“诺拉到底得到了多少？”
埃勒里问，同时瞥瞥吉姆，但吉姆沉沉鼾睡着。
“我不知道。但爸爸曾经告诉我，那钱是诺拉和我花不完的。哦，上帝——诺
拉！”
“你要是哭，我就把你扔出去算了。”埃勒里坚定地说，“这项送给你和诺拉
的继承财产是秘密吗？”
“在莱特镇是个秘密，”帕特丽夏说。“诺拉的钱——”她开始起来：“这镇
像一部差劲的电影。埃勒里——我们该怎么办？”她笑了又笑。
埃勒里把帕特丽夏的车子转进山丘道。
“送吉姆上床睡觉。”他说。
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第十一章 感恩节：第一次警报
第二天早晨，八点钟不到，奎因先生就去敲诺拉家的门。
诺拉两眼浮肿。
“昨天的事——谢谢你。我那么昏头转向，多亏你把吉姆弄上了床——”
“哪儿的话，”埃勒里愉快地说，“自从夏娃以来，婚后丈夫头一回颠颠倒倒
喝醉酒回家，没有一个新娘会不以为世界就要垮了的。那个犯错的丈夫现在人呢？”
“在楼上刮脸。”
诺拉在早餐桌上，等烤面包机烧热发红准备烤面包时，手仍旧抖着。
“我可以上去吗？这么一大早在你们家卧室上下游荡，我可不希望撞见你大姑
子，那太不好意思了。”
“噢，罗斯玛丽不到十点钟不会起床的，”诺拉说。“又是这么舒服、美好的
十月的早晨！上楼去吧——去告诉吉姆你对他的看法！”
埃勒里笑了笑，上楼去了。他敲敲半开半掩的主卧室房门，吉姆在浴室里大声
说：
“是诺拉吗？唉，亲爱的，我知道你是我甜蜜的宝贝，原谅——”
等瞧见来者是埃勒里时，他的声音随之中断。吉姆的脸刮了一半，已刮好的那
一半是苍白的，两只眼睛都浮肿。
“早，史密斯，进来。”
“吉姆，我只是顺道过来一下，问问你今天觉得怎么样。”
埃勒里倚着浴室门框。
吉姆吃惊地转过身来。
“你怎么知道？”
“我怎么知道！别说你不记得了。暧，昨天是帕特丽夏和我把你送回来的。”
“哎，”吉姆不自在地说，“我就是觉得奇怪。诺拉不肯跟我讲话，但我不能
为这个怪她。晤，史密斯，感谢你。你们在哪儿发现我的？”
“16号公路上，卡拉地开的寻乐园夜总会。”
“在那种低级的地方？”吉姆摇摇头。“难怪诺拉恼火。”他腼腆一笑。“夜
里我很难受，诺拉起来帮我，但就是不肯跟我讲一句话。多孩子气呀！”
“带你回家的途中，你也说了些相当傻的话哩，吉姆。”
“说话了？我说了些什么？”
“哦……说要‘除掉’杂种什么的，”埃勒里若无其事地说。
吉姆眨眨眼，转身面向镜子。
“我一定是神志不清了，再不就是想到希特勒了。”
埃勒里点点头，眼睛注视着他的刮胡刀——它在颤抖。
“我一件屁事也想不起来，”吉姆说。“一点也想不起来了。”
“吉姆，如果我是你，我会趁早把酒戒了，”埃勒里温和地说。“这虽不关我
的事，但……哦，假如你继续说那种话，人们可能会误解。”
“嗯，”吉姆说，摸摸刮好的面颊。“我猜他们是会误解。哇，我的头！别又
要疼了。”
“告诉诺拉去吧，”埃勒里笑起来。“晤，回头见了，吉姆。”
“回头见，再次谢谢你。”
埃勒里面带微笑离开，但才走到楼梯口的平台，那微笑顿时消失。他略略觉得，
那间客房房门比他刚才进去和吉姆讲话时，多开了一个手宽。
奎因先生觉得，愈来愈难专心写小说了，其中一个缘故是天气。乡间到处点缀
着各种红色、各种橙色和各种日渐转黄的绿色；白天和夜晚都开始有了霜降，提示
人们初雪将临；夜晚来得很快，伴随炉火劈啪作响。这时节很吸引人到偏远的乡间
小路游走，嘎扎嘎扎踩过轻脆的落叶；尤其是夕阳西下后，夜幕四登，星罗棋布的
农舍点点灯火闪烁，偶尔从漆黑的谷仓中传来马嘶和狗吠。威尔西·加利马德载了
五大卡车的火鸡到镇上卖，转眼售磬。
“是的，先生，”奎因先生自言自语，“感恩节的气氛到处弥漫——除了山丘
道460号以外。”
还有帕特丽夏，她最近才养成的回头四下张望的习惯，简直已经变成慢性病了。
她经常粘着埃勒里，其明显的程度，一方面使荷米欧妮不由得在心里制订秘密计划；
另一方面， 连从来不会注意到什么事的约翰·F．——除了抵押贷款的纰漏和稀有
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