“天下没有十恶不赦的人，杰克，也没有人完美无瑕，我们都是凡人，那孩子只是渴望被疼爱。”
他的手摸着下巴。“莎拉，我不是在说鲁思，我是指那害惨她的人，那只把她关在车子里让一群混账连续强暴五个小时、摧毁她并借此逼她服从的禽兽！”他目光再度移向草地，“当休斯要她去偷玛蒂尔达的东西时，显然被她拒绝，于是他便把她和他的狐群狗党一起关在车子里，让她知道拒绝的下场。除了你以外，我绝不会向任何人提起这件事。她怕他们会再度找上门来故伎重施，而当我要她去报警，吓得她差点休克。休斯告诉她，假如她失手，就得承认一切都是她自己的主意，只要不说出强暴的事，他就会放她一马。”他用力紧压双唇，“但如果她说出来，他会再找这些人让她好看，而且天涯海角再也不会放过她。警察保护不了她，嫁人也无济于事，他会一直等待机会，且每多等一年，他会多加一个小时的折磨。除非她吃了熊心豹子胆，否则在那样的恐吓下，绝不敢向警方透露实情。”
莎拉吃惊得不知如何反应。“难怪，她不敢睡在楼下。”她终于开口。
“据我所知，她有好几个星期根本没合眼。她之所以肯吃下止痛药，是因为我不断向她保证不离开这房子。她害怕在睡梦中给抓走，害怕警察进一步的追问。”
“不过，那警官已经看出事有蹊跷，”莎拉提醒他，“今天早上他打过电话来，要我设法帮他找出答案。他用的词是‘恐吓’，他说休斯一定恐吓过她，但除非知道是什么样的恐吓，否则很难采取任何行动。鲁思不是惟一的受害者，他们知道至少还有另外三人，而且还只是冰山一角，没有人肯说出真相。”
“她怀孕了，”杰克淡淡地说，“我告诉她，你会帮她解决。老天！”他用力将耙子往草地抛去，空气中还回荡着他的低吼，“真想亲手杀了那杂种！”
莎拉拉着他的手安慰他。“怀孕几周了？”
“我不知道，”他说，揉了揉眼，“我没问，真希望当时你在场，我已经尽力，但实在没用，她需要的对象是女人，而不是个一开始就大谈什么是好男人的臭男人。真该死，我竟然还向她说了一堆大道理！”
他的声音又再度拉高，她哄着他。“既然告诉了你，表示她对你放心。她睡多久了？”
他看看表。“两个小时。”
“好吧，让她多睡会儿，然后我再找她。”她挽着他的手臂，“我看，你八成还没吃。”
“没有。”
她拉他走进屋内。“那就进来吧，肚子空空，心情会更坏。”
“莎拉，你说我们该怎么办？”
“要看怎么样对鲁思最好。”
“还有其他一生被毁的女孩。”
“我们得一步步来。”莎拉显得忧心忡忡。
天啊，真是受不了！鲁思又哇哇哭个不停，这会把我给逼疯，我实在受不了了，真想好好修理这个讨厌小鬼，抓起来晃动让她牙齿嗄嘎作响，或者赏她几个耳光，总之想尽办法，只要能阻止她再哭就行。我的怒气始终未消，即使她不再出声，我好像还在等她再一次哭闹。
太不公平了，我已经在乔安娜身上有过一模一样的经验。只要她肯稍微关心一下女儿，情况不会这么糟，但是她对自己的亲生女儿却避之惟恐不及。今天早上我无计可施，本来想拿毒舌钩套在鲁思头上，却让乔安娜看见。我再次把休·亨德瑞叫来，这次他终于肯开镇静剂给她，他说她快崩溃了。
老天是不是故意惩罚我？和往常一样，我必须独自应付……
《毒舌钩》第十二章
当天傍晚在布莱尼家的车道上，库珀警官的车还没停妥，杰克就打开车门跳了上去。“帮个忙，老兄，倒车出去，尽量不要发出声音，把我载到一两英里外。”正在换挡的库珀点点头，“下次记得先打电话来，这是个好习惯。”
显然库珀毫不在意这种对执法人员不敬的行为，缓缓倒车驶出大门，轻轻旋转方向盘以避免发出摩擦的声音。“难道她信不过我？”他一面问，一面转到一档，朝凡特威方向驶去。
“跟你无关，只是针对警察。前面半英里左右，右手边有个休息站，在那里靠边停，我自己走回去。”
“她说了什么吗？”
杰克没有答腔，库珀斜眼瞄了他一下。杰克的脸色在车灯的照射下显得惨白，但光线不够，看不见他的表情。
“布莱尼先生，依法你有责任协助警方侦办案件。”
“叫我杰克，”他说，“贵姓大名，警官？”
“我吗，大名鼎鼎的，”库珀说，“汤米·库珀。”
杰克勉强挤出笑容。“帅哦。”
“还好，有些人以为我是搞笑演员。你说的休息站在哪儿？”
“再往前１００码左右吧，”他摇下车窗，“就快接近你右手边了。”
库珀穿过马路，熄火关灯之后，伸手拦着杰克的手臂。“五分钟就好，”他说，“我有些问题要问你。”
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