“不管怎样，医生，”埃勒里微微一笑，“您一定很清楚，你大概对《圣经·新约》不是很熟悉吧？很少研究科学的熟悉《新约》。在考新约》‘五饼二鱼’的故事里耶稣对门徒说：”捡拾所有的零碎，一丁点也不糟蹋。‘我就是捡拾所有的零碎。我想有一些碎片在你的手上，对吧？大夫？“
让奈两眼一眨不眨地呆望着埃勒里那流利吐出一连串话语的嘴唇，接着又向在一旁踱步的明钦瞥去一个迅疾而锐利的目光：“我看，只得听您的了。具体说，您究竟想知道些什么呢？”
“很简单，凡是您知道的都讲出来，从头到尾。”
让奈交叉起两腿，用手揉搓着一根香烟：“今天早晨八点十五分，我正在第一次巡查外科病房，从那儿被告知出事儿了，请我急速到主楼梯的第三层平台去。我在那里看到了道伦夫人。有人刚刚发现她趴在那里。她是从楼梯顶端跌下来的。摔倒时，由于腹部直接着地，她的胆囊破裂了。根据初步诊察，道伦夫人下楼梯时糖尿病突然发作，所以她昏迷了，失去了知觉，连带失去了控制肌肉的能力。”
“非常好。我想，”埃勒里轻声打断他的话头，“您立刻就把她送走了吧？”
“那是当然喽！”外科大夫愤愤叫道，“我把她送到三楼单人病房，立即把她的衣服脱掉，安放到床上。胆囊破裂了，她的病情十分危险，必须立即动手术。可是，糖尿病的麻烦使我们不得不采取有一定危险但是必要的胰岛素、葡萄糖注射，以降低血糖的含量。昏迷倒还算运气，也可称之为不幸中的万幸，因为麻醉会增加手术的危险性……结果呢，我们采取静脉注射的疗法，把她的血糖降低到了正常程度。后来，我去A手术室做另一个紧急手术。这会儿道伦夫人被送到术前准备室，手术之前她一直待在那儿。”
埃勒里急着问：“医生，您有把握证实道伦夫人在到术前准备室之前还活着吗？”
外科医生的下牙咬得很紧：“这个我根本无法证实，奎因。要知道我那会儿并没在现场。我在A手术室做手术时，患者当时是处在我的一位助手雷兹里医生的照料之下，你最好问问雷兹里……不过各种情况表明，若是从我们发现勒在死者脖子上的铁丝的时刻算起，她的死亡不会超过二十分钟，甚至有可能还稍许早些。”
“清楚了。您说的是雷兹里医生？”埃勒里沉思地注视着铺着橡皮垫子的地板，“老朋友，约翰，若是雷兹里医生有空，请把他唤到这儿来。让奈大夫，这没关系吧？”
“哦，没问题，当然没问题！”让奈不在意地挥了挥手。
明钦从通向手术室的门走出房间，不一会儿他带回了一位穿白色手术工作衣的外科医生，正是方才准备协助让奈动手术的两名助手中的一位。
“雷兹里医生。”埃勒里欠身招呼道。
“阿瑟·雷兹里。是的。”外科医生说着向让奈医生点了点头，让奈正闷闷不乐地坐在椅子上抽烟，“这是干什么？是侦讯吗？”
“差不多。”埃勒里倾身向前，“雷兹里医生，从让奈医生离开去做另一个紧急手术，到把道伦夫人送进手术室，这段时间您是否一直守在道伦夫人的身边？”
“不！”雷兹里满腹疑团地望着明钦，“约翰，莫非怀疑是我谋杀的？不，老哥，我并没有一直待在她身边。我把道伦夫人留在术前准备室，委托普莱丝小姐照料来着。”
“是这样！可是在把道伦夫人送到术前准备室之前的每一分钟，您是一直待在她身边的吧？”
“你总算说对了，没错，是一直待在她身边。”
埃勒里用手指轻敲着膝盖，问道：“雷兹里医生，您是否敢于发誓，在您走出术前准备室的时候，道伦夫人肯定还活着？”
外科大夫的眉毛一扬：“当然敢。我不知道我的证词有多大威力，但我可以发誓，在我离开术前准备室之前，我检查过患者。她的心脏无疑还在跳动。毫无疑问，那时她还好好活着。老哥。”
“好！我们终于弄出了一些头绪，”埃勒里低声说，“这样谋杀的时间有了一定的限制，同时也证实了让奈医生对死亡时间的估计。雷兹里医生，我对您再没有什么问题可提了。”
雷兹里微笑着准备离去。
“顺便问问，医生，病人是什么时间送到术前准备室的？”埃勒里慢吞吞地问。
“哦，这并不难回答。是十点二十分。当时我们把她从三楼单人病房推到这个电梯，”他用手指着术前准备室一端那扇写有“手术室专用电梯”字样的门，“用电梯直接送到这个房间里，您知道，这架电梯是专门用来接送病人出入手术室的。说得更确切些，是普莱丝和克蕾顿两位小姐随我一道从四楼走下来的。后来，我得到手术室去做各项准备，克蕾顿小姐则去完成另外的一些事，所以普莱丝小姐留下来看护病人，您一定知道，普莱丝小姐是让奈医生的助手。”
“她协助让奈医生照顾道伦夫人已经有许多年了。”明钦插了一句。
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