"他是那群人里的最后一个吗?"探长问道，门房绷着脸点了点头。探长又问道，"你是不是还能认出那个意大利人交给你的那封信呢?"
"应该可以的。"门房很神气地回答道。探长匆忙地走出了房间，一分钟之后，手里拿着一个信夹走了回来。
"这个在他胸前的口袋里，"他说着把那个鼓鼓的皮夹子放在桌上，拉过一把椅子来，"呃，里面有三封信捆在一起。啊！应该是这封吧。"他解开丝带，拿出一个上面以拙劣字迹写着自'致：哈特里奇老爷'的肮脏信封。"这是不是那个意大利人交给你的那封信? "
门房很仔细地看了看。"没错，"他说，"就是这封信。 "
探长将信纸由信封中抽了出来，打开之后，他的眉毛挑了起来。"你看这是怎么回事，博士。"
他说着把信递给了桑代克。桑代克默不做声地看了一阵，然后他拿着信走到窗前，从口袋里掏出放大镜，仔细地检查那张信纸，先用倍数小的镜片看过，然后改用高倍数的放大镜细看。
"我以为你用肉眼就能看见了的，"探长对我很狡猾地一笑，"字写得很大嘛。"
"不错，"桑代克回答道，"很有意思的东西。你怎么看，马奇蒙先生? "
那位律师把信接了过来，我站在他后面看着。那的确是件很奇怪的东西，用红墨水写在一张最普通的便条纸上，字迹和信封上一样拙劣："给你六天时间做你该做的事，看到上面的记号，就知道如果做不到会有什么后果。"所谓上面的记号是一个带骷髅头和两根交叉的骨头，清楚地画在信纸上端，可是绘画技巧很差。
"这个，"马奇蒙先生说着把那封信递给柯蒂斯先生，"就说明了他昨天写的那封信是什么意思了。我想，那封信你带着吧?"
"带了，"柯蒂斯先生说，"在这里。"他由口袋里取出一封信来，大声念道，"好的，你要来就来吧，虽然来得不是时候。你那充满威胁意味的信让我觉得很有意思。值得到全盛时期的赛德勒韦尔斯剧院（伦敦著名的表演场所，始建于1683年，曾在原址七度改造，未曾更名，现以舞蹈表演为主）去演出。艾尔弗雷德·哈特里奇。"
"哈特里奇先生有没有去过意大利?"柏杰探长问道。
"啊，去过，"柯蒂斯先生回答道，"他去年在卡普里差不多待了一整年。 "
"哎，那我们就有线索了。看，这里还有另外两封信，是 E.C区的邮戳。番红花丘（）就在 E.C区吧，你们看看这个！"
他打开那儿封神秘信件的最后一封，我们看到在那个"死亡通知"之外，只有一行字:"小心，记得卡普里!"
"要是你这边都弄好了的话，博士，我要先走，到小意大利区去看一看。那四个意大利人应该不会太难找，而我们有这位门房可以指认他们。 "
"在你走之前，" 桑代克说，"我有两件小事想先弄清楚。一件是那把匕首，我想现在在你口袋里，我可以看一下吗？"
探长很不情愿地把匕首拿了出来，交给我的同事。
"这是件很独特的凶器，"桑代克说，他沉吟地看着那把匕首，还转来转去地看各个部分，"在形状和材质上都很独特。我以前从来没见过用铝做的刀柄，这种用于装订书本的摩洛哥皮革也很不寻常。 "
"用铝是为了轻便，"探长解释道，"而我想做得那么窄是为了能藏在衣袖里。"
"大概是吧。"桑代克说。他继续检查，拿出了他口袋里的放大镜，这让探长很是开心。
"我从来没见过像他这样的人!"探长开玩笑地叫道，"他的座右铭想必是：'放大一切'。我猜他接下来就要量刀子了。 "
探长说得不错，桑代克在本子上照凶器画了个草图之后，就从手提包里取出一把折尺和一个很精细的测径器，用这些工具很仔细精确地将那把匕首各部分的尺寸--加以量度，再把所得的每项数字标注在草图上，而且加上一些对细节的简短描述。
"另外一件事，"最后他把匕首还给探长时说，"和对面的房子有关。 "
他走到窗前，向外望着一排和我们这边相似的高楼的背面，两楼之间大约有三十码远，隔着一块种着灌木，而且有好几条碎石小径分割开来的地面。
"要是那些房间里昨晚有人住的话，"桑代克继续说道，"我们说不定可以找到这件罪案的目击证人。这个房间里灯火通明，所有的百叶窗都是拉起来的，所以在任何一个窗口的人都能直接看到这个房间里，而且看得很清楚。这点也许值得查一查。 "
"嗯，这倒是真的。"探长说道，"不过我认为，要是有谁看到了什么的话，他们一看到报上的新闻，早就会出面了。不过我现在得走了，得封锁现场。"
我们下楼的时候，马奇蒙先生表示他晚上会再来找我们。"除非，" 他加上一句话，"你们现在就要我提供什么消息。 "
"是的，"桑代克说，"我想知道这个人死了有谁会得利。"
"这点，"马奇蒙先生回答道,"是个很奇怪的故事,我们往刚才从窗子里看到的那个花园那边走吧，在那里不会受到打扰。"
他向柯蒂斯先生招了招手，等探长坐着警车走了之后，我们就请门房让我们进了花园。
"你刚刚所间的问题，"马奇蒙先生好奇地抬头望着对面那几栋高楼说，"答案十分简单。艾尔弗雷德·哈特里奇死亡后能立刻获得利益的，只有他的遗嘱执行人以及唯一的遗产受赠人，那个人叫伦纳德·沃尔夫。他和死者没有亲属关系，只是一个朋友，但是他将继承全部的财产--大约有两万镑。情形是这样的:艾尔弗雷德·哈特里奇是两兄弟里的哥哥，他的弟弟查尔斯比他父亲去世得早，留下了守寡的妻子和三个儿女。十五年前，父亲死了，所有的财产全部留给艾尔弗雷德，意思是要他照顾他弟弟的家人，把孩子们当成他的子女。 "
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