“像斯巴达人一样能忍耐。快点儿，行吗?”
奎因先生放下听筒，转身面对他的听众。他们中间响起一阵轻微的奇怪的沙沙声。并非是出于不耐烦，也不是因为疲倦，更不是因为令人尴尬的沉默终于被打破。这其实是一种紧张的表现形式，人们在不堪承受的压力之下，试图通过肢体活动来求得某种解脱。
有一个人脸上的表情很难看。
奎因先生故意不去注意那儿不打自招的死白色。他快活地说：“让我们进一步地分析一下第二个条件。是谁向警方通报了假结婚的内幕，从而加剧了对凯丽·肖恩的陷害呢?
“在告密事件之前，有四个人了解假结婚的内情。只有四个人。一个是我的搭档，博·鲁梅尔，那位‘新郎官’。那么鲁梅尔先生有没有可能是那个告密者呢?不，不，有很多原因可以使我们排除这种可能性。我只须指出其中之一。在枪声响起的当口，鲁梅尔先生刚好在维拉诺伊饭店十七层的电梯里，正在迈步走出电梯。电梯服务员已经对此做证。既然，一个人体不可能在同一时间内身处两个空间，那么在那同一时刻，鲁梅尔先生显然不可能在1726房间。因此，他不可能是我们要找的那个人。”
奎因先生点燃一支烟：“了解婚姻真伪的第二个人，就是——我本人。当然，我可以提出一些有力的论据来证明我不是安·布鲁沫的同伙，因而也不是谋杀她的凶手——”
“说下一个!”地方检察官桑普森忍不住大喝一声。
“多谢，桑普森先生，”奎因先生压低声音说，“我受宠若惊。随便问一句，戴小姐——我想你是戴小姐，虽然，我未曾被人正式引见过——为什么你看起来这样难过呢?”
维显然大吃一惊，看到所有目光一齐集中在自己身上，她的脸“喇”的一下白了：“我——曾指控鲁梅尔先生是……算了，不提了。我不了解——”
“我懂了。”奎因先生莞尔一笑，“鲁梅尔先生对我说起过此事，非常有趣。我希望你会向他道歉，戴小姐。”
凯丽微笑着捏捏维的手，后者坐回去，泪眼欲滴。
“我不愿打断你。”凯丽小声说，“可是我——也曾有过类似的想法。”
“是啊，博是个内向的人。看上去挺凶，其实并不是这样。我希望你也会道歉!”——凯丽脸一红，低下了头——“我想你会的，而鲁梅尔先生对此会很满足的。我刚说到哪儿了?
“哦，对了!这样我们就排除了四人中的两个。剩下的那一对儿就是古森斯先生和德卡洛斯先生，科尔遗产的受托管理人。就在鲁梅尔先生和肖恩小姐以夫妻身份登记入住维拉诺伊饭店的那个晚上，谋杀案发生的那个夜晚，刚刚住进饭店，鲁梅尔先生就抛下了他的‘娇妻’。狠心地丢下她，那小可怜。此举看似绝情，实乃君子之举。不肯趁机占那纯洁女孩的便宜——”
“别跑题，接着说。”警官厉声催促。
“遵命。总之，他受良心驱使，离开了饭店，但不知将如何打发时光。随后他决定利用这时间作些有意义的事。他去了我们的办公室，写了两封内容一样的信——一封给古森斯先生，另一封给德卡洛斯先生。
“他在信中告知这两位先生——两位受托管理人——那个婚姻是个骗局，请求收信人对此事保密。博写这两封信的唯一原因是，若他不将真相告诉受托管理人，后者就会立即将凯丽逐出继承人之列。若肖恩小姐实际上并未结婚，她仍可继承遗产。
“我的搭档将两封信用特别投递寄出。当时已是深夜，因此第二天清晨那信必然已经送达收信人。那么，在案发的第二天早上，又有两个人知道了假结婚之事——即前面提到的古森斯和德卡洛斯两位先生。那么，按理说，你们两位先生中的任何一位，”奎因先生朝两位受托管理人微微一笑说，“都有可能向警方提供匿名密报。”
“我没提供!”德卡洛斯大叫。
“我也没有。”古森斯说。
“等一下，”警官喊道，“你提到了四个人，埃勒里。实际上应该有五个。你忘了算上那个主持假婚礼的假法官了。他当然也了解实情!”
“噢，不，老爸，难道你非要拆我的台不可吗?”
“五个!”
“四个。”奎因先生无可奈何地摇头，“我说过是四个，现在我仍然说是四个，其实是特别算法。”
“鲁梅尔，古森斯，德卡洛斯，你，和那个假法官——加起来是五个!”
“这真使我痛心，”奎因先生嘀咕着，“我坚决不能同意。四个。因为，你瞧，我就是那个假法官。”
他朝凯丽咧嘴一笑，后者望着他，目瞪口呆。警官有气无力地挥挥瘦小的手。
“继续说吧，”劳埃德·古森斯边说边点燃烟斗，“看起来德卡洛斯先生和我也要通过某些逻辑推理过程被排除掉。我很好奇，想听听你如何去做。”
“我可不想听!”德卡洛斯大呼小叫地说，“我要离开这儿!我受够了这个——”
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