突然，我听到呻吟声，牧师的身体抽动一下。
“罗尼！”
我慌忙跑过去。然而那只是牧师的回光返照。“埃里克……快逃……”他嘶哑地呢喃，朝我伸出手——随后手臂瘫软下来，再也不动弹了。
我目睹这一切，已经连眼泪都流不出来。连接大脑与心脏的电路，仿佛在一声炸响中烧断了。
我对他的怀疑以一种最糟糕的形式被否定。如果那时我毫不犹豫地跟上罗尼，他可能就不会遭到突然袭击了——说到底，凯特和罗尼都是我害死的。
我正要站起来，却发现罗尼手中握着一个东西。掰开他的手指，一个小十字架滑落下来。我将它拾起，用手电筒一照，发现背面刻着一堆数字和文字。
他是想把这个给我吗？虽然我根本没资格拥有这种东西……片刻踌躇过后，我还是把十字架收进了裤子口袋里。
找到爱丽丝，然后逃跑。我现在能做到的，必须做的，只剩下这一件事了。为此，就算我双手沾满血污，也忍不住祈祷上帝保佑。
恐惧已经消失。连续目睹亲近之人的死，悲伤和罪恶感早已抵消了恐惧。
我得快点儿找到爱丽丝，这个想法成了我的动力。
保护我们的大人都已不在。笼罩房子的黑暗中，或许还潜伏着杀人凶手。
我需要武器。确定周围没有人后，我穿过餐厅进入厨房，凭借手电筒的光柱和帮忙做饭的记忆，在架子上摸索着找到菜刀。将菜刀插在后腰皮带上，我又跑出了玄关。
我在雨中沿墙行走，来到储物间，打开拉门，将手电光照进去——我险些惊叫起来。
爱丽丝在里面。
储物间里装满木箱、皮口袋和灯油罐等杂物，而爱丽丝则扭曲着身体缩在里面，双眼紧闭。白色长发、皮肤和睡衣上都沾满泥水。
还有——额际的血痕。
“爱丽丝！”
我探身进去将她抱住，感觉到体温和心跳，耳边还传来呼吸声。
她还活着——虽然受了伤，但确实活着。
她怎么被关在这种地方，到底出了什么事？现在没时间思考这些，我们得尽快逃离。
我拔出别在后腰的菜刀叼在口中，背起不省人事的爱丽丝，迈开双腿。
我不知道要走多久才能到镇上，可我只能这样做。保护好那孩子——凯特的临终之言在我脑中萦绕不散。
总之先到树林里，绕过山体滑坡的地方前进吧。背着爱丽丝无法翻过栅栏，必须先到路上去。
我绕到房子正面，朝大门走去——
背后有东西冲过来。
我还没来得及回头，就感到一阵强烈的冲击和头部剧痛。
菜刀从嘴里飞出，消失在黑暗中。
身体砸向地面。
爱丽丝的重量和体温从背上消失，只剩冰冷的触感浸透衣服和皮肤。
大雨打湿了全身。
我被那东西抓住双脚，仰面拖走。
旁边传来大盖子被掀开的声音。
模糊的视线中出现石头围起的矮墙——我隐约看见了井口。
身体被胡乱拎起，扔出。
悬浮感。
背部感到冲击，世界骤变。
冰冷包裹了全身。
我无法呼吸。
水面渐行渐远。我被拉向黑暗深海——
很快，我的意识就被黑暗吞噬了。
第十章 蓝玫瑰（V）
“第一发现者是酒店清洁工。恰好正午时分，她进入房间清扫——然后在浴缸里发现了死者。”
多米尼克一脸苦涩地俯视浴缸。
当时槙野茜的尸体朝天躺着，脖子上还缠着一条白色塑料绳。
十一月二十八日，十四时许。P市某商务酒店，三楼三一五号房。这是位于建筑物西侧的单人房。
玛利亚和涟接到消息一起赶到酒店时，这里已经跟昨天大不相同，到处一片嘈杂。多米尼克和加斯帕各自带着毫不掩饰的苦涩和不愉快，迎接了玛利亚一行。
茜的颈部留有明确勒痕。生前平和的表情变得异常苦闷，双眼圆瞪，舌头吐出。
“推测死亡时间为检验时间的十小时到二十四小时前——参考你们的话，以及其他目击证词，应该是昨夜十八时到凌晨二时之间。死因正如你们所见，是绞杀。从绳子缠绕的情况来看，凶手应该是从背后发起袭击。塑料绳本身随处都能买到，但不是房间里的东西。”
玛利亚咬着嘴唇。
昨天还在这座酒店里跟她交谈过的人，如今脖子上却多了一道骇人的勒痕，瞪着无神的双眼凝视虚空。
又来了。她又眼看着相关人士的性命被夺走了。
“这不是你的错，红毛。”多米尼克平淡的声音里透着深深悔恨。“这是我们的辖区。我们不应该光注意罗宾·克利夫兰，还应该多考虑到其他相关人员的安全问题。”
他们走出浴室看了一眼卧室。这里虽说是单人房，却也还算宽敞。充裕的空间里摆着一张豪华卧床，旁边还有扶手椅和小边桌。墙边放着斗柜，还有大电视、电冰箱……看来是为了长期下榻专门布置而成。
洗手间和卧室都没看见打斗痕迹，莫非是熟人作案？
“其他访客和工作人员的证词呢？”
听到涟提问，多米尼克摇摇头。
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