霍桑弹去了些烟灰，闭着眼睛沉吟了一下。
他道，“我以为自杀被杀，还有问题。”
“喂，你以为有被杀的可能？”
“这话我还不能确切地回答你。不过你先想一想，伊假使有自杀的决心，早就可以实行，何必往礼堂中去出了一番丑，然后再自杀？”
“伊起初也许并无死意，后来给伊父亲训斥以后，因羞愤而出此，也是可能的事。”
霍桑把烟尾丢了，又把那宽大的睡衣拢了一拢，低倒了头，默然不答。
我问道：“你现在打算怎么办？”
他抬头说：“我们不必空谈，且往张家去问几句再说。”
我也把残烟丢入灰碟，点头道：“很好。但我们若使能够知道了你的这一位不知姓名的委托人，从他身上也许更容易得到些光明。”
“虽然，我们为守约计，不便先从这方面进行。我想这个人既然如此关心，一定和这案子有密切关系。他的真相迟早总会显露。”
“这样，这案中一定有两个男子了。”
“大概是的。不过你还不能就说这两个人都有直接的恋爱关系。”
“那么你想这三角问题究竟是两男一女？还是两女一男？”
霍桑把两手撑在藤椅边上，缓缓地立起来。
他又皱眉道：“这就是我们要解决的问题。你问得太性急了。‘坐而言，不如起而行’。你等一等，我去换衣服。”
三、侦察
我们往张武卿家去时，假托着伍子楚的朋友的名义，特地去慰问。但我们进门时，还不见有丧事的排场。那张武卿夫妇俩却正在书室中有什么争论。武卿的夫人年纪比武卿大些，约在五十上下，打扮很朴素，脸上却满面怒容。他们俩一见我们进去，立即停口，表示出很欢迎我们的样子。坐定以后，张武卿开端的几句说话便出我们的意外。
他大声道：“二位来得正巧！昨夜我写了一封信给贵友，报告小女的死耗，并道歉意。现在情势变异了！”
他写给伍子楚的信上说些什么？我们会不会露出破绽？我开始惶惑。
霍桑接口道：“恭喜你！可是令爱已经苏醒了？”
张武卿把诧异的目光瞧着霍桑，连连点头。我才领悟到所以不见办丧景状和老夫妇脸上也没有怎样悲戚的缘由。
张武卿答道：“正是，正是。那委实是可喜的！昨夜十点钟时，三位医士都已回绝，我们也绝望了。可是到了半夜十二点钟光景，伊忽缓缓地苏醒过来。此刻伊正熟睡着，谅来不碍了。我正想报信给子楚呢。”
霍桑问道：“我听说令爱中的是安神药水的毒。你可知道伊怎样服毒的？”
张武卿举手在他的秃发的顶上摸了一摸？摇头道：“这原是我的不是。昨天我们从礼拜堂回来以后，我气愤不过，将伊训斥了几句，不料伊就寻短见。”
“伊所服的安神药水，可是你们家里现有的东西？”
“不，不。我们家里没有这种劳什子！”
“那么，药水从哪里来的？可是伊出去买来的？”
“谅必如此。我想伊一定是先前预备的。因为我曾查问过，我训斥伊以后，伊并没叫人给伊买过什么东西。”
雀桑进逼一句：“请恕我冒昧。令爱为什么早先就预备好安神药？在行礼的时候为什么忽然反悔婚约？”
红晕溜上了张武卿的脸。他兀自沉倒了头，伸手搔摸他的秃顶，答不出话。
他的妻子从旁接嘴道：“先生，这都是他的不是。他不听我和甥儿杏荪的话，几乎把我的女儿逼死！现在伊幸而活了转来，要不然我少不得要和他拚命！”
武卿期期地说：“先生，你们也应当原谅我。你想我女儿的婚约本是五年前伊自己允许的。婚姻岂可儿戏？何况又出于自主？现在婚期已到，伊忽而中变，我怎么能依从？我在社会上总算有些面子，象子楚这般女婿也不算辱没。现在伊大概沾染了什么谬说，忽又自由悔约。这种事叫亲友们知道，岂不使我丢脸？”
霍桑微微地点点头，似乎表示同意的样子。他又乘机问下去：“令爱所以悔约，有什么情由？”
张武卿忽指着他的妻子，恶狠狠地说：“这要问伊！伊是赞成美侠的见解的。
我却完全不知道有什么理由！“
老妇向他的丈夫睁了一眼，答道：“伊也并不说什么理由，只说嫁了子楚，前途没有幸福，故而不愿意。我是懂得女子们的苦楚的。女子嫁着了不满意的丈夫，仿佛把一朵鲜花插入污泥潭里，虽不就死，活着也难熬。所以我委实是赞成伊的！”
霍桑把手指在自己膝盖上弹弄着，似赞成非赞成地答道：“唔，这话也有意思。
但赞成你女儿的意思的人，不是还有你的甥儿吗？“
老妇点头道：“是，他是美侠的表兄俞杏荪。他也是主张和子楚悔婚的。”
“令甥有什么职业？”
“他是光沪大学毕业的，现在是大华书局的编辑。”
“他大概还没有结婚吧？”
“是。他的年轻还轻，今年只二十五岁。”
“住在哪里？”
“民权路转角上的洋房里。”
“他可是常到这里来的？”
“是，他先前本常常来的。昨天可没有来吃喜酒。我听说他有什么事出门去了。”
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