“隔壁房间的客人二十二时回到房间，二十三时就睡下了，并没有发现异常情况。周围其他房客的证词都大同小异。工作人员也没有给出重要线索，谁也没留意什么人啥时候进出酒店。”
这是机场旁边的酒店，包含外国客人在内，经常有各种人出入。若非外表奇异，也难怪他们会记不住。
而且案发现场就在逃生梯旁边。凶手犯罪后，轻易就能找机会逃离。
“监控摄像头怎么样？”
“入口有一个，每层楼电梯厅各有一个，不过最长只能保存六小时录像。推测死亡时间前后的录像早就被覆盖，找不回来了。”
这正是最让人挠头的情况。不知是凶手走运，还是早已熟知录像保存时间——从对方没闹出什么动静就把茜杀害的事实来看，后者的可能性极高。
玛利亚尝试在脑内重现凶手的行动。假装访客走进酒店大门，乘坐电梯或走楼梯来到三楼，一边警惕周围以免碰到其他房客，一边走向茜的房间，敲门。随后若无其事地走进房中，趁茜背过身的空隙发起袭击——
不，那样一来……
“凶手不就成了茜熟识的人，连她下榻的酒店和房间号都知道吗？”
“是啊。前台并没有接到关于槙野茜房间号的咨询。恐怕凶手已经事先从被害者口中打听到了房间号……应该这样考虑。”
那样一来，第一号嫌疑人就是——
“罗宾·克利夫兰牧师有不在场证明吗？他从被害者手上拿到了写有酒店号码的名片，当时也有可能获知了房间号码。”
“不，问题就在这里。”多米尼克挠着银发说，“那家伙没戏，因为他有完美的不在场证明，还有堂堂正正的证人。”
“证人？”
“就是我。从发现坦尼尔博士尸体的那天傍晚——也就是昨夜十七时，到今天接到槙野茜被害报案时，我跟其他调查人员一直在罗宾·克利夫兰的教堂前轮班蹲守。要是你说现在已经晚了，我也无法反驳。不过我可以证明，蹲守期间，牧师一步都没离开过教堂。”
彻夜蹲守？
那可是比弗兰基被害一案更强有力的不在场证明。而且多米尼克本身也是证人，更加无从怀疑。
于是——
“真是的，多管闲事。”加斯帕摸着头顶说。这位壮汉警督一直在稍远处听他们三人的讨论，现在则用苛责的目光看着下属。“擅自分走时间人力，结果不仅空手而归，还减少了一名重要嫌疑人，简直太没效率了。”
身体不受控制地动了。
“玛利亚！”
她不理睬涟的劝阻，一把抓住加斯帕的领口。警督口中冒出好似青蛙被踩扁的呻吟。
“你想说‘都怪你害我不能让嫌疑人背黑锅’吗？闭上你那张腥臭的嘴，浑蛋海象。”玛利亚沉声盖过加斯帕的惊喘，“我虽然没资格说别人，但至少还有身为警官最起码的原则。效率？别扯淡了。那种话跟办案最没有关系，难道不是吗？我虽不是满头大汗吭哧干活的那种人，但也不会查都不查就把罪名安到别人身上。案子不是为了给警察攒小红花用的。”
她说完把手狠狠一松，加斯帕铁青着脸踉跄几步，一屁股坐在地毯上。可能注意到其他警官在看，他慌忙站起来，干咳两声。
“总而言之，今后不要再擅自行动了。马上取消蹲守。”
对多米尼克说完，加斯帕便把玛利亚两人推到一边，离开了房间。
一阵尴尬的沉默。不一会儿，多米尼克无奈地叹了口气。
“真是的……你别吓唬我呀，要是惹麻烦了怎么办。”
“不好意思……一时上火了。”
“没什么，别在意我的事。”多米尼克又挠挠头，然后咕哝道，“我好像明白你怎么这么年轻就当上警监了。”
“啊？”
“没什么，办案要紧。假设凶手的条件正如红毛推论，那还有谁能对上号？”
“可以想到的有坦尼尔研究室的相关人员。几天前，槙野茜曾经拜访过坦尼尔博士。当时别人有可能偷看到了她写有下榻酒店的名片。再有就是槙野茜工作上的熟人——或是在学术研讨会上碰到的某位研究者吧。不过，我们尚未完全掌握被害者在U国的全部行动。另外，虽然是老生常谈，但她也有可能聊到个一夜情对象带到房间里，结果被袭击了。”
“你是说这有可能与坦尼尔博士被害一案无关，只是单纯的敛财杀人？不，那个可能性不大，因为现场还留有钱包和手表等贵重物品。只不过她的行李箱和提包好像被打开过。”
——提包？
“样品还在里面吗？”
“样品？”
“就是‘天界’的花瓣。夹在玻璃片上，放在小盒子里——她说那是罗宾给她的。你看见没？”
多米尼克脸色骤变。“喂！”他对附近的调查人员喊了一声。其中一人把正要拿出去的提包又拿了回来。玛利亚接过提包开始翻找。
没有……
昨天茜拿给他们看的“天界”花瓣样品，已经消失得无影无踪。
“行李箱里呢？”
周围的调查人员面面相觑，然后摇摇头。
“喂，等等。”多米尼克哑声说，“你是说，凶手杀害槙野茜，是为了夺走蓝玫瑰样品？”
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