我颌首。
成濑默默让车向前滑动。
耀子自立之后，她母亲仍在东京郊外的K市市立幼稚园担任营养师。从我读高中以前她就从事这项工作，可能已经做了将近三十年。
沿路并没有严重塞车，下午四点过后抵达K市。沿青梅街道向西前进约三十分钟，倾盆的雨势止歇了，有些地方甚至出现西斜的阳光。一旦转晴，气温急遽上升，我卷起换过的白色长袖衬衫衣袖。
成濑把车内的冷气转强，疲惫、忧郁的表情未变。
耀子的母亲若未搬家，应该是住在大型高尔夫练习场旁边。虽然住在附近，但我从未去过，只是当耀子讲起她母亲住在那边时，我想起该处的确有好几栋公寓。
不久，前方右侧出现那座大型高尔夫练习场。左侧的停车场沿着果岭的护网而建，右手边的住宅街则有数栋公寓。
可能是突然放晴的关系，虽然是星期天，练习场的停车场仍有空位。成濑擅自将车停入其间。在漂亮的私家轿车群中，成濑的客货两用车沾满泥污，非常醒目。
“成濑先生，我要假装是顺道过来玩，希望你配合。”我不希望耀子的母亲担心，语气严肃的对成濑说。
“嗯。”成濑善解人意的颌首，笑着指指后座说，“那你要不要带高乐夫球杆袋？”
我转眼一看，后座上倒放着成濑的高尔夫球杆袋，踏脚垫上还放着高尔夫球鞋。
“这样似乎太做作，倒不如买点饼干糖果之类的礼物。”
“没错。”
我们环视四周，附近是新兴住宅街，什么商店都没有。
“算了，空手拜访也无所谓，反正还不知道她在不在家呢。”
“耀子是在这里长大的？”成濑一边望着在预售屋的狭窄玄关前嬉戏的小孩一边问。
“我想是吧，高中时代我并未和她深入交往，但她讲过常在高尔夫练习场旁玩。”
成濑一言不发，凝视着高尔夫练习场果岭上点点的白色高尔夫球。
“成濑先生，你有孩子吗？”
“有，一个女儿。”
我试着想象他女儿的长相。女孩子通常长相像父亲，如果孩子貌似成濑，可能不会很可爱吧。耀子应该也想象过这件事。我忽然很在意成濑的妻子和耀子之间有过怎样的接触。
我们绕过高尔夫练习场右边一大圈，走向公寓。开始走之后才发现距离相当远。我一边走一边望向练习场的绿色护网，它看起来像个巨大的鸟笼。练习场中央有个喷水池，以便将球由排水口收集起来。球的飞落处是平缓的斜坡，打到山丘上的球如雨滴般落下来，令人百看不厌。入夜后在七彩光线映照下一定很美。
好不容易到达公寓群。经询问附近公寓走出的家庭主妇，得知耀子的母亲仍居住在此，是在最内栋的二楼边间。我和成濑静静爬上楼梯。我的心情很复杂，一方面希望耀子不在这儿，能避开成濑，另一方面又希望耀子人在这里，以便能尽早解决这项麻烦。
来到房门前，我凝神静听，想确定是否能听到谈话声，但房内一片寂静。成濑按捺不住，伸手按门铃，两次、三次，门内没有回应。
“好象不在家，莫非……”成濑望着我，似乎怀疑耀子的母亲也一同潜逃了。
“她不是那种人。她是位耿直的公务员，连耀子都很不满吧。”
这时，一位中年妇女牵着黑色自行车，从高尔夫练习场方向往这边走来。
我对成濑使了一下眼色，快步下楼，叫道：“伯母。”
耀子的母亲讶异的看着我，微笑道：“啊，原来是美露。”
她的笑容酷似耀子。她身材娇小，体态优雅，身穿朴素的灰色夏季套装、长统靴。自行车篮里放着折叠整齐的深蓝色雨衣。和耀子灿然引人注目的容貌相比，她文静而不显眼。
“好久不见了。”
“是啊，令尊好吗？”
“嗯，去年退休，到北海道养老了。”
“是吗？他还不到养老的年纪吧。”耀子的母亲一边朝成濑颌首打招呼，一边轮流望着我们，露出笑容，可能以为成濑是我的男朋友吧。
“我们刚好来到附近。对了，正子最近好吗？”
“咦？你应该比我更清楚啊。她最近连电话也没打给我呢。”
“是吗？她似乎很忙，我和她也不常见面。伯母最后一次见到她是什么时候？”我假装若无其事的问。
耀子的母亲沉吟道：“那孩子去了一趟德国，对吧？回来以后带了一些纪念品过来，之后就没再见到她，后来又来过一次电话。同样住在东京，却总觉得那孩子好象一直无法安定下来。”说着，耀子的母亲笑了。
无法安定下来？不，是可以安定下来却不想。
“以那种羞人的模样抛头露面，又尽写些什么皮鞭、蜡烛之类的东西，让我在这边都抬不起头来。”
“那是很了不起的作品呢。”
“是吗？但我是公务员，对我还是有点困扰。”
耀子的母亲不停的抱怨年轻的保姆怎样讽刺她、市政府社会福利课的人怎样讥笑她，我笑着敷衍了几句。
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