辛普森打了一个惚哨。皮特的眼清闪出光芒。老探长的脸色变得很严峻了：“您用什么财产给他做抵押？”老探长问，“说句交底的话，道伦先生，您并不像一般人想的那样，手上有很多钱，您毕竟自己没有资产啊。”
道伦的眼睛珠缝起来：“抵押，全世界最棒的抵押。”他得意扬扬地痴笑着，“不是还有我姐姐的财产嘛！”
“您是想说，”辛普森想知道得更确切些，质间道，“道伦夫人在您的欠据上已签字认可了吗？她同意你借款。”
“咳，不，没有！”他叹了口气，“但是大家都知道，我是阿比嘉·道伦的弟弟，很自然被看成是一大笔财产的继承人。我姐姐对我欠的债一点儿都不知道。”
“这不是很有意思的吗！”老探长嘟嚷道，“高利贷者借给您钱，因为他们知道，阿比嘉·道伦死后，您会得到一大笔财产。应该说，谋划得很巧妙！道伦先生。”
道伦的嘴角耷拉下来，润湿了，他的神色变得京恐万状。
“好吧，好吧！”老探一长大声说，“这件事的重点是什么？ 简单说出来。”
“重点是这样，”道伦的身体向他们靠了过去，下巴的赘肉也垂了下来，“过了好几年了，阿比嘉一直没死。所以我一直无法偿清债务。前些日子，债主说，应该把她干掉。”
他讲完后戏剧化地停了下来，不再出声了。老探长和辛普森交换了一下眼色。埃勒里正要打开一本小书，闻言也停顿了下来，眼睛盯着道伦。
“这下子好玩了，原来是这么一回事！”老探长自言自语地低声说，“是谁借给您的钱？银行家？实业家？”
道伦的脸色变得苍白，小猪眼睛非常不安地环视了一下房间的每一个角落，很显然，他的害怕是真实的，他以近乎耳语的声音吃力地挤出一句：“米西尔·卡德西……”
“大麦克！”老探长和辛普森同时高声说。老探长索性跳了起来，开始在厚厚的地毯上踱着步，“大麦克，太巧了，他也在医院里……”
“卡德西先生，”埃勒里神情冷淡地说，“有完全无可置疑的理由证明他不在谋杀现场，父亲。阿比嘉·道伦被勒死的那一刻，一个医生和两个护士正给他做麻醉。”他转身面向书架。
“当然，他有绝好的不在现场证明，”皮特突然哈哈大笑起来，“这种人是真正的鳗鱼，又滑溜，又不易抓住！”
“不对，这不可能是卡德西。”老探长从牙缝里挤出一句。
“但是，这可能是他三个力气很大的保镖的其中之一干的！”区检察官饶有兴昧地插了一句。
老探长沉默不语，他好像很不满意：“不对，我看不像。这种谋杀是精心策划的，经过周密准备的，简直是完美无缺。小威里，海克和史纳佩尔那类鲁莽的家伙干不出来这手活。”
“是这样，不过若是有卡德西的脑袋指挥的话，他们……”辛普森起来反驳。
“冷静点，冷静点，”埃勒里从他所在的角落打断他的话，“你们先别急着拌嘴，不要匆忙下结论。名言说得好：”三思而后行。‘父亲，你不应该允许自己犯错误，否则后果将是严重的。“
胖子似乎对他一手制造出来的混乱局面洋洋自得，尽管他的眼睛谨慎地眨巴着，挤出了一堆小皱纹，但确实是开心地笑着：“一开始卡德西还要我去干，可是，”他一副善良无辜的样子，“那是卑鄙无耻的计划，我威胁他要报警。什么话？那可是我的同胞亲人呐……他对我大笑，说他可能会动手。我说：”你不是动真格的吧，麦克？‘他说：“那是我的事。不过，你必须管住你的嘴巴，明白吗？’我还能怎么办？他——他可能也会杀掉我……”
“这些话是他什么时候对你讲的？”
“去年九月。”
“后来卡德西有没有再提起这事？”
“没有。”
“你最后一次看到他是什么时候？”
“三个星期以前……就是这样。”道伦满脸是汗，显得很不舒服的样子。他那不安分的小眼睛滴榴溜地来回转动着，从在场的人的这一张脸跑到那一张脸，“今天早上当我知道我姐姐死了，被谋杀了，那时候，除了卡德西以外我还能想到什么……你明白吗？现在，我必须——我的意思是可以还清欠他的债了，那就是他要的。”
辛普森无力地摇了摇头：“卡德西的律师会把你的说法反驳得体无完肤，道伦先生，你有证人可以证实他对你的威胁吗？我想没有。不行啊，我想我们没有什么理由可以把大麦克抓起来，当然，我们可以扣着他的那三位保镖，可是除非能找到确实不利于他们的证据，否则也扣押不了多长时间。”
“他们会想办法在今天就把那三个人保出去的，”老探长冷冷地说，“不过，那些家伙会掌握在我们手里，这我可以向你保证。亨利……只是，这件事怎么听都不像是真的，史纳佩尔是三人中唯一一位矮得可以冒充让奈的，但总有点……”
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