“你不生气吗……”
“我听说地下室被打开，心里已经有所猜测。当时你那么害怕，很难想象只是因为警察来了……谢谢你对我说实话。”
“这有什么好谢的！”
凯特摇摇头。
“这不怪你。要怪只能怪我们什么都没说，因为担心你和爱丽丝会害怕。要是我们一开始就把真相告诉你……也不会让你如此害怕了。所以，你不要责怪自己。弗兰克一定也会说同样的话。”
为什么？
我给这家人带来了灾难，她为什么还能对我露出微笑？
许久的沉默。阵阵雨声中，唯独挂钟指针的声音显得格外响亮。
一分钟、两分钟、三分钟……雨声延绵不绝，凯特一直对我投来关怀的目光。就连那平静的沉默都让我痛苦不堪。我希望罗尼早点儿回来。
十分钟过去了，罗尼还是没回来。
焦躁开始膨胀。我不知道发电机在哪里，但只是到屋外去一趟，应该五分钟就能打个来回。莫非他在找爱丽丝吗？要是在房子周围巡视，恐怕会花上这么多时间——
罗尼到底在干什么？
爱丽丝——她在哪里？
十五分钟、二十分钟。他还没回来。凯特脸上也开始浮现不安的神色。我心中的焦虑已经胜过恐惧。
“凯特阿姨，我去看看。”
我打开门，探头查看走廊。一个人都没有，也感觉不到有什么东西潜伏在附近的气息。
“埃里克？！不行，太危险了。”
“我马上回来。你要锁好门，千万别打开！”
我不顾凯特阻止，没拿任何照明器具就离开房间，关上了门。
双腿在颤抖。我想抱头蹲在地上。与此同时，必须尽快找到罗尼和爱丽丝的焦虑，又让我的双腿不断迈出。这让我有种上半身被往后扯，下半身被往前拽的感觉。
一出门就是拐角。我惊恐地探头出去——心跳瞬间加速。
地上有个手电筒。
周围没有人，只有手电筒落在浴室和起居室之间，发出无力的光。
我颤抖着走过去，把它拾起来。这是刚才凯特交给罗尼的手电筒。我照向走廊前方，看不见牧师。起居室门、后门、实验室门、车库门、通往地下室的拐角。然后——
地上有一道拖拽过的红黑色痕迹。
那道痕迹从手电筒掉落的地方，一直延续到起居室门下方。
“罗尼……罗尼？！”
没有回答。我环视周围，手电筒没有照到半个人影。心脏狂跳不已。我拼命忍住喘息，一只手放在起居室门把上。就在那时——
别处传来玻璃破碎的声音。
紧接着是尖利的惨叫。
那是坦尼尔夫妇卧室的方向。
“凯特阿姨？！”
瞬间迷茫后，我全速退了回去。冲向寝室，抓住门把，拧不动。“凯特阿姨，凯特阿姨！”我用力敲门，只听见雨声和微弱的人声，以及什么东西移动的声音。
不可能！
我拿着手电筒绕到后门，冲进雨里，沿着房子外墙奔跑。来到卧室窗前，一切已经晚了。
敞开的窗户另一头，凯特靠着墙壁倒在地上。
她胸口在流血，腿边有一把染红的菜刀。风雨从窗户灌进去，摇曳着桌上的烛火，吹乱了凯特的白金色发丝。
“凯特阿姨！”
我跳进寝室，踩着一地玻璃碎片跑向她。“埃里……克？”凯特隔着眼镜微微睁开眼。雪白的肌肤更加看不到血色，连表情也失去了生命力。血迹的面积不断扩散，明显已经回天乏术。
“太好了……你没事。”
“别说话！”
又是……又是因为我。
要是我留在房间里，多少能阻挡一下袭击者，说不定就能让她逃生了。然而，因为我不顾后果的行动，又一次招致了最糟糕的结果。
“对不起……我就是个瘟神——”
不仅杀死父母，还给这家人带来灾祸。而我连舍命补偿的机会都没有。
“不对……”
凯特摇摇头。连如此简单的动作，她都很吃力。
“能把你迎进这个家……我很高兴。你跟爱丽丝做朋友……那孩子也……很高兴……所以……不要责怪自己。”
“凯特阿姨！”
“找到爱丽丝，你们一起逃走……保护好那孩子……拜托你。”
我用力点头，凯特露出安静的微笑，慢慢闭上眼睛。她再也没有回应我的呼喊。风雨终于吹灭烛火，房间陷入一片黑暗。
我忍不住呜咽。无法挽回的哀痛和后悔涌上心头，化作泪水流淌出来。
我不知道自己失神了多久。实际可能只有数十秒，可我感觉过了好久。
不过，我没有资格一直哭号下去。于是我摇摇晃晃地站起来，对凯特的遗体默默行礼，随后走出房间。
我在走廊上奔跑，一把拉开起居室的门。
虽然早已做好准备，但等待我的光景依旧让心脏几乎停跳。
手电筒的灯光，照到倒在地上的罗尼。
法袍背后满是鲜血。再把光柱照向地面，红黑色拖曳痕迹从罗尼身下一直延伸到门口，再到走廊。
他在哪里遇袭了？莫非是掉落手电筒的地方？凶手从背后刺中他，然后把他拖到这里来了吗——我无比冷静地思考着这些。
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