库珀不作声，静静地消化这番话。“你会帮她做决定吗？”他问。
“我会尽量给她提供各种信息，但我不喜欢直接要她这样或那样。照理说该给她建议的人是她妈，但乔安娜连她被强暴都不晓得，更别说怀孕了。”
“这个嘛……”库珀认真地思考，“好吧，我实在不愿给这可怜的孩子添麻烦，”他最后终于说，“相信她外婆也不愿为了替自己雪冤而不管外孙女的死活，否则她可能早就举发鲁思偷东西的行为。”他站起来，扣上外套准备离开。“不过，布莱尼医生，别怪我没礼貌，你必须更认真地准备好当她的养母——就算暂时也好。光是提供她建议、让她自己作决定其实不太好，你应该清楚地让她晓得，拿掉孩子对她而言是最好的选择。她可能会对着你大吼大叫，说你不爱她，一点都不顾她的感觉，但是照顾一个人，不是光拍拍肩膀、了解和体谅就可以的，你必须引导、教育和训练你心爱的孩子，让他们成长为值得尊敬的人。”他点点头表示再会，朝大门走去，却因见到鲁思的影子出现在客厅里而停下来。
“我一直在听。”她说，眼中充满泪水。“对不起，我不是故意要偷听的。”
“别这样，别这样，”库珀不好意思地说，并从口袋里拿出条白色手帕，“该抱歉的是我，我不该来打扰的。”
她眼眶又涌出泪水。“我不是在意你说的话，我只是在想，你说过，你希望你的孩子有我这么好命，还记得吗？”
他点头，自己的确说过。
“我却在想——”她对他泫然一笑，“我才希望有他们那么好命。希望他们懂得珍惜，库珀警官。”她从口袋拿出一封信交给他。“外婆的信，”她说，“我没丢，因为里面写到我偷东西，所以不能给你看。”一滴眼泪滑落她手上，“我真的很爱她，可是她到死都以为我不爱她，我好难过。”
“是，”他说，“我能够体会，毕竟已无法挽回了。”
“永远没机会了。”
“这个嘛，说到永远，我就不敢讲了。至少在这辈子，我们只能尽量从错误中学习，避免重蹈覆辙。人非圣贤，鲁思，但我们得对自己和我们周围的人负责。要不然，人类怎么会进步？”
她紧闭双唇，强忍着泪水。“你觉得，我应该去堕胎？”
“是的，”他非常坦白地说，“我的确这么认为。”他的手掌贴到她肚子上。“你还年轻，也不够坚强，无法当别人的父母，而且外婆的死让你内疚，让你会舍不得把孩子送给别人扶养。”他不好意思地笑了笑，“我也不是要你非得听我的话不可，就算你决定留下孩子，我也不会因此而不顾你的死活。布莱尼医生说得没错，那毕竟得由你自己决定，但我宁愿看见你稍为年长一点，找到爱你的男人之后再怀孕。到那时候，你会有个在期待下降生的小孩，你也可以自由选择想当什么样的母亲。”
她很感激，却说不出半句话，库珀紧紧握着她的手。在他们身后，莎拉噙着泪转向杰克。“下次当我太自负时，”她说，“别忘了提醒我这一刻。自己原来这么无知。”
亲爱的鲁思（玛蒂尔达写道）：为了我伯父吉洛德·卡芬迪在死前所写的一封信——信中要乔安娜当他的继承人，你妈和我又闹翻了。她威胁我，说要上法院告我，因为她相信这封信可以推翻我父亲的遗嘱。我告诉她，她不会成功的，但她不肯听。她很有把握，想要报复我。这个家有着太多秘密，这封信，我就是要告诉你那些她已经知道的事，因为我不希望你从她那里听到这些事。我相信，她不会好好跟你谈的。
詹姆斯·吉勒拜并不是你妈的亲生父亲，吉洛德·卡芬迪才是。我知道，你听到之后一定很吃惊，但我希望你能像我这么多年来一样，摆脱它所带来的痛苦。你或许不相信，尽管发生了这么多事情，但我真的很爱你妈，也很爱你。
我现在面临一个难题。孩子，我知道这几个月来你一直在偷我的东西。也知道你妈正在自暴自弃，吸毒、滥交，以为可以不必负责又可以享受爱情。你们俩都一样，任由自己遭男人欺负，我看在眼里，想到我自己的遭遇，实在令我痛心。我想，自己没把你们教好，所以决定放你们自由，让你们掌握自己的未来。
我打算在你１８岁生日那天，留一大笔钱给你和你妈，比例大约是二比一，你妈得到的钱会是你的一倍。或许，这件事我早就该做，但我实在舍不得放弃自己努力为卡芬迪家争取来的一切。现在看起来，要是没有人能出入头地，卡芬迪也只是个虚名。因为人格才是人之所以伟大的原因，而不是投胎投得好。给你们自由，让你们选择自己要的生活，希望能让你们有机会证明自己，就和其他人一样。
总之，假如我有个三长两短，而你需要找个人谈谈，我要你去找我的医生莎拉·布莱尼。不管你遭遇什么困难，她都会给你最好的建议。
爱你的外婆
库珀把信摆在查理·琼斯桌上。“我真的很好奇，假如已经立了遗嘱，把一切留给布莱尼医生，她哪找一大笔钱给她们？”
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