庙，刚刚被雪压塌了，死了一个乞丐。”
主簿瞪了他一眼：“这么大的雪，塌了屋子砸死个把人有什么大惊小怪的！”
“不是砸死的，那个人，没有头……”
知府突然停住脚步，回头问道：“什么地方？”
“西城破庙，就是离城门不远的那个荒园子。”
主簿忽然就打了个冷战——城西？破庙？不是刚刚打那边走过来么！
衙役接着道：“那个乞丐，被人割了脑袋去，身子丢在那里，血都还没冷。若不是房子突然坍了，火烧了起来，引得人去看，只怕到后天都不会有人知道。”
知府没说话。主簿却刹那间惊出了一身的冷汗。
衙役小心翼翼地道：“莫非……真是冲着大人来的？”
主簿勃然大怒：“你们这些人是干什么吃的！全城戒严，眼皮子底下都能出人命，都是聋子瞎子？万一惊着知府大人，你们有几条命？去！查清楚了再来回话！”
衙役唯唯诺诺而去。
知府只说“知道了”三个字，径自进了二堂，叫人抱来文书理清楚政事，交割了印信，这才细问事情的始末。
主簿叹息道：“这件事情特别的蹊跷，我们都吓得没了魂儿——那天半夜里，衙役慌里慌张跑来找我，说知县大人给人害了。不瞒您说，直到现在，我这心里还跟做梦似的。”
“人是在后宅出的事，吴大人一个人在屋子里头，夫人去厨房煮夜宵了不在跟前。对了，这位夫人，不是正室，说起来是个如夫人。我们大人来上任的时候，夫人没有跟着，身边只这个小妾，再没别的家眷。”
知府微微点头。
“当时丫鬟去送洗脚水，看见灯灭了，敲门也没人应，有些奇怪，叫底下人掌了灯进去看，一屋子的血，人已经没气了。伤口在脖子上，只一刀，外面谁都没听见什么响动。我去看了一眼，太惨了……白天还好好的……”说到这里，主簿有些哽咽，伸手揉了揉眼睛。
“县衙那么多人，竟没一个看见凶手？”
主簿摇头：“上上下下十几口人，什么都没看见。”
知府啜着渐冷的茶，沉吟不语。
夜色渐深，远处人家养的狗，此起彼伏地在叫。
“我听说，你们这城里，有个刀客？”
主簿道：“大人明鉴，确实有这么个人，名头不小，姓陈，打小家里吃了官司，父母都没了，便在街面上厮混。我们留意过他，虽说名头大些，却没做过什么太出格的事情，也就是喝酒打架，给人保个镖跑个腿儿，偶尔打报个不平，看着倒寻常——或者私底下有什么勾当，瞒着人也未可知。”
“官司？”
“是啊，说来三十多年了，我也是听人说的。那时候城里头有个大户人家，夜里遭贼，死了两个人。第二天报官，当时的县太爷断定，在城里面出这事，定是有人窝藏。也不知怎么的从他家搜出来一对金镯子，认定了老陈头是贼，抓起来打了个七荤八素，也没审出来同伙。陈家也没什么亲戚朋友，只是喊冤。街坊邻居看不过去了，一商量，说帮着上府衙打官司吧，还没动身呢，老陈头忽然死在牢里了。案子就没了头绪，也不知后来怎样了。”
知府道：“陈三？”
“对对对，就是这个案子。大人您也听说过这事？打那以后，没多久他娘也病死了，算是家破人亡。”
知府放下了茶杯，缓缓地道：“你可知道，当时的知县是谁？”
“大人您这就为难下官了，年月太久，我得去翻翻典籍。”
知府道：“不用查了。三十二年前的这位知县，就是你们现在这位知县大人。”
“啊？”主簿几乎跳了起来，“这怎么可能！”
“有什么不可能的？”知府冷笑道，“你们这位吴大人，可是丢官去职，被打发到老地方养老的。”
“难怪吴大人对本地政务如此的熟悉……”主簿小声嘀咕着。
说话间，衙役再次来报——有人报官，说看见刀客走在街上，手里拎着一颗头颅。
知府长叹一声，传下号令，全城搜捕。
第3章 第三章 强盗
雪虽然住了，一大早天仍旧阴沉沉的。出了城，能看见的行人越发的少，寥寥几行脚印，几道车辙，才能看出脚下的是路。
板车吱吱呀呀地在雪地里走着，显得四周更加的寂静。
车上铺着一床厚厚的被褥，杜婆婆裹在被褥中间，背对着拉车的人，白发随着车子颠簸，在风里一颤一颤。
“三儿。”
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