伊的眼睛里漏出些疑焰，“先生，你为什么要查问杏荪这样仔细？”
霍桑摇摇头：“没有什么，我随便问问。张太太，此外可还有什么人在这里出进？”
“唔，吴校长有时候也来我们家里玩。”
“吴校长是务强中学的校长？”
“是。”
“年纪也还很轻吧？”
“不，快五十岁了。”
霍桑微微点了一点头，又斜着眼光向我瞧一瞧。他仍继续问：“子楚回国以后，可曾到这里来过？”
“他初回来时，差不多一天要走几趟，后来忽然绝迹不来。因此，据我料想，他们俩的意见上一定有了什么冲突。”
书室外面送进来一阵皮鞋阁阁的声音。接着有一个时装美貌的少年女子推门进来。伊一见书室中有客，连忙在门口站住。伊的圆脸微微涨红，活泼的眸子在眨动。
伊向张武卿的妻子说：“伯母，美姊真已醒转来了吗？我一听得这个消息，快乐得什么似的。现在伊可是在楼上？我要去瞧瞧伊。”
老妇忙立起身来，摇着手道：“玉小姐，你不要上去。刚才医生说过，伊的神经己受伤，能多睡最好。请你过一天和伊谈吧。”
那女子似乎很失望，悻悻地说：“那么，我明天来吧。伊醒时，请伯母替我致意一声。”
伊说完了话，把眼光向我和霍桑二人瞟了一眼，便退出门去。武卿的妻子送伊出去。我认识这个闯进来的女子就是昨天礼堂中的女陪新，不过伊的衣服已经换过了。伊穿一件淡蓝毛葛的夹旗袍，长到足趺，已不象昨天那么鲜艳。
霍桑问道：“张先生，请问这一位是谁？”
张武卿答道：“伊叫徐玉英，是美侠的旧同学，就住在三角场丰裕里。他们俩最知己，故而伊常在这里出进。昨夜里伊回去的时候，也知道美侠没有希望。
今天伊谅必听得了美侠苏醒的消息，才赶得来。“
“那么昨天你们从礼堂中回来以后的情形怎么样？”
“礼堂中出了这个岔子，我心中说不出的恼怒羞恨。我和内子将美侠扶上了汽车，直接回家。美侠经我一顿的斥责，就伏在床上哭。不知怎的，到了晚饭过后，徐妈忽下楼来说美侠已昏迷不省人事。我们就忙着请医生，据说美侠已服了安眠药水，气息只剩一丝，大致已没有苏醒的希望。内人在惊惶之余，连接换了几个医生，虽强制给伊吃了些药，却大半说没法挽救。我自然也不免有些后悔。
到了十二点钟过了，美侠的气息忽又渐渐儿回复转来。这实在是上帝的慈悲，不忍把我这个独生的女儿收去，使我下半世悲痛不安！“他的结句是一声长叹。
霍桑点点头：“张先生，现在你可以安心些了，只须令爱能够回复康健，别的事终可以商量。等令爱醒觉的时候，我想见伊一见。不知道你可允许？”他随即立起来。
张武卿道：“那可以。不过医生说过，在一两天内，伊还不能跟任何人交谈。”
四、进行计划
我们从张武卿家里出来之后，霍桑说要向别一方面进行，约我到傍晚时去听消息。我不知道一天他要忙些什么，但他既然不需要我同行，我也不便强自加入。
到了下午五点钟时，我又到他的寓所去。霍桑正把一张纸条交给施桂。他见我进去，便向我笑一笑。
“包朗，我的一千元一字的答案已经成功了！……喂，施桂，慢走。你把底稿给包先生瞧瞧。”
施桂把手中的纸展开来给我瞧。那纸上只有一个很大的“否”字，我点点头。
施桂仍拿着那张纸走出去，我也坐下来。
我惊异道：“霍桑，这是你送到《国民日报》去登的答复广告？”
霍桑点点头。
我又问：“张美侠的中毒果真不是自尽吗？”
他的答复是再来一个点头。
“你已经确实查明白？”
点头的动作三度表演。
“那么有人谋害伊？”
“是。”他开始答话。
“害伊的是谁？”我继续追问。
“我知道是一个女子，还没有确知是谁。”
“喔，你怎样查明的？”
“那是很侥幸的。我起先料想张美侠未必有自杀的决心，势不会早先就预备好安神药水。因此，若能查明这安神药水的来由，便是一个线索。这种药水若是烈性的，必须医生开方，药房中才肯出售。但普通的安眠药水，却可随意购买，不过购买时比较寻常药品容易引起药房中人的注意。我凭着这个理解，就往从圣彼得堂到共和路所经过的几家药房中去探问。我查到了第三家福华药房，果真查着了。在昨天下午四点半光景，他们曾出售一瓶安神药水。计算时间，恰巧在他们从礼堂中退出来以后。那不是合符了吗？”
“你可知道什么样人买去的？”
“我说过了，是一个少年女子。”
我微微一怔，有一句话冲到嘴唇边给阻止了。
霍桑继续道：“一个很漂亮的少年女子。伙友还记得那女子穿着一身绯色的衣裳。”
我不禁脱口道：“这女子莫非就是徐玉英？”
霍桑忽而仰起头来，惊异状道：“喂，你也有这个念头？”
我道：“是，昨天伊还做张美侠的陪新，穿的就是一身绯色的衣服啊！”
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