我默默地忖度：“我看这鸡的来路一定不是好意。可是有什么作用呢？难道这是偷来的东西，想来栽赃陷害我们？如果如此，那也太滑稽了。因为论我们在社会上的信用和名誉，决没有人相信我们会干这种偷鸡的勾当。假使果真有人要诬害我们，那人未免要弄巧成拙。此外还有一个理论，或是有什么怀怨我们的人，特地送一只含毒的鸡，企图害我们。但是这一只鸡分明是鲜健活泼的，决不致于有毒；并且即使有毒，那人也不能断定我们一定吃它。这一层理想也太空虚了。那末这一只鸡到底有什么作用呢？”
脑细胞消耗了不少，可是我再也清不透这个哑谜。我立起身来，想吸一支烟。我起身的动作太急促了，不提防惊动了那只怪鸡。它一边在室中乱旋乱舞，一边又张开了嘴，咯咯地骇叫。我一见这状，脑室中又发生一种新奇的理想。因为那鸡叫的时候，鸡嘴张得很大，如果有什么巨价的珍珠宝石，尽可以容纳下去。我记得歇洛克福尔摩斯的探案中，有一件鹅腹中藏宝的案子。莫非这鸡腹中也会藏着什么宝物？假使如此，那宝物是谁偷的？谁藏进去的？并且鸡腹中既已藏了宝物，为什么又送到我们这里来？这么一想，我的理想又变成了空中楼阁。我们是从事侦探事务的。如果有人偷了东西，巧妙地藏在鸡腹里面，那就断不会再把这藏宝的鸡送到我们的手里来。
四面都是坚固的石壁，我实在找不出出路，决计经济我的脑力，等霍桑回来解决。我从烟匣中取出了一支纸烟，烧着了重新轻轻地归座，预备养神休息。不料我才吸了一q烟，电话室中的铃声突的震动起来。
我料想也许是没桑从许为公那里打回来的，就急急地去接话。那鸡再度受惊地乱旋。电话是开封路杨公馆里打来的。杨家是我们的老主顾。两个月前，他家里发生过一。件失踪案，是霍桑替他破案的。这时打电话来的就是他家的主人杨少山。经过了简短的招呼，他慌忙地问我。
“霍先生在寓里吗？”
“他出去了，但大概即刻就要回来。杨先生有什么事？”
“我有一件要紧事情，要和他商量。
“什么事？”
“晤，电话中不便说。包先生，对不起。
“那末我等他一回来，就叫他去看你。”
杨少山是个五十多岁的小官僚，当过几任烟酒局的差使，手裹着实有几个钱。上月里大世界举行赛珍会，他得到第三名锦标。此刻他说有要紧事和模桑商量，性质大概不会平凡。可是霍桑还不回来，我又不便代表他。他为什么耽搁得这样长久？莫非他在许为公那里得到了什么案子？万一他因着闲谈的缘故，回来得太晚，岂不会坐失机会？其实除了杨家的问题，还有这一只奇怪的鸡也得等地回来解决。我坐定了，经过一度思索，我假定霍桑的朋友中间，也许真有什么姓王的人，不如先打个电话间问明白。
我重新缓步走进电话室去，想打个电话给民众工团，催霍桑早些回来。我还没有走到电话箱前，电铃忽又第二次震动。这又是杨少山打来的。他听说霍桑还没回来，很慌急，就请我先去。他的声音非常急迫和惊慌。我只得权宜应允了。接着我仍打电话给许为公，预备叫霍桑直接往开封路杨家去。不料许讨回言，霍桑已经从他那里动身回来了。我怕杨少山心焦，不再等待，叮嘱施桂，一等霍杀回离，就叫他往杨家去。我独个儿先走。
二 玫瑰珠
杨少山家里有一间精致的书室。我们前次去过，看见里面陈设了许多古董和书面，布置非常雅清。这时已交初夏，杨少山已不在书室里见客，却把后园中的一间小轩当做客室。这小轩我们先前也曾到过，窗明几净，位置也很幽雅。但是那时我一走进去，这小轩已换了面目。一切器物都杂乱无序，显得新近曾经移动过。
杨少山穿着一件白印度绸长衫，肥白的脸上显着无可掩饰的焦急。他一看见我，深深地作了一个揖，就睁着国黑的眼睛，慌忙地向我说话。
他说：“包先生，我家里的一粒火齐珠，你——你想必已经看见过了。是不是？
我的确听得过，这老头儿有古董籁，收藏确不少。他有一粒玫瑰色的宝珠，非常名贵，但我实在没有赏识过。这时候我并不必和他分辩。
我含糊地应道：“晤，这粒珠子现在怎么样？可是——？
“是，今天早晨忽然失去了！
他的声音虽低，但有些颤抖，他的黑眼也睁大了。我仍保持我的镇静。
“你别慌。珠子怎么样失去的？
“唉，很奇怪！包先生，你总也知道这粒珠子我是在两年前卖来的，原价只有五千六百块钱，我本来并不怎样看重它。但是上月里它在赛珍会里陈列了一次，意引起了许多赏识的人，都说它是名贵的东西。本星期一，有一个贩珠宝的据客，叫严福生，也闻名要来瞧瞧我的珠子。他瞧过之后，说了一句无意识的评语。他说这珠子并不怎样好，他也有一粒，光色比我的一粒还好得多。我不相信他。他就和我约定，今天早晨拿他的珠子来给我瞧。我应许了。今天十点钟光景，他果然带了他的一粒玫瑰珠来。他的珠子虽然比我的一粒大些，可是没有我的那么国整，并且珠子的一端还有一点细微的白假。他却说他的珠子的光彩比我的一粒好得多。我不服气，就重新将我的珠子取出来，准备和他比一比。哎哟！谁知因这一比，竟把我的珠子比掉了！
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