“早上好。”维里迪先生说道。“你是这里的经理吗？”
“是的，怎么了？”
“很高兴看见你，我叫维里迪，住在本地，真希望早点认识你，好吧我必须要说我一直忙于折腾自己的小屋。”
“哦……”
“那么，请问……贵姓……？”
“弗雷默”
“请问，弗雷默小姐，在这个旅馆里把窗户作为出入口是不是一件常事？”
“恐怕我不明白你在说什么。”
维里迪重复了一遍问题，弗雷默小姐局促的微笑了一下。
“怎么会……当然不会……”
“那么如果我告诉你这就是刚才某人在你们的二楼做的事，会怎么样？”
“什么？……但是这不可能！……我是说这非常不合常理。”
“我很高兴你也是这样想的，”维里迪热情的说。“那么如果他进入了隔壁房间是不是更加不合常理？”
“隔壁房间？”
弗雷默小姐立刻抬起头。
“是的，我看见一个男人这样相当熟练地出来然后又这样进去了。恐怕这样不太对。”
“噢，不会吧！”她脸上似乎是恐惧而不是难以置信。“哦，不可能……这不可能！……”
“我亲爱的女士，我并不是故意吓你。”他说话的时候盯着她在看：这是他的一个习惯。“我的意思只是有些奇怪的事情发生，一点点——用你的话说是行为上的不合常理。除此之外没有其它了。”
正当他说话时从楼上传来一声叫喊，一个男人从楼上飞奔而下。
“救命！警察呢！”这个男人哭喊着，停在最后一级台阶，扶着墙颤抖。“快！叫警察！”
“警察？”
“是，快啊！……马克斯韦尔先生——他死了……是谋杀！！”
弗雷默小姐短促的一声尖叫然后倒在了前台上，同时翻倒的墨水瓶销毁了一周的工作。
“过来，先生。”维里迪对着楼梯上凌乱的男人命令道。“如果可以，过来帮个忙。”
但是那个男人——维里迪立刻意识到就是那个在阳台上的男人——似乎没听到他的话，只是瘫在地上，开始喃喃自语。
维里迪以最快的速度，一手拿起电话，另一只手扶住女经理。
“试试慢慢呼吸。”他告诉她，“然后撑在桌子上，直到可以自己走动为止。”
弗雷默小姐在努力尝试。
维里迪最后接通了卡灵顿的警察，复述了整个事情。
“我是杰克逊，”电话那边是个厚重的声音。“保持现场原样，不要动。”
“我还没有找到犯罪现场，”维里迪说着，挂断了电话。
“噢，我的天呐！”地上的那个男人说着。“太恐怖了……真希望我没有来过。”
“撑住自己！”维里迪命令道，留下弗雷默小姐拖在努力撑住自己。
但是那个男人依旧在呻·吟。
“我完蛋了，”他气喘吁吁的对维里迪说，似乎在用尽全身力气来呼吸。“结束了……我就不应该来这里……我都做了什么啊？”
“带我去看尸体，”维里迪干脆地说。“你待在这里，弗雷默小姐。”
“不……我好多了，真的。”
穿过门廊的明亮早晨阳光照在她脸上，厚厚粉底下她面色发灰，战栗不已。前额上有一块墨水污迹。显然她受到了极大的惊吓。
“虽说如此，我想你还是坐在这里等警察来比较好。”
她虚弱的笑了笑，然后顺从的靠墙坐在高背椅上。
维里迪先生转向那个男人。
“你叫什么，先生？”他问到。
“这位是帕克斯顿先生，”女经理闷闷的说，看来那个男人自己是无法回答这个问题。
“好的，那么，帕克斯顿先生，可以的话带我上楼。”
帕克斯顿先生瞪着他，嘴唇动了动但是没说话。他是一个小个子男人，苍白面庞、花白头发和巨大的黑框眼镜形成了鲜明的对比。此时，他玩偶一般的头倚靠在墙上而瘦小的身体被维里迪的巨大胳膊近乎扭曲的抬了起来，活像一个被踩坏的木偶。
“在走之前，”维里迪坚定的向着他刚才来的方向转身。“但是首先，你必须把枪给我，我看到它在你口袋里。”
帕克斯顿恍恍惚惚的把枪从口袋里拿出来，交了出去。
维里迪拿过来检查，子弹是满的，而且最近没有开过火。
“很好，现在带路吧，像个男人一样。哦——不要忘了在经过的时候向我指出需要注意的地方，是吧？”
“你什么意思？”帕克斯顿喃喃自语，蹒跚的准备走动起来。
“例如，在我们脚上的那些小斑点血迹。”
帕克斯顿疯狂的四处乱看。
“血？”
“是的，就在你瘫在地板上的地方。”他指着阶梯底部的一块深色血污。“在你外套上也有相当数量的血迹，稍后你可能需要对此进行一下解释……过来吧，小伙子。”
他们上了二楼，维里迪先生看到一个宽宽的走廊侧面有一排挂着闪亮房号的奶油色房门。帕克斯顿停在3号门前。
“你先进去，”维里迪礼貌的说。
这个小个子男人迟疑的转动着把手。但是并没有起作用，维里迪讥讽的微笑。
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