“当他找到你的时候你在哪工作？”
“在事务所，我——我真是个笨蛋。”
“当然，否则他也不会对你感兴趣了。”
“我现在知道了，”她再次转向他。“但是那时候完全不知道，，他说他只是想帮助我——然后我就相信了，我做了那件事……”
“什么？”
“为了我爸爸，你知道的，我是他唯一的依靠，他老婆很早就死了，而他变得穷困潦倒……”
“你偷东西了？”
她点点头，震惊于他的迟钝。
“相当大的一笔钱。当他帮我在他朋友那找到一个工作的时候，我真的是不知道该怎么感激他。那是个好工作——几乎是八镑一周的工资。可是我不知道他——那个‘朋友’也是受马克斯韦尔先生所迫才雇佣我的。你知道的，马克斯韦尔先生也握有他的一些把柄，而且——”
“没必要解释这些，我知道马克斯韦尔先生是什么样的人。”
“你之前认识他？”她快速地问道。
“我从没有见过他，我也一点也不希望见过他。”
“他是一个可怕的人，他有——他做什么都是毫无动机的，我曾经在想他是不是因为很多年前的某件事情在报复他所认识的所有人。”
“你对他很了解吗？”
他急切的语气让她一下停了下来，一个蜻蜓快速地掠过池塘水面，然后她点了点头。
“我了解，你认识他多久了？”
“几个月，直到我认识了特德。”
“特德？”
“特德·维尼基，他是我所认识的最好的一个人，最好心的，哦！最好心的一个人——”
“那他知道马克斯韦尔吗？”
“不知道，我不敢告诉他。”
“那可不太明智。”
“我现在知道了，但是那时候——马克斯韦尔总是在我周围，他可以对我为所欲为，你难道不明白吗，他随时可以把我的事告诉警察，每当我想离开他的时候，他就恐吓我！”
“难道不值得冒险试试吗？”
“和特德？可能吧，但那时我很害怕——我不敢，那几个月我都生活在惊吓中，当然特德不理解我的行为——为什么总是迟迟不和他坦露心迹……那真是可怕……”
维里迪先生深表同情地抱了抱她。
“但是最后你还是和他说了？”
“是的，最后。”
“那是什么时候？”
“当我再也不能忍受的时候，我已经不在乎后果了，然后我就来了这里——”
“来到阿莫尼斯提？”
“是的，特德现在就住在这里，我来这里是下定了决心要重新开始，我去见了特德，我把所有事情都告诉他了，真是不堪回首的事情，但我还是做了，我和他说了每件事。”
维里迪又一次在她脸上看到了欣喜而解脱的神情，这令他再一次感到害怕。“她能轻松的下决心杀人，就像我往池塘里扔一个鹅卵石那么简单，”他反思，为什么会这样，是什么样的女士会受到这种刺激，而被逼入危如累卵的境地？
“他说了什么？”他大声地问。
“当然他非常愤怒。”
“你也告诉了他你曾经偷过钱？”
“我说了，我不再害怕，我愿意为自己的行为付出代价。”
“然后呢？”
“他想立刻去伦敦找马克斯韦尔，如果他真的去了，我想他会当场杀了马克斯韦尔，最后我想他只是写了封信过去。”
“然而取而代之的是，马克斯韦尔过来找你了？”
“是的，我敢保证特德和我都再也不想见到他，我在这有个工作，然后我写了封信告诉他我绝对不会再回去，我让他想做什么做什么，这就是我说的！”
“在信里你写上了你现在的地址？”
“是的，我故意的，我想让他知道我在哪，让他知道我和特德一起生活在这里，而且再也不受他控制了。”
“不受他控制？”维里迪的蓝色眼睛锐利地看着她。“这就是他出现在这里后你每天服侍他吃饭的说法？”
她一下激动起来。
“我需要时间思考，只需要一句话他就能摧毁我在这里的所有生活——而且你没发现吗，这里就是特德的家，这里是他希望定居——而我希望生活的地方。”
“所以你花时间‘和他理论’？”
爱丽丝看上去不能理解他的讽刺。
“我的意思是你和他交涉了？坎宁安听到在谋杀案之前的一个晚上你和他在谈话，听上去很像在争吵，”他说。
“那个人——他就是个骗子！”
“不管这些，你确实这样做了？”
“是的，我去找他交涉是希望他能离我远点，放我一条生路。”
“他同意了？”
“没有，他说他永远不会放我走——永远！”想到那段回忆她的眼睛眯成一条缝。“我从未像那次那么恨他！我真想杀了他而且我什么事都能做得出来！我可以！我不在乎谁知道这事！”
“但是事实上你做了什么？”
“我从旅馆跑出来，去了特德家，我告诉马克斯韦尔又来了，又一次骚扰我！”
“之前他不知道这事？”
“不知道，我和特德说了之前四天发生的所有事——他是怎样故意让我送饭去他房间，然后在他房间……”
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