喷泉的后面建着一栋宅邸。
那是比普通人家大了几倍的豪宅。但是仔细看过去，窗户及墙壁上蒙着薄薄一层沙尘。应该不是没好好打扫的缘故，而是长时间弃之不用的结果。
这时，螺旋桨转动的声音从耳旁掠过。
薄薄的云层遮盖的空中，巨大的白色身影缓缓驶来。
搜查员退到院子边上。印着“AIR FORCE”标志的水母船以与其巨大身躯不相符的优美动作，静静地降落在草坪的一角。
吊舱里放下舷梯，一个穿着军装的青年跑到涟和玛利亚面前。
“从大厦过来所需的时间大概是九十分钟。”约翰·尼森空军少校放下敬礼的手，“事先的航行测试中，从停泊处到本地大约需要六十分钟。航行过程中始终伴随着风速五到十米的西风。”
看了看周围的搜查员，他继续说：
“玛利……索尔兹伯里警官，这到底是为了什么？”
“之后跟你解释。谢谢你啊，约翰。涟，案件当天这条航线的天气状况怎样？”
“根据气象局的记录，当天的西风风速最大为八米。跟这次的航行测试条件相当接近。”
“就是说……停泊时间在十分钟左右。能行啊。”
玛利亚掰着手指，缓缓弯起美丽的嘴唇。
这时，一个面色强硬的搜查员带着一个年轻的搜查员，一脸不高兴地来到涟他们身边。他们是协作搜查方的辖区负责人和他的一名部下，应该是葛林警部补和卡尼刑警。
“现在要进里面去，你们怎么办？”葛林用拇指指着身后的宅邸。
“当然陪你们一起。”玛利亚立即回答。
宅邸的玄关处飘荡着仿佛鬼屋般瘆人的沉寂。
在涟等人的守望下，一名搜查员把手放到了玄关的门上。随着一阵轻微的吱呀声，门打开了。
“没上……锁？”
约翰皱起眉。严格来说他不是搜查人员，但是包括他本人在内，没人对他在场有异议。
所有人都走了进去。大厅里很昏暗，鼻尖掠过一股腐臭的味道。
玛利亚在墙上摸索着，随着“啪嗒”一声，从天花板投下了光亮。
看来电还没断。枝形吊灯照耀下的大厅跟宅邸的外观一样极尽奢华。长毛地毯，挂在墙上的风景画，厚重的木门。
正门尽管没上锁，但不像有盗贼进入过。涟向四周打量了一圈，视线停在了地毯的一角。
“玛利亚，那个。”
红发上司循着涟的指尖看过去，低声说了句“中奖了”。
其他人也看了过去——气氛紧张起来。
是血迹。蓝白格子图案的地毯上，有一块圆形的黑红色污渍。
“叫人来支援。马上。”
葛林沙哑着声音叫道。卡尼慌慌张张冲出了大门。
十分钟之后，一行人发现了地下室。
大宅邸的深处，毫无一丝华丽可言的水泥楼梯大张着口，通向下方。
楼梯很长。借着昏暗的灯光走下去，出现在涟等人面前的是一扇死气沉沉的铁门。
铁门的旁边排着几个四方形的按钮。各按钮上分别有0到9的数字和符号。
“一样的……跟大厦楼顶的一样。”玛利亚用充满怨恨的眼神盯着按钮。
一名搜查员握住铁门的门把。本以为是上了锁的，谁知跟玄关的大门一样，铁门一下就打开了。
顿时，全体人员都屏住了呼吸。
就在铁门下方的亚麻油地毡上，薄薄摊着已呈黑红色的污渍。像是弄洒了大量鲜红的染料又慌忙擦去的痕迹。
“叫鉴证科来。加派支援！”葛林叫道。
卡尼再次脸色一变跑上了楼梯。
好奇妙的空间。
铁门的正面是门厅。四周围了一圈像玻璃一样光滑的灰色墙壁。水泥天花板上的日光灯忽明忽暗。
过道一直延伸到门厅深处。几米的前方又是墙壁，似乎是一个转角。
迈过地上的黑红痕迹，沿着过道前进。不规则的岔路和转角不断出现，还有同样不规则排列的门。试图在脑子里画出平面图，但房间的配置相当没有规律。
玛利亚打开其中一扇门。约六张榻榻米大的房间里，孤零零摆着一张简陋的铁床。
没有任何其他家具。冷清的地板中央有一处像是擦拭掉黑红色的某样东西的痕迹，跟在门厅那儿看到的一样。
“玛利亚——这到底是怎么回事？”约翰僵硬地问。
“中大奖了。”玛利亚压抑着兴奋之情回答道，“这里就是真正的犯罪现场啊，休·桑福德的这个别第。不，有点儿不同——是搬到大厦之前桑福德一家曾经住的地方。”
“真正的现场？你想说的是——凶手在这里杀害了受害人，又把尸体运到了大厦顶层？不可能，受害人不是应该头一天就进入大厦了吗？直到第二天大厦崩塌之前，既没有机会也没有时间从大厦进出。这应该和你们讨论过了啊。”
“不是啦。不是那个意思——”
“警部补！”玛利亚的话还没说完，卡尼回来了。
“喂，叫支援了没有？”
“之后再说！”卡尼表情紧张，“发现尸体了，在后院。”
※
遗体被埋在宅邸后边的花坛中。
是一个金发男子，年龄应该在二十来岁到三十岁出头。有个搜查员发现土的颜色跟周围不一样，才找到了他。
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