“连吭一声也没有听到。”比尔医生回答。
欧别尔曼小姐也连连点头表示同意。
“您是否记得，术前准备室的门曾经一开一关，并且有一个男人声音说过‘啊，对不起’吗？”
“我不记得。”
“欧别尔曼小姐，您呢？”
“没注意，先生。”
埃勒里向老探长耳语了几句。老探长咬咬嘴唇，点点头，他挥手威严地召唤来一名瑞典人长相，壮得像头公牛似的警探：“霍尔斯！”
警探顺从地跑来执行命令。
“马上去弄清楚这件事。到手术室去问那里所有的内、外科大夫和护士，他们当中是否有人在十点三十分至十点四十五分之间到术前准备室探过头？若是找到了，就把他带到这儿来。”
霍尔斯前去完成这项任务。与此同时，老探长放走了比尔医生和欧别尔曼小姐，让奈以忧郁的眼神目送他们的背影移出门外。
埃勒里正在同父亲趁此空闲交换意见。直到术前准备室的门再次打开，进来一位年轻的黑发犹太男人，他身穿一身与其他人一样的白色医院制服。霍尔斯把他领进了房间。
“这是哈尔德医生，”霍尔斯简短地报告说，“就是他。”
“千真万确，”年轻的实习医生也直截了当地向老探长报告，“在十点三十五分前后，我曾经往这扇门里瞧过一眼，”他手指朝西走廊开的门，“我当时在寻找当宁医生，想和他商讨一下诊断中的问题。我自然立刻看出，这不是当宁医生——门刚开一半，我就发现弄错了，连忙道歉，没进去就关上门掉头走开了。”
埃勒里向前跨进一步：“哈尔德医生，您把门开有多大？”
“唔，约有一英尺左右，不会再多。刚够我探进头去。有什么不对吗？您为什么对这点感兴趣？”
“嗯，没什么不对，我们什么事都需要知道。”埃勒里一笑，“您看见了什么人？”
“是一位医生……我不知道是谁。”
“您怎么断定这不是当宁医生？”
“嘿，当然不是。当宁医生又高又瘦，可这个人身材又矮又粗。他肩膀也和当宁医生不一样……总而言之，这无论如何也不可能是当宁医生。”
埃勒里又开始用力擦拭自己的夹鼻眼镜。
“这个医生以什么姿态站着？开门之后，您都看见了些什么？”
“他背向我站着，身体略微朝手术车倾斜。身子正好挡住手术车上的病人，我看不见他在那儿做些什么。”
“他的手呢？”
“我没看见。”
“只有他一个人在房间里吗？”
“是的，我只看见了他一个人。当然，若是不算躺在手术车上的那个病人的话。屋内是否还有没有其他人，我不敢妄言。”
老探长彬彬有礼地插言说：“您往门里看过之后，说了一句‘啊，对不起’是不是？”
“对，先生。”
“那个男人怎么回答您的？”
“呢，什么也没回答。他甚至连头都没回，虽然我说话时发现他的肩膀似乎抽搐了一下。简单地说，我退了出来，关上门扭头就走了。整件事情总共没超过十秒钟。”
埃勒里走到哈尔德医生跟前，拍拍他的肩膀：“还有一个问题：这个人会不会有可能是让奈医生？”
年轻医生略微思考了一下，慢吞吞地说：“噢——我想有可能。不过，也有可能是别的人，起码还有一打以上的人符合我匆匆看一眼的印象……大夫，没什么不对，是吗？”他掉转头看着让奈，让奈没有回答。
“行了，医生。”老探长打断他的话头。
“那么好吧，如果没有别的事，我是不是可以走开了。”
老探长偷悦地挥了挥手让他离去。
“带库柏，把门卫库柏叫到这儿来。”
霍尔斯慢条斯理地走了出去。
“我的天哪！”让奈下意识地说了一句，因为声音很小，竟没有人稍稍注意到。
这时，屋门四敞大开，霍尔斯带着那位红脸膛的门卫艾萨克·库柏走了进来。库柏的制帽元帅似的歪戴在头上，一进门就友好地四下张望，一副与警方人员套近乎的姿态。
老探长说得极其简捷：“库柏，若是我说的有什么不准确，您就打断我……在走廊里您来到让奈医生跟前，当时他正同奎因先生和明钦医生谈话。您告诉让奈医生，有个男人想见他。他起初拒绝不见，可是您拿出了印有史瓦逊姓氏的名片，递给他之后，他就改变了主意，随着您沿走廊走了。你们来到候诊室。在这以后发生了什么事呢？”
“没有什么啊。医生见了这个人说：”你好！“‘库柏答道，”后来，他俩走出候诊室，往右拐……您大概知道让奈医生的办公室就在这个方向吧？接着他们进了办公室，关上了门。我说的是让奈医生关上了门。以后，我就回到自己的岗位值班去了。我在那儿一直待到明钦医生来通知我……“
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