花香。
“这么看来，弗兰奇夫人和卡莫迪小姐周一夜里似乎都来过寓所，而且卡莫迪
小姐还抽了她那特制的香烟，母女俩还玩了会儿她们喜爱的‘本克’纸牌游戏。
“我们在卧室的壁橱里找到了一顶帽子和一双鞋。经弗兰奇家的管家安德希尔
小姐和女拥基顿小姐辨认，它们都是卡莫迪小姐周一离家时的穿戴物。谋杀就发生
在周一夜里，而卡莫迪小姐自离家后便下落不明。我们还发现，壁橱里少了一顶帽
子，一双鞋，这似乎表明：那女孩脱下了自己的湿鞋帽，换上了不见了的那套干鞋
帽。
“这个问题就说到这儿吧。”埃勒里停了一下，扫了眼四周，眼中闪着奇异的
光。屋内鸦雀无声，人们似乎都着了迷，只顾全心全意地听他罗列那些不断增多的
罪证。
“我将提到非常重要的一点……既然我已经知道了寓所是凶杀现场，那么，问
题又不可避免地出现了：凶手为什么要把尸体移到楼下的橱窗里？他这么做是出于
什么目的？他肯定是有目的的——那些精心策划的奸诈诡计我们见多了，自然不会
相信凶手是个疯子，会无缘无故地干出些傻事。
“第一个可能性就是：凶手转移尸体的目的就是为了使寓所看上去不像是凶杀
现场、但这和事实不符。因为，如果凶手想清除寓所中所有的犯罪痕迹，他为什么
不把‘本克’纸牌、烟蒂、鞋帽一起清理掉？确实，如果尸体没有被发现或没有人
怀疑到发生了谋杀，那么，即使找到这些东西，人们也不会想到有人犯了罪。但凶
手不能指望永远藏着尸体。总有一无它会被发现的，到那时，寓所将被搜个遍，纸
牌、烟蒂和其他东西都将表明：寓所就是凶杀现场。
“因此，凶手转移尸体显然是另有原因。会是什么原因呢？经过反复琢磨，我
们得出了结论——是为了推迟尸体被发现的时间。这个结论是怎么得出来的？很简
单，不过是动动脑筋罢了。橱窗展示每天都在12点整开始，这是一条不变的定例。
正午之前，没人会进橱窗。这些都是人尽皆知的事实。如果将尸体藏在壁床里，那
么，凶手便可以绝对放心，在正午12点15分之前，她是不会被发现的。这就是现成
的理由——它是混沌中的一线光明。既然橱窗弊端重重，凶手又为什么要选它作为
藏尸所？诸如此类的问题使得原本就毫无头绪的案情变得更加复杂。现在我们已经
可以确定，凶手之所以不嫌麻烦地将尸体扛下六层楼，藏进橱窗里，是因为他知道，
这样一来，整个早上尸体都不会被发现。
“从逻辑角度出发，这显然又引出了另一个问题：凶手为什么要推迟发现尸体
的时间？仔细想想，诸位便会明白，只有一个理由能够令人信服——因为他得在周
二早上干件事。如果尸体在早上被发现了，那么这件事就有可能干不成，甚至泡了
汤！”
众人屏住了呼吸，渴望着他的下文。
“这怎么可能呢？”埃勒里问道，他的双眼闪闪发光。
“我们暂时换个话题吧……不论凶手是怎么进入店内的，他肯定在店里呆了一
整夜。他可以通过三种不同的方式进入店内，但却绝不可能神不知鬼不觉地溜出去。
他可能白天就躲在了店里；他也可能在打烊后从雇员入口溜进去；或许还可能在夜
里11点，趁供货卡车卸载第二天的食品时从货物入口溜进去。他很可能选择了最后
一种方式，因为奥弗莱赫提没见到有人从他的入口进楼，而且夜里11点进楼也更符
合凶手的目的，他不必从下午5点30起就一直在楼里藏着，一直等到午夜。
“但他是怎么出来的？奥弗莱赫提没见到有人从他守的门出来；其他所有的出
口都紧锁着；三十九街上的货门11点30就锁上了，而弗兰奇夫人15分钟后才到店里，
半小时后，她才被杀身亡。因此，凶手没有逃出去的退路，他只能在店里呆一夜。
那么， 在早上9点，商店开门营业前，他是出不去的。开门后，他则可以混迹在早
到的顾客中溜出商店。
“但这儿又出现了另一个问题。 如果9点时他能自由地离开商店，那他为什么
不直接去干他要干的事？为什么还要费尽周折地把尸体藏进橱窗，以保证她不被提
前发现？ 问题的关键在于，他确实转移了尸体。这样看来，9点时，他不能自由地
离开商店。他必须推迟尸体被发现的时间，因为即便在9点后，他仍得呆在店里！”
众人同时发出了一声短促的惊叹。埃勒里的目光迅速地在屋内扫过，似乎急于
确定到底是谁被惊得目瞪口呆，或许还露出了恐慌之色。
“看得出来， 你们中有几位已经得出了结论。”他微笑道。“我们这位凶手9
点之后还得呆在店中的理由只有一个——那就是：他和商店之间有着某种联系！”
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