“当宁、弗勒两人拒绝交代他们的谈话内容。审讯时互为对方作证，坚持声称确未曾离开过当宁医生的房间。他二人供词无第三者做旁证。”
老探长停下来，望望天花板：“遵照警察局局长指示，当宁和弗勒两人，被作为与案情有重大关系的人证，曾予扣留，他俩一直拒绝招供。最后决定每人交付保证金二万美元开释，保证金由莫高斯法律事务所代为支付后，两位证人已获释。”
老探长很快继续往下口授道：“艾迪特丝·当宁从九时起在门诊部值班。她未曾离开医院，整段时间一直在进行本人正常负责的社会服务工作。口供未核实，未曾深入调查她有无犯罪时间，无旁证，没有助手与她长时间在一起，故无法将其从怀疑对象名单上删除。
“米西尔·卡德西仍住在三二八号病房。阑尾手术后正趋于康复。由警探监视。他尚不能起床。据警探报称，该人与外界无任何联系。但卡德西神通广大，深谙各种有效的工作方法，故此说并非绝对可信。
“比妮妮医生在产科进行日常工作。上午处理了约二十名患者。她的行动未经核实。据库柏、莫林两人称，她上午未离医院大楼。
“莫理茨·肯奈泽尔上午一直在实验室工作，无人打扰。此说无旁证。据其宣称，让奈于上午近九点时来过实验室。让奈对报上宣布他将遭逮捕一事深表烦恼，并称他将回办公室写作，不接待任何来访者。他俩就实验情况简短交谈后，让奈离去。肯奈泽尔就让奈被害一事未作任何推断，但情绪极为低沉，似乎受到巨大打击——写完了吗，普莱丝小姐？”
“是的，全写完了，探长先生。”
“太好了。还有一点，”老探长匆匆看了一眼她字迹潦草的记事本，继续口授道，“亨德利克·道伦本日晨九时二十分抵医院接受放射线治疗。他正在治疗神经过敏，每星期三固定时间来医院诊治。在五楼放射线医疗室等候到九点三十五分。治疗于九时五十分结束。治疗后于一楼单人病房静卧休息，直到让奈的尸体被发现。无人能证明他从未离开过病房——完了，普莱丝小姐。全部材料打印两份，交给维利警官，就是那个大个儿小伙子。现在他在门外走廊里。午饭后他一直都会在这儿。”
女护士顺从地点点头，开始在桌上的打字机上打印记录稿。
埃勒里疲倦地抬起双眼：“爸爸，如果你已经结束了这种空洞无物、令人生厌、犹豫不决的报告，我建议，咱们还是回家去吧。”他茫然地注视着窗外。
“再等一会儿，马上就走，孩子。别太难过。不能事事总那么顺利。”老探长靠着让奈的桌子，捻了一大撮鼻烟，“真是乱七八糟，情况实在太使人震惊了！”他以一种很惊诧的神情小心翼翼地说，“我说过那是件不可能的事，你想想，竟然没有一个人好好注意一下他办公室的门，从而看到什么事情，而这个地方到处都是训练有素的干将。”他悲哀地摇了摇头，“让奈好像一手策划了他自己的死亡，似乎故意使自己的死变得这样神秘。据普莱丝小姐说，他回来时气得像个凶神恶煞，说上午再也不用她了，于是就把自己锁在办公室里。这样，谁也没法再保护他……凶手来了，冷不防动了手，而且运气好到极点，这些简直像有意安排似的，一个见证人也没有。当他从肯奈泽尔的实验室回来，走进自己的办公室时，生前见到他的最后一个人是库柏。那时是九点过几分。此后再没人同他打过交道，或是听见他说过话，电话员除外，她同他在九点四十五分左右通过一次电话。电话员通知让奈，莫高斯找他。医生们和法医都异口同声说，让奈是十点至十点零五分之间被杀害的。因此无可怀疑，九点四十五分同电话员通话的的确是让奈本人。你看呢？”
“确实是乱得够可怕的，”埃勒里缓慢地说。他仍旧停留在窗前，“格尔达·道伦、亨德利克·道伦、当宁、莎拉·弗勒、肯奈泽尔、莫高斯——他们全都到医院来了，而且谁都无法被可靠地排除在怀疑之外。”
明钦微微一笑，在椅子上不安地挪动了一下身体：“唯一不可能成为凶手的倒是米西尔·卡德西。当然，还有我。探长先生，您有把握对我不怀疑吗？发生了这样可怕的事件，谁都有可能……哦，上帝！”
打字机在寂静中发出清晰的嗒嗒声。
“是这样，”老人面色严峻地说，“如果这是您干的，明钦医生，那么，您一定是会分身术的幽灵。否则您是不可能在两个地方同时出现的。”
大家都哈哈大笑起来。然而，在明钦医生的笑声中，却听到一种歇斯底里的余音。
埃勒里扣上了所有的大衣纽扣：“走吧，”他生硬地说，“这么毫无结果地想下去，我的脑袋瓜子简直要爆炸了！”
第二十三章 连环计
从荷兰纪念医院那悲惨的走廊，到他父亲警察局的办公室，埃勒里一路上始终无法摆脱失望和忧郁的情怀。他曾厌倦地表示，希望回到西八十七街奎因家，把他的烦恼埋到马赛·普鲁斯特的书里。老探长很精明地做了一番分析后，没有接受他的建议。反而提议大家一起到他的办公室里，好好谈一谈，再攻击市长一番，狠狠骂他一顿，解解自己的压抑情绪。
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