站在演讲台上的那位演讲者在回答时，有的地方显得稍微有点站不住脚，但整体上看还算令人满意。等提了两三个问题后，主持人环视了会场一周，说道：“那么，提问就到此为止，好吗？因为时间的关系。现在请允许我让大家听下一个发表、下一个要发表的是名古屋大学理科系的……”
一名坐在最前排左边演讲候补席上的男子站了起来，再下一个就是浅仓了。
“我去了。”
脸上带着—丝略显僵硬的微笑，浅仓站了起来。
“我会帮你拿着手提包的。你放心地上去吧。”利明说。
浅仓低着头，手里拿着演讲稿，朝演讲候补席走去。
会场内的灯光再次暗了下来，演讲者开始进行发表。
利明悄悄地环视了一下会场，有几个讲座的学生坐在一起。他们是来听浅仓的发表的吧。
突然，有人在后面用力拍了一下利明的肩。
是筱原。他就坐在利明后面的位子上。利明朝他点了点头。
“石原老师呢？”筱原问。他发现教授不在会场。
“有联欢会，老师去那儿了。”
“糟了！我还没跟他打招呼呢！”
演讲者在继续，但此时浅仓正看着自己的演讲稿，好像没在听发表。这可以理解，利明想，对于初次在学会进行发表的人来说，哪怕是把讲稿记得再清楚，也想在发表的前—分钟确认一下。
很快这位演讲者也发表完了，马上就该浅仓了。主持人宣布了浅仓的所属单位、姓名和演讲题目。浅仓站了起来。
“你的学生变漂亮了，不是吗？”
筱原在后面赞叹了一句。
利明看着浅仓的脸，心里“咯噔”了一下。浅仓连刚才坐在利明旁边时那种紧张的表情都消失了，取而代之的是浑身上下都洋溢着的自信和坚强，就像是一位身居要职的大人物，在众人面前演说的样子。
浅仓站在演讲台上，下颚稍稍向前突出。她慢慢地环视了会场—周，就像是在向利明这些听众展示自己的威严一样。
什么地方总有点奇怪，利明想。
主持人在一旁催促着：“那么，请开始吧。”
浅仓轻轻地点了点头，然后拿起麦克风，发出了第一声：
“解放线粒体的时刻终于来到了。”
3
利明吃惊地注视着浅仓的脸。
刚才她说什么来着？
浅仓仍不紧不慢地继续着：
“今天聚集到这里来的人是幸运的。因为你们将有机会第一次亲耳听到一个关于即将来临的新世界的故事。而我也很高兴，能有这样一个机会向在座的各位讲述这个故事。”
利明不解地眨巴着眼睛，浅仓现在讲的和彩排时讲的内容完全不一样。
“在这之前，我一直生活在你们的身体里，我一直在关注着你们人类进化的过程。所有的这—切都保存在我的记忆之中。是的，你们也能很清楚地想起被称作‘线粒体夏娃’的女性的故事吧。”
会场内顿时嘈杂了起来。大家脸上一片茫然，不知发生什么事了。主持人更是丈二和尚摸不着头脑，他嘴张得大大的，视线在浅仓的脸和日程安排表之间来回移动。
“在这里，即使我不做说明，恐怕大家也是知道的……但为慎重起见，我还是先讲给大家听吧。众所周知，线粒体DNA因为没有核小体构造，所以很容易受活性氧的影响。因此，它会以比核基因组快约十倍的速度发生突然变异。于是你们就想，能不能把它用作生物钟呢？你们计算了线粒体DNA几年发生一次残基变异。如果从两种生物身上分别提取出它们的线粒体DNA，然后调查出这两种DNA序列到底有多大的不同，那么就可以知道这两种生物是在进化过程的什么时候开始产生分化的。也就是说可以描绘出进化的系统树来。”
的确如此。用这种方法，近年来生物进化方面的研究确实取得了好几个重大的发现。但是……利明百思不得其解，浅仓她到底想要说些什么？
“于是，在座的各位试着用这种方法来确定人类的祖先。你们从各种不同人种的人那里取出线粒体DNA，调查其变化的程度，于是发现所有的人种最终都来源于非洲的一位女性。因此，你们根据亚当与夏娃的神话故事，给那位非洲女性取名为‘线粒体夏娃’。总之，智人是在非洲诞生，然后向全世界扩散开的。这就是你们所说的‘走出非洲’学说。不过，最近关于这件事，好像提出了各种不同的说法……我向大家保证，‘线粒体夏娃’的的确确在非洲，而且，我还可以正确地指出其所在的地方。如果要问为什么的话，那是因为所有这些都储存在我的记忆里。我就是，线粒体夏娃。当然，在此之前，我一直就潜伏在一位你们取名为：‘露西’的生命体中。再往上追溯的话，我还潜伏于小的哺乳动物和鱼类之中。对了，当你们还是孱弱的单细胞生物的时候，我就潜伏在里面了。”
嘈杂声更大了。
“这是怎么回事！”筱原一把抓住利明的手腕。
利明不由得站了起来，一切都莫名其妙。但毫无疑问，浅仓疯了。
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