“我不相信，”维利抗议说，“这是个骗局。”
“他们登记的名字是埃勒里·奎因先生和太太，我告诉你!”老人暴躁地说。
“但那女人是谁?被杀的那个又是谁?”
“我不知道。没有人知道。”
“你最近一次见到埃勒里是什么时候?”
“今天早晨。他一点儿都没告诉我有关他要结婚的事。但我觉得他表现得很奇怪。”奎因警官咬着他的胡子，“对我做出这种事!开快点，行吗?”
“伙计，想想那些报纸会怎么说吧!”维利呻吟道。
“也许还来得及封锁消息，”老人狂热地说，“快点开，你这狒狒!”
维利同情地望着他。
在维拉诺伊饭店，警官甩开记者们，让人把大厅里的人轰出去，听了几个人的汇报，冲一个挥动着登记卡的组员点点头，然后征用了一部电梯。
在电梯里，他偷偷摸摸地查看了那要命的登记卡：
埃勒里·奎因先生和太太
虽然他放心地叹了一口气，但是仍然眯缝起眼睛。那不是埃勒里的笔记，但是几乎是同样的不妙——是博·鲁梅尔的。
“有什么坏消息吗?”维利警官耳语道。
“准备着吧，托马斯，”老头咕哝着，“事情很古怪。是博·鲁梅尔，不是埃勒里，他用的是埃勒里的名字。”
“那个烦人的小子!”
“我们暂时先将计就计吧。传我的话给所有组员，不许泄漏博的身份。”
奎因警官刚一走进1724房间，博就一把抓住他的手。
“嗨，老爸!你好吗?我猜你怎么也想不到会在这种地方看见自己的儿子吧!”他使了个眼色。
警官故意地吸了撮鼻烟，看看尸体，看看凯丽，然后看了一眼博。
“我是没想到，”他冷冷地说，然后转向管区侦探，“好了，中尉，把房间里的人轰出去，让目击者在外面等候我传问。”然后他抓住博的手臂把他拉进卧室。
“谢谢，老爸，”博咧开嘴笑道，“你真会随机应变，万般感谢。你瞧，我现在得赶快从这儿出去——”
“是吗?”警官冷冷地看着他，“为什么用埃勒里的名字?那个浅黑女子是谁?”
“说来话长，现在来不及细说了。她是我的妻子——”
“你的什么!”老头倒吸了一口气说，“我以为那个什么先生和太太的把戏是——”
“跟她?告诉你，我们是今晚结的婚。有一个原因——我是说，为什么我不能用自己的名字。”
“埃勒里知道吗?”老头儿怒冲冲地问。
“知道。”
——他不说话了。
“我必须离开这儿半小时，老爸!”
“你打算去哪儿?”
“我不会离开饭店。”
“博，”警官盯着他的眼睛问，“你有没有参与谋杀那个女人?”
博迎住他的目光，简短地说：“没有，老爸。”
“你妻子呢?”
“没有。”
“你怎么知道?”老头停了一下问道，“我听说你是在谋杀发生之后进来的——你妻子自己说的。”
“我没法告诉你我是怎么知道的，”博低声说，“看在老天爷的份上，老爸，现在让我走，行不行?我有要紧事!”
“我是个傻瓜。”老头暴躁地说。
“老爸，你是个好人!”
博回到起居室，屋里的人已经被赶出去了，只剩下警官的手下。他慢吞吞地走到凯丽身旁对她耳语：“我现在得走了，小家伙，只离开一会儿。记住我说的话，别说话，一个字也别说，即使对——我老爸也别说。”
“什么?”她眼中泪光闪闪，“我意思是……”
博拼命压抑住自己的情感。她看上去是那样的无助，他简直想从窗户跳出去。他必须做点什么!进到那个子弹射来的房间。然后……相机行事。坚持下去。对她来说是最难熬的。
“我很快就回来。”
他吻了她，然后走出去。
他拿走了写着“请勿打扰”的牌子，那本来是用链子挂在起居室门内的。他随手将它插进衣袋。
在房间外面，一群饭店工作人员和警察好奇地看着他。把门的弗林特侦探说：“没事儿，他可以离开。”博走到电梯旁，按了向下的按钮，一部电梯停住。他走进去说：“十六层。”
他在十六层下了电梯，沿着应急楼梯跑回到十七层。
出口通向另一条走廊。他悄悄走出去，没人看见。
他蹑手蹑脚地来到1726房间，从这里他能听见在拐角那边1724房间门前的那伙人兴奋的谈话声。
博把耳朵贴在1726房间的门上。然后他把“请勿打扰”的牌子挂在门外把手上，悄无声息地试着打开房门。门开了。他迅速而轻柔地把房门推开，走进去，再关上门，很仔细地不弄出任何声音。
门关上以后，他把门扣向旁边一扳，把门反锁上。
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