“就这些问题吗？”当宁感到意外，他的舌头快速地舔了一下紧张的嘴唇，“我九点来到医院，十点前在我的办公室里给病人看病，十点至十点四十五分在办公室看病历，填写病历纪录，下诊断、开处方。我只待在办公室里，没去过任何地方。手术前几分钟，我穿过北走廊，到观摩厅去。在那里我遇到了我的女儿和……”
“够了。十点钟以后有人来找过您吗？”
“没有，”当宁踌躇起来，“应该说，除了道伦夫人的女管家弗勒女士以外，没有别人来过。她只待了几分钟，想了解一下道伦夫人的病情。”
“医生，您与道伦夫人很熟吗？”埃勒里问。
“我们不是深交，”当宁回答，“自从医院一建立，我就在这儿工作，自然通过一般的日常工作认识了道伦夫人，我对她的了解只是表面上的。而且像让奈医生、明钦医生以及其他人一样，我也是主任医师会的成员。”
区检察官用食指对准当宁医生说：“让我们开诚布公地谈谈。您知道道伦夫人在金融界所处的地位，她是世界级的知名人士；您也可以想象得到，如果全世界知道她已被谋杀，将会掀起什么样的风波。首先，这必然要在交易所有震撼。所以，愈快侦破这起谋杀案并把它在人们的记忆中抹掉，对我们大家来说就愈好。我们想知道您对这件案子有什么看法？”
当宁慢慢站了起来，开始在房里踱来踱去，一圈又一圈。他一边走，一边把手指关节捏得嘎巴嘎巴响。
埃勒里蜷缩着身体，窝在椅子里：“您刚才要说的是……”他的声调很低，似乎是要给人催眠，又显得令人厌烦。
“什么？”当宁显得很迷惘，他似乎在斟酌着答案，“不，不，我什么都不知道。这件事对我来说是个彻头彻尾的谜……”
“这案子居然对每个人都是谜？真是令人惊奇！”埃勒里迅速地回了一句，他以一种奇妙的厌恶的眼光看着当宁，“好啦，问完了，当宁医生。”
当宁一言未发，就这样大踏步地走出了房门。
埃勒里一跃而起，开始在房间里徘徊：“迷宫之主啊！我们找不到出路了。”他问道，“谁还在走廊上等着呢？肯奈泽尔吗？弗勒吗？让他们进来，我们赶快问完吧，还有一大堆事情要干呢！”
皮特·哈伯舒服地伸了伸腿，哈哈大笑：“一条头版标题：名侦探胃痛，侦察不顺，勾起虚火上升……”
埃勒里笑了：“你说的没错，我实在是有虚火……开火吧，老爸，对准下一个受害者！”
可是下一个受害者命中注定要耐心等待，因为这里添加了另一个小插曲。从西走廊里传出了一片吵闹声。接着，通向术前准备室的门砰的一声被整个撞开了，中尉警官利奇带着三个模样古怪的家伙一起挤了进来，后面还有三个警察推操着。
“怎么回事？”老探长立即站起身了大声问，“哦，幸会，幸会！”老探长叫起来，手摸索着烟盒，“原来是乔·海克、小威里、还有史纳佩尔！利奇，你们从哪儿把他们弄来的？”
警察把这三名嫌疑犯推进房间。乔·海克很瘦，一对眼睛放出凶光，鼻梁塌陷，如同幽灵。史纳佩尔和他完全相反：个子矮矮胖胖，外表和善可亲，长着粉红色的脸蛋儿，嘴唇很丰润。三个人中小威里的模样最凶狠。他的秃脑瓜皮上布满了褐色的斑点，膀大腰圆，精神不振，他颤抖的动作和无精打采的眼神说明了他已未老先衰。他看上去迟钝钝的，甚至有些痴呆，可是他那体格庞大的痴呆相却令人有一种厌恶乃至于害怕的感觉。
“庞培、恺撒和克拉苏，”埃勒里小声对克洛宁说，“或者是罗马时代第二代三巨头联盟的安东尼、屋大维和雷必达。我以前在什么地方见过他们？”
“也许是在警察局，那可能是在排成一行给人指认嫌疑犯的队伍里。”克洛宁笑嘻嘻地说。
老探长皱着眉头，略带惊讶地审视着被拘留的这几个人。
“喂，海克，”他严厉地问，“你们这次又做了一笔什么诈骗生意？你们这回是抢劫医院怎么的？利奇，你们是在什么地方找着他们的？”
利奇得意扬扬：“他们在楼上三二八号单人病房附近游荡来着。”
“那不是大麦克的病房嘛！”老探长提高声调说，“这么说，你们是在照看大麦克喽，是吧？我还以为你们这群游击队加入了大猩猩埃伊卡·布鲁姆一帮了呢。夜路走得多就难免遇见鬼，喂！你们改换了生财之道了吗？都老实交代出来吧，小子们！捣什么蛋来着？”
三个匪徒很为难地互相看了看。小威里有些难为情，却又很得意地发出粗哑的笑声。乔·海克低下头去，神情紧张地盯着脚尖。倒是脸色红润露出笑容的史纳佩尔做了回答：“探长，请您宽恕！”他口齿不清地说，“探长，手下留情，我们没干违法勾当，您抓不到什么把柄的。我们只是来看望看望我们的老大。医生给他拿出一段肠子什么的。”
“是啊，是啊。”老探长和颜悦色地说，“那你们是来拉着他的手，拍着他讲童话来哄他睡觉喽？”
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