埃勒里点点头，洛拉匆忙进屋。
“我在路上碰到洛拉，”劳埃德说，他的呼吸也一样沉重。“她当时正走在来
山丘区的上坡路上。”
“他们都在等你，劳埃德。”
“我想，”发行人说，“你大概觉得很有趣吧？”
他外套口袋中有一份还潮湿的《莱特镇记事报》。
“我觉得这样的一个早晨没什么起。洛拉知道这件事了吗？”
两人进了屋子。
“她不知道。她说她只是刚好在散步。这件事还没有人知道。”
“等你的报纸发到大街小巷，”埃勒里淡淡地说，“大家就都知道了。”
“你这个爱打探的家伙！”劳埃德讲着气话，“不过，我喜欢你。听我劝，快
搭第一班火车离开吧。”
“我喜欢这里，”埃勒里微笑说，“为什么劝我走呢？”
“因为这是个危险的城镇。”
“怎么说呢？”
“等消息传开来你就知道了——昨天晚上参加派对的每个人都会洗不清。”
“清明良知总是具备清洗特性的。”
“你这么说，真像地道的美国人。”劳埃德耸耸宽厚的肩膀。“我看不透你。”
“何必麻烦呢？以这件事来说，你自己也不是那么简单的嘛。”
“你会听到很多关于我的事情。”
“我已经听说了。”
“我不知道我干嘛在这过道里和一个笨蛋喋喋不休！”
这位报纸发行人粗鲁地说完，便大踏步走进起居室，脚步震得地板“咯咯”直
响。
“这毒药嘛，”威洛比医生说，“是三氧化二砷，或者像你们喜欢说的，叫它
亚砷氧化物，也就是‘砒霜’。”
大家差不多成一个圆圈形地围坐着，像异教徒的降神会。达金局长站在壁炉边，
用一个纸卷轻轻磕打着自己的假牙。
“说下去，医生，”达金说，“你还发现什么了？你前面讲的是对的，昨天夜
里我们在实验室里检验过了。”
“在医学上，这种东西是作为某种替代品或兴奋剂来使用的。”医生刻板地说
着。“我们医生开药方的时候，这种药的剂量决不会开到超过一个米粒的十分之一
那么多。没有办法从喝剩下的鸡尾酒里把这药再分离出来，当然了——至少是无法
精确地做到这一点——不过，根据药性发作的速度判断，我估计那杯酒里有三到四
克的砒霜。”
“医生，最近以来你给你认识的什么人开过那种药吗？”
卡特·布雷德福轻声咕哝着问道。
“没有。”
“看来我们又进一步证实了一些事情，”达金局长一边郑重其事地讲着，一边
环顾着周围的人。“这毒药极有可能就是普普通通的灭鼠药。另外，除了海特夫人
和她大姑子喝的那杯鸡尾酒之外，在其它任何地方——不管是在调酒杯里，在黑麦
威士忌酒里，在苦艾酒里，在那瓶樱桃里，还是在其他人的杯子里都没有发现一丝
一毫这种毒药的痕迹。”
奎因先生听得心悦诚服，并且问道：
“达金局长，你在那杯有毒鸡尾酒的杯子上找到了谁的指纹？”
“海特夫人的，罗斯玛丽·海特的，吉姆·海特的。没有别人的。”
埃勒里能看得出他们在默然品味着：诺拉的……罗斯玛丽的……吉姆的……没
有别人的。而他自己的心里生出了几分赞许。看来昨夜他们离开以后，达金局长并
没有闲着。他取了尸体的指纹。他也许是从诺拉·海特的卧室里，找到了某件肯定
只有诺拉自己用的东西，从而取到了她的指纹。至于吉姆·海特，尽管他整夜都待
在家里，埃勒里心里还是敢断定：他一定没有受到一点打扰，就被取去了指纹。埃
勒里甚至很愿意为此下一个重赌。毕竟，这座房子里也有太多只属于吉姆的东西…
…干得非常漂亮。想得十分周到。达金局长的工作方法，他做事的巧妙和周密，着
实在奎因先生的脑海里掀动了种种难以平静的感受。他瞥了一眼帕特丽夏，她正呆
呆地望着达金，仿佛被这位局长施了催眠术。
“医生，那么你做尸体解剖发现了什么？”达金恭敬地问。
“海特小姐死于三氧化二砷中毒。”
“是的，先生。那么，让我们再理一下这些头绪，”达金说，“如果你们这些
亲属们不介意的话？”
“继续说下去吧，达金。”约翰·F．急切地说。
“好的，莱特先生。现在我们知道，有两位女士被同一杯鸡尾酒所毒。现在问
题是：那林鸡尾酒是谁调的？”
没有人讲话。
“好吧，我已经知道了。海特先生，是你，鸡尾酒是你调的。”
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