有人咳嗽了一声，我们转过身去，看到一位瘦骨嶙峋的老者，我想他就是那位验尸官。他抽着香烟，招手要雪利过去。我们跟着他来到离特雷诺的车子几米远的地方。薄雾里，至少有四条车灯的光束交织在一起，所有的光束都集中在一个人身上，他脸冲下趴在地上。躯干上半部由压在身体下面的手臂支撑着，两只手捧着脸，看上去他临死前哭过或祈祷过，或者两者兼而有之。我认出了特雷诺的银色领带，现在正搭在他的肩上。
"我想你们发现他的时候，就是这个姿势，是吗？"雪利问道。
"是的，一定是想挣脱进攻他的人。"验尸官又吸了一口烟，咳嗽起来，长期抽烟把他的肺都熏坏了。
"也可能是事后被转移到这儿的。"
"为什么有人会这么做呢？"验尸官叹息了一声。显然，他希望国家病理学家从一开始就接手这个案子。
"你有没有将他翻过来？"雪利问道，一边在尸体旁边跪下来。
"没有，他喉部的伤口再明显不过了，我看到了他的失血量，死因明确。我决定将剩下的事情交给您来处理。"
"而且你确定他就是特雷诺？"
"是……"验尸官这次把痰咳嗽出来了。"是的，他就是特雷诺，没错。这是在他的身子底下发现的。"
他把一个沾满血迹的白信封拿给雪利看。我只能辨认出"弗兰克·特雷诺"几个字被整整齐齐地打印在地址标签上。
雪利把手电筒递给我，从口袋里拿出一副手套戴上。"请给我照着，依兰。"
他从验尸官手中接过信封，熟练地从没有封口的信封中取出一张卡片，像是圣诞贺卡。我用灯光照着它，紫色的背景上，金色的螺纹装饰围绕着一段文字："大地、空气和水的宁静陪伴在你左右，愿隆冬里重新升起的太阳点燃你所有的梦想。"
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第24节：第八章(2)
雪利打开卡片，里面还贴着一张地址签，上面写着："Sic Concupiscenti puniuntur."
"什么意思？"雪利问我。
我耸耸肩。"拉丁文，如此惩罚……好色之徒？"我搜肠刮肚地应付着。
雪利哼了一声，把卡片和信封递给身边的警察。然后他伸进尸体下面，将它翻过来并示意我过去用手电筒照着特雷诺的脸。
在一两秒钟的时间里，死者的手还保持着原来的姿势，捂着脸，但是可以看见他的喉部--一条黑红色的围巾深深地嵌在下面的肌肉里，以及被鲜血浸湿的领带。后来他的手从脸上滑落下来。
"他妈的！"一位警察骂道，挤到我前面，挡住了我的部分视线。
"天……"验尸官又是一阵咳嗽。
"依兰，"雪利温柔地说道，"过来，我想让你看看这儿。"
我在他身旁蹲下来，但是他指给我看的东西并没有给我留下深刻的印象。我所看到的只是恐怖的一幕--空洞洞的眼窝，裸露的牙齿周围是椭圆形的新鲜创面。然后，我闻到一股奇怪而熟悉的气味。
"看这儿……"雪利说。
脑袋的一侧有一处伤口--是枪击？雪利转动死者的脑袋让我看另一侧，又是一处伤口，中间有个洞。
最后，它发出喀哒一声响。
即使是亲友向特雷诺做最后的告别，他的尸体也不能摆出来，因为跟莫娜一样，他的眼睛被挖了出来，耳朵和嘴唇都被割掉了。
然后，我注意到他的嘴角有东西。他的血液好像凝结成一团球状物，像烛花一样。我感到胃里一阵恶心。
"那是什么？"我指着那一堆东西说。
雪利弯下腰，凑得更近了。"上帝呀！"他把戴着手套的手指插进死者尚未僵硬的口中，从里面抠出一些东西来。"你相信吗？"他站起身来，手里捏着那件东西。"难道我们需要对付的是一个有心理障碍的爱开玩笑的家伙？"
我清清楚楚地看到了深色的针状叶脉和一簇深红色的浆果。
雪利一言不发地将车泊在卓吉达医院里，和我的车并排停着。
尽管我们俩在本职工作中都会接触到死人，但是，我处理的是死亡时间很长的人类尸体，且死因模糊。我在进行法医考古学研究的那一年中曾经参加过尸体解剖，当时有人将一具男尸捐献出来供科学试验用。但是，对一具无名男尸采取超然的态度较为容易，只是把它当做一副完美的肌肉和骨骼组织。
自此，在我的工作生涯中，我处理过许许多多副骸骨，当它们变成骨骼碎片甚至是泥土里的一摊污迹时，与之保持一定的距离则显得较为容易。你会学会接受：即使是一副完整的骨骼或保存完好的木乃伊，也不过是曾经有生命的人类早已清空的架子或者外壳而已。即使是我自己已故亲人的尸体被盛敛在未封口的棺木中时，他们戴着念珠的手扣拢着，却像是蜡像一般，怎么看都不像我所认识的叔叔或阿姨。
但是，就在不久前，我还看见弗兰克·特雷诺还在卓吉达的大街上活得好好的，现在他却死在了博因河畔的原野上，喉管被人割断。而且我所看到的是被杀害的人，而不单单是一具尸体。它使我想起以前所听说的一件事情：灵魂尚未马上离开身体。
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