斯太太、莫里司。波克斯德尔太太和爱德华。波克斯德尔太太的证词，说那天晚
上太太们都没有离开过小客厅。而威纳波斯牧师也能证明：三位先生也都没有走
开过，一直到戈达小姐三刻钟以后下来说她外公身体很不好，希望立刻去请医生
来。戈达小姐告诉过你们，她走进她外公的房内时，他刚开始喝汤，他还抱怨说
汤的滋味不好。她的反应是：她外公是不满意人家不让他吃晚饭，并不是真的认
为羹汤有什么不对。因为他尽管抱怨，还是喝下去大半碗，而且还喝得津津有味。
你们也听到戈达小姐说过，她外公喝够了以后，她把汤碗拿到隔壁房内，放在洗
脸台上。然后她回到外公的卧室，和波克斯德尔先生、波克斯德尔太太三个人打
了差不多三刻钟的惠斯特牌。10点钟，奥古斯都司。波克斯德尔先抱怨说他觉得
非常不舒服。他肚子里疼得有如刀绞，而且还有腹泻现象。开始出现这样的症状
时，戈达小姐就下楼告诉她舅舅她外公身体不适，希望能赶紧请艾佛斯莱大夫来。
艾佛斯莱大夫也向你们提供了证词。他是十点半来到柯尔布洛克庄园的。他发现
病人非常痛苦，非常虚弱。他根据症状进行了治疗，尽可能设法解除病人的痛苦。
可是奥古斯都司。波克斯德尔先生还没到半夜就去世了。”
“陪审团的先生们，你们都听到玛格丽特。戈达小姐讲过，她看到外公病情
越来越重，便想起那碗羹汤，怀疑是不是这碗汤使外公肚子疼。她对大舅莫里司。
波克斯德尔上尉提起这件事。波克斯德尔上尉告诉你们，他立即就把还剩有一些
羹汤的碗交给艾佛斯莱大夫，请他把碗锁在书房的一只小柜橱里，锁上，贴好封
条，保存好钥匙。你们也知道，事后对碗里的东西进行了化验，化验结果你们都
很清楚的。”
别看这位勇猛的上尉，他采取的措施倒是满精明的哩，达格里许忖道。还有
这位年轻小姐，简直可以说是心细如发了。老人吃完羹汤，那只碗并没有立即收
到厨房里去洗掉，这又是偶然的呢还是故意的呢？他想到，为什么玛格丽特。戈
达没有拉铃，让女仆把碗拿走呢？戈达小姐似乎是唯一的另一个嫌疑犯。他倒希
望能多知道一些她的情况。
可是，除了两个主角之外，从审讯记录里看不清其他人物的面目的。本来就
不打算做到这一点，这样的审讯制度仅仅需要别人回答一个问题：在这个案件里，
被告是确实有罪呢还是没有？至于人的个性的细微差别、饶有兴味的推断、群众
当中的流言蜚语，这都不在考虑范围之内。70年过去了，这些发黄的档案里的历
史人物是否还在人世呢？
经过考查，达格里许发现波克斯德尔兄弟是最枯燥不过的人物。他们和他们
气度非凡、胸部高耸的夫人一直坐在餐厅里，从7 点钟几乎一直到9 点，（这真
是一顿丰盛的晚餐那！）始终是在大家的眼皮底下。他们作证时所说的话也几乎
都是一模一样的。闯进家庭的“小妖精”也许会使两位夫人的胸脯因为憎恨、妒
忌、窘迫、懊恼这种种不算高尚的感情而起伏不定，如果真是这样，她们也没有
公诸于众。不过，两位先生和他们的太太肯定是无罪的，当然，对于如此有身份，
如此可尊敬的上等人，本来就不该妄加怀疑。甚至连证明他们当时不在作案现场
的人证也很有上流社会的色彩，亨利。威纳波斯牧师为两位绅士作证，那位贤德
的牧师太太则替两位夫人担保。而且，他们又有什么犯罪动机呢？老人的死亡已
经不能为他们带来经济上的利益。要说到好处，老人在世界上活的时间更长一些，
说不定倒会对新夫人感到厌倦，没准等他头脑冷静下来时还会修改自己的遗嘱呢。
其他证人也提供不出什么有用的线索。达格里许把他们的证词都一一细看过
了：病理学家的证词、医生的证词。还有人提起艾丽格拉。波克斯德尔到村子店
铺里去买毒蝇纸的情况，人家翻遍了旮旮旯旯、坛坛罐罐，才给她凑了十来张毒
蝇纸，要知道这是在隆冬季节，又是在英国呀！厨娘作了证，客厅女仆也作了证。
那位外孙女小姐的证词条理最清楚，话也说得最有把握。档案里确实找不出什么
蛛丝马迹，可以证实牧师的怀疑。
这时候，达格里许想起了奥伯雷。格拉特。格拉特是个富有的业余犯罪学家，
他对维多利亚时代与爱德华时代所有重要的毒杀案都进行过研究。对更早或更晚
时代的案件，却毫无兴趣，因为他像正统的断代史家一样，仅仅对自己专攻的时
代有感情。其实他的确有资格自己看作是严肃的史学家。他住在温彻斯特一幢乔
治国王时代的房子里——他对维多利亚王朝与爱德华王朝的感情倒没有扩大到建
筑方面去，这地方离柯尔布洛克农庄只有3 英里。达格里许上伦敦图书馆去查了
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