霍桑这种强制的态度，我实在不能——也没法——抵抗。我受了他的最后的训诫，心中虽不满意，也只能勉强遵命。
我睡不多时，忽而做一个恶梦，觉得有一个刺客进我们的卧室来行刺。我一惊而醒，揭开帐门，忽见霍桑的帐子也在那里颤动。
我呼道：“霍桑！……你没有睡着？”
霍桑立刻低声答道：“什么？你怎么还不睡？”
“我睡着了，梦见你被人打了一枪——”
“包朗，别再胡思乱想！快睡！天快要亮哩！”
我第二次睡时，比较地酣适些，不料又被一种惊呼的声音所惊醒。我突然坐起来，下床瞧视，白漫漫的曙色已经在窗上透露。那惊呼声音就是从隔壁四十一号的马杨两个少年的室中发出来的。
“哎哟！……哎哟！……不好了！”
霍桑也早已从床上坐起，忙着穿衣服。他的语声也带着惊煌。
他道：“唉，隔室中也许出了什么乱子哩！——包朗，别慌。快穿好衣服，不要再感寒气。你不如等一等，让我先去瞧瞧再说。”
这一次我不再听他的命令。我的好奇心既已激动，自己也按捺不住。五分钟后，我已穿上饱子，跟着霍桑走到了隔室。
一个左隔室四十二号的瘦长的中年男客也惊动起来，抢着奔进四十一号去。
一个值夜的条房正跑下楼去催醒帐房。
那白脸的杨立柬仍在连连呼叫：“不好了！……不好了！……我的钱包术见了！
那四十二号的中年寓客问道：“有多少钱呀？
杨立索道：“四千五百元钞票，五百元银币，还有——”
这几句话还没有完，那高颧骨的同伴马秋霖忽也作声惊呼。
“立素，我的大衣也不见了…唉！还有我的文书皮夹呢？
“哎哟，不得了！
“皮夹里面还藏着重要文件呢！
“这——这怎么办？”
两个人的惊呼声音闹成一片；他们俩的舞手蹈足的动作更助村了气氛的混乱。
那四十二号瘦长的寓客，头发已有几茎花白，身上披一件文绸棉袍。我瞧他的面貌很像有些头脑，又像是出惯门的。他一边把自己身上的衣服的或子把好，一过高声说话。
他道。“喂，你们走走神。不要这样子慌乱，慌乱也没益。现在先得查明，这些东西究竟怎么样失掉的。
姓马的忙应道：“那当然是有人进来偷去的。
瘦长子说：“这失窃的事是谁发见的？
那白睑的少年应道：“我发见的？”
“瞟，你所得偷地进来？
“不，我起先睡得很熟，不听见什么。刚才我起来小道，”忽见房门半开、我叫秋霖，秋震还睡着。我记得这门是我亲手锁的，因此便知道不妙。我开了镜台的抽屉一瞧，我的钱包果已不见。这一定是这旅馆里有了贼哩！
马秋霖附和道：“不错，我们快去叫警察来，赶紧在这旅馆中搜一搜，也许还可以人贼并获。
霍桑和我跨进这四十一号以后，只是站在那中年瘦长子的局面，旁观地静听，并不发表什么意见。直到这时他方才开口。
霍桑说：“这意见不错。但我们不妨先瞧一瞧，可有没有线索。现在先瞧瞧这房门，门既然锁着，偷地怎么样会进来？”
瘦长的四十二号客人似也赞同，大家都走到门口来察验。
那客人忽作惊喜声道：“唉，这锁果真被什么东西撬动过哩。瞧，钥匙孔上不是有很明显的痕迹吗？”
霍桑低下了头，把锁孔的两面瞧了一瞧，又微微点点头。他正要发表意见，忽听得房门外面一阵惊乱的脚步声音，从楼梯那边奔过来。
一个人嚷道：“快去敲四十号的门！……快去敲四十号的门！”
我暗暗一惊。四十号是我们的寓室。难道竟有人疑心我们？霍桑的举动很快，立即把门拉开了探头出去。
他接嘴道：“我就是住在四十号里的。什么事？
我的眼光也从霍桑的肩头上瞧去，看见那乱嚷的人是个秃发的矮子，就是这新大旅馆的帐房。他一听霍桑的话，连忙住步。
他问道：“你可就是大侦探霍桑先生……哎哟！还算巧！霍先生，这件事总要烦劳你老人家——－”
霍桑插口道：“别喀惊，你走进来讲。”
那两个失主和四十二号的寓客，都不期然而然地把目光瞧着霍桑。似乎霍桑的姓名，他们早曾听得过，刚才却当面不识，此刻听得了帐房的话，便都显出一种出乎意外的神气。
霍桑同帐房道：“王先生，这件窃案一共有五千多元的损失。这位马先生还有重要的文件一起被窃。”
帐房急忙道：“是，是——不过我们旅馆的章程是不负赔偿责任的。就像你先生有重要的东西交明我们，我们当然负责。若使并不交明，你们自己藏在身上或卧室中，我们怎能负得了责任？所以——”
杨立素睁着双目，厉声道：“你的嘴倒厉害！人家失了东西，你开口便不负责任。
这件事明明是有人撬开了室门进来偷的。偷的人不消说是在旅馆里。你既然变不讲理，我也不妨说你们庇护着偷儿，故意欺害我们旅客。并且——一“
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