“要我帮什么忙，奎因先生?”
“关于一个在1917年夏天意外死亡的人，这个男人名叫索斯布里奇，记得这个人吗?”
“索斯布里奇?”医生皱起眉头。
“医生，你也许是镇上认得最多莱特镇人的一个了，包括活着的和已经死去的。听过索斯布里奇这个人吗?”
“是有一户一直住在斯洛克姆的人，叫做索斯布里奇，1906年前后在那边经营马房……”
“不，我要找的这个人叫索斯布里奇，而他是个医生。”
“执业医生?”威洛比医生显得很惊讶。
“是的。”
“普通医生?”
“我想是的。”
“索斯布里奇医生……他不可能在莱特镇执业过，奎因先生，也不可能在全国其他任何地方执业过，否则我一定会听过他的名字。”
“我听说，他在莱特镇开业，还帮人接生什么的。”
“那一定是谁搞错了。”老医生摇摇头。
埃勒里放慢速度：“那一定是谁搞错了……威洛比医生，能借用一下你的电话吗?”
“当然。”
埃勒里打了电话到警察总局。
“达金警长……警长吗?我是埃勒里·奎因……是的……我又回来了……不，只待一天，你好吗?”
“还不是老样子，”达金警长愉快的声音说，“现在就过来一趟嘛!”
“没办法，达金，真是没时间。跟你打听一下，你对康哈文一个叫伯默的人了解吗?”
“伯默?开侦探事务所的那个?”
“是的，达金，他的信誉如何?正直吗?可靠吗?”
“这个嘛，哦，我可以告诉你……”
“怎么样?”
“在全国的侦探事务所中，伯默是唯一一个我会毫不犹豫地信任的人，奎因先生，我认识他十四年了。如果你打算和他合作，他绝对是上上之选，他是那种说到做到的人。”
“谢谢你，警长。”
埃勒里挂上电话。
“乔治·伯默也是我的病人，”威洛比医生说，“大老远地从康哈文到这里来治他的痔疮。”
“你觉得他可靠吗?”
“我以身家担保，乔治绝对可靠。”
“我想，”埃勒里起身说，“我得走了，医生。”
“待这么一会儿就走，我不会原谅你的。”
“我也不会原谅我自己。医生，你保重。”
“你这句话，对我来说，是最好的药物。”威洛比医生微笑着和埃勒里握手。
埃勒里缓缓地沿着华盛顿街走向广场。
迪德里希·范霍恩撒谎。
去年九月，迪德里希·范霍恩讲了个动人的长篇故事，而这故事，从头到尾都是假的。
难以置信，但却是千真万确。
为什么?为什么对自己深爱的养子，编出一对根本不存在的亲生父母?
——慢着。
也许，艾伦和马蒂·韦伊不是……也许，还有别的可能。
埃勒里很快地爬进停在霍利斯饭店前的一辆出租车，叫道：“菲德利蒂墓园。”
他要司机等他。
他爬过石墙，迅速地走进野草丛生的墓园。太阳已经很低了。
找了一会儿之后，他找到了那座连在一起的坟墓，墓碑的下端几乎被杂草所覆盖。
埃勒里跪下，拨开野草。
艾伦和马蒂·韦伊
找到了，让人沮丧的墓碑。
艾伦和马蒂·韦伊
他仔细审视着这两个名字。
不知道为什么，这名字看起来有些异样，然后整个墓园看起来也有些异样。一年前，他在一场暴雨中来到这里，一直待到暴雨过去，那是在夜里，他曾经用打火机的亮光察看这墓碑，火光摇曳墓碑上的铭文也跟着舞动。
他靠向前去。
有一个字母有点不对劲——对了，就是这个字母，让一切看起来都显得异样。不是自己的回忆作怪，也不是幽黯光线中的幻觉。
最后的那个字母。
WAYE(韦伊)这个字中的E和其他的字母雕刻得不一样。
它刻得没那么深，不像其他字母那样，刻工也没那么好，仔细点看，可以看出，它拙劣的刻工以及它和其它字母比较之下的不寻常。埃勒里对那E看得越仔细，它的异样也越明显，甚至连它的轮廓，也比其他字母显得锋利，或者说很锋利。
出于他的完美主义的个性，埃勒里从墓碑底下拔出一根长长的毒麦草，除去草上的小刺，他要用那草来当做量尺。他先量了墓碑的左侧边缘到AARDN(艾伦)的A之间的即离，用拇指指甲做个记号，然后把草移到墓碑的右边。从墓碑右侧边缘到WAYE(韦伊)的E之间的距离，比起左侧边缘到A之间的距离，短了一些。
他还是不满意，他又把他的大拇指放到墓碑的右侧边缘，看看那根毒麦草的另一端会落在哪里。
他发现，那另一端落在WAYE中的Y上。
埃勒里在挣扎，不愿意得出那个结论。但是，那个结论无可回避。
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